第50章 可都是出自元玄玄的信任

    元嘉出去时，云泊刚喂了马，就靠在院里一棵树边侯着。


    元嘉问：“长姝她们往哪去了？”


    云泊直起身：“回贵主，蔺娘子说去消消食，往北边去了。”


    刚说完，蔺长姝和阿罗就提着灯走了进来。


    “玄玄——”


    蔺长姝跑过来：“外头太黑了，还有个废弃邸店，有点瘆人，我想着还是早些回来。”


    也就是元嘉不在身边，要不然她高低得进去看看有没有鬼灵精怪。


    然后笑嘻嘻说：“回屋吗，我给您按按。”


    元嘉若无其事笑笑：“走吧。”


    回耳房前，元嘉又看了眼院墙根下那些碎石料。


    在暖黄油灯的映照下仍然泛着极淡的灰白。


    夜深。


    老妇老翁已经睡下。


    农家小院彻底安静下来，不远处老槐林的树冠连成一片沉沉的黑色。


    几道身影轻手轻脚从农家小院偷偷溜了出去。


    “玄玄，你确定吗？”


    “不知道，但我总觉得不是巧合。”


    “会不会就是普通废料，比如官道修补剩下的，或者旧窑厂塌毁……”


    “也有可能，但只怕万一。”


    “娘子，好黑啊，我们不能点个亮些的灯？”


    “嘘。”


    “再亮就更显眼了，怕打草惊蛇。”


    幸好今日是晴天，月光洒在地里，已能模糊分辨出路。


    一行人静悄悄沿着院墙外那条土路往官道方向走。


    云泊熟悉夜路，走在前面探路，阿罗端着油灯紧跟其后，一手护着微弱的火苗。


    元嘉尽量将脚步放到最轻，眼睛一直盯着路边的地面，蔺长姝紧挽着她。


    往北没走多远，就在老槐林边上的水沟里看见了那些碎石。


    水沟已经半干了，沟底的碎石被月光照得泛出灰白，墙角那些极为相似。


    元嘉蹲下来，捡起一块翻来覆的看，质地酥松，一蹭就掉屑。


    “贵主，车辙——”


    云泊压低声音。


    元嘉看去。


    水沟是从官道那边延伸过来的，沟沿上有几道极深的车辙，一直延伸到老槐林深处。


    像是牛车满载重物反复碾压留下的。


    身侧的蔺长姝好像在微微发抖。


    元嘉小声说：“你害怕怎么还要跟来，不然让我们先回去？”


    蔺长姝从小就有些怕黑。


    但这会儿她却只是咽了下口水，抑制住声音里的颤抖，欢欣表示：“我！是！在！激！动！”


    元嘉：……


    就不该对蔺长姝有什么柔弱的印象。


    人怎么会因为长大几岁就改了本性。


    怕黑的是蔺长姝，带着她躲在皇宫里，要去掖庭宫旁的永巷里看看真的有没有鬼怪的，也是蔺长姝。


    公主若说幼时都是元嘉带着蔺长姝胡闹，那真是冤枉元嘉了。


    蔺长姝跃跃欲试：“我们是在探案吗？”


    “……蔺娘子说是就是，我们顺着车辙走。”元嘉说。


    随着脚步，车辙越来越深，碎石也越来越多，有些已经陷进泥土里，被碾得粉碎。


    走了约莫一炷香的工夫，车辙在老槐林深处的一个岔路口分成了两道。一道继续往东延伸，一道拐进了西北方向的一条更窄的小路。


    几人停下脚步。


    “东边那条，是通往同州冯栩县的路。”


    云泊蹲下来看了看车辙的深度和方向：“去西北这条应当是两列车辙，一列痕迹更浅，被掩盖了不易察觉。”


    站在岔路口借着微弱的月光，能看出往东的车辙里，碎石掉得零零散散，但往西北那条小路上，碎石却堆得更密集。


    有几处泥土路面的颜色和周边明显不同。


    她唤阿罗：“油灯给我。”


    接过油灯后凑近地面，低头仔细辨认了片刻，伸出手指在地面轻轻蹭了一下，指腹上沾了一层极细的灰色粉屑。


    “往西北那条路去看看。”


    她起身把油灯还给阿罗，拍了拍手上的灰。


    西北那条路被刻意清理过，粉末渗进了泥土里。


    蔺长姝紧挨着她：“尽头那会有什么，和俢堤的事有关？”


    元嘉：“还不知道，但假设，这个车运的是俢堤坝的青石，那么东边去同州那条路应当有来回一深一浅两道车辙。”


    “去时载满石料，痕迹深，来时空车，痕迹浅。”


    可实际车辙只有一条。


    蔺长姝“哇”一声，好像并不担心：“我三兄不会真被坑吧。”


    元嘉：您看起来有点幸灾乐祸。


    如果蔺长姝知道她心里所想，一定会义正言辞


    ——自己可都是出自元玄玄的信任！


    蔺长姝反推：“现在东边没有回来的浅车辙，反而是西边多了双列的车辙的痕迹，这也不正常。”


    如果运的是俢堤坝的青石，东边一来一回就够了，西北边痕迹完全多余。


    蔺长姝觉得自己简直聪明无敌了！


    元嘉一看就知道好友在心里美滋滋自夸，不禁弯弯眉。


    小路很窄，两旁长满了野枸杞和荆棘，显然没什么人走过，他们行路又轻又慢。


    不过地上的车辙却极新，边缘还带着湿润的泥土。


    路的尽头是一片小小的空地，空地边上凸起一道看起来已经废弃的土坡，坡面有个被填上的大口子，边缘散落着十几块断裂的条石，周围地面被踩得乱七八糟。


    “像是个窑厂。”


    云泊说。


    元嘉看着那个被挖开的口子，忽然明白了什么。


    她从地上捡起一片碎石，在月光下翻来覆去地看了很久，有些还带着凿痕。


    岔路口路面的粉末、小路上密集的碎石、窑场边缘被挖开的缺口，线索渐渐连了起来。


    这两日的怀疑与担心终于得到证实。


    元嘉确定了。


    背后的人贪的远不止那些脚钱税，而是整个修堤工程的石料利润。


    他们行的是掉包之计，以次充好。


    “长姝，运往你三兄那边的石料，根本不是筑堤该用的石料，一场大水便能冲垮。”


    她用的是肯定的语气。


    可能在蓝田山上装车时，装的就不是蓝田青石，也可能是半路才被掉包。


    蔺长姝拿过她手中的碎石：“可这种东西，运到同州，哪里过得了检验那一关？”


    连她都能看出来不对。


    元嘉猜测：“大概是什么次品，好些的就运到同州，碎的留在这处理掉。”


    太碎的石料根本砌不进堤坝，反而会引起民夫议论，所以拉到这个窑场。把边缘挖开，废料填进去，再盖上土，伪装成早已废弃的样子。


    碎石上沾着的石屑末在运输途中从牛车上落下来，渗进了路面。


    元嘉半蹲在窑厂填埋的碎料坑前，一手提着油灯，用捡来的枯枝拨开最上面那层浮土。


    浮土很薄，底下露出的石料棱角分明，断面泛白，和她们方才在水沟边捡到的碎石一模一样。