番外九 嬷嬷的自述1

    最新网址：.biquluo建熹四年，我奉旨入东宫。


    那日是四月十五，大皇子殿下降生，伴随的却是皇后娘娘的崩逝。


    红白相撞，使得前朝后宫人心惶惶。


    我随着引路的内侍跨过门槛时，陛下正站在那扇半开的窗前。


    听到我来，他转过了身。脸上看不出一丝新为人父的喜悦，甚至连丧妻之痛都看不出来。他怀里抱着一个襁褓。


    “你就是内务府挑来的教养嬷嬷？”


    “奴婢叩见陛下。”我跪在冰凉的金砖上请安。


    陛下、走到我面前，将怀里的襁褓递了出来。我小心翼翼地伸出双手，自天子的手里接过了那个小生命。


    我看清了他的样子。皱巴巴的红脸蛋，双眼甚至还没能完全睁开，两只小小的拳头攥在胸前。


    我早夭的孩儿在很多年前也是这般大小。当那团软乎乎的温热落入怀中的刹那，我枯死多年的心像是被针狠狠扎了一下，滚烫的酸涩直冲眼眶。


    “从今日起，这孩子入主东宫。”陛下的目光从襁褓上一扫而过，快得让人抓不住半点情绪，“看顾好他。无事不要带他出门。”


    “奴婢遵旨。”我屈膝行礼，立下此生誓言，“奴婢纵粉身碎骨，定护殿下一生康健平安。”


    就在那一天，一道诏书自养心殿明发天下——皇长子赐名萧怀瑾，立为皇太子，入主东宫。拨内侍三十六人、宫女二十四人、禁卫两队贴身伺候。


    可只有我们这些身处东宫的人才知道，从那天起，养心殿的门便对这孩子彻底合上了。


    养孩子是一件细碎的事，可我对此甘之如饴。


    满月的时候，殿下褪去了初生时的褶皱，皮肤变得白生生的，一双眼睛睁开时清亮得如同一汪春水。他很少，即便饿了，也只是哼哼唧唧地在襁褓里扭动身子。


    到了百日，他学会了翻身。小家伙胖乎乎的胳膊撑在引枕上，小脸憋得通红，冷不防“啪”的一下翻了过去，自己先愣了愣，随后便咧开没牙的嘴巴冲着我笑。


    半岁的时候，殿下的小乳牙冒出了两颗尖尖的白牙。他最喜欢坐在摇篮里，两只小手挥舞着内务府送来的小拨浪鼓，“咚咚咚”地摇个不停，一双黑葡萄似的眼睛滴溜溜地转着，只要我一靠近，他就张开双臂，咿咿呀呀地要抱。


    我把毕生的疼惜都倾注在了这个孩子身上。可每一个替他掖被角的长夜，我看着东宫紧闭的宫门，心头总会浮现出一抹疑惑。


    整整六个月，陛下一次都没有来过东宫。


    养心殿赏赐的绫罗绸缎与珍奇异宝流水一般抬进东宫的库房，可最应该来的人的脚步从未踏入过半寸。


    每每有底下的小宫女嘴碎议论，我总会厉声斥责，私下里却也只能在心里替陛下寻着由头：皇后娘娘难产是在这天，陛下大抵是伤心太过，看着殿下便想起亡妻吧？总会来的，天底下的亲生父子，总归是不差这一时半刻的。


    六个月末的一天午后，殿下躺在摇篮里玩拨浪鼓，陛下突然来了。


    我心头一喜，忙不迭迎了上去。


    陛下的神色清冷如霜，身形挺拔而孤寂。他就站在距离地毯几步开外的地方停下了脚步。


    殿下似乎听到了动静，转过了头。他不知道这是谁，但大约是父子之间的血脉羁绊，他咧开嘴笑了起来，两只小手扑腾着向前伸去。


    他在要抱抱。


    我站在一旁屏住呼吸，悄悄垂下头，心里满是雀跃与欣喜。


    六个月了，殿下终于能和陛下亲近一些了。


    然而，陛下只是那么居高临下地站着。


    他无视了孩子渴望的目光，决绝地转过身，大步流星地跨出了门槛。


    “摆驾——”刘安脚步匆匆地追了出去。


    殿下伸在半空的小手僵住了。


    大约是感受到了那骤然抽离的冷漠，小家伙的嘴巴瘪了瘪，呜咽起来，最后变成了嚎啕大哭。


    我急忙扑上前去将孩子抱进怀里，一边轻轻拍着一边咽下眼底的泪：


    “殿下不哭，殿下乖……陛下太忙了，前朝有好多好多的折子要批呢。您方才瞧见没有？陛下特意来看您呢，陛下心里记挂着您呢……”


    孩子听不懂大人的谎言，只把小脸埋在我的脖颈处，抽抽噎噎地哭湿了我的衣领。


    次年开春，殿下开始学着说话。


    我坐在床榻边握着他的小手，一个字一个字地教他：“母——后——”


    殿下看着我的口型，嘴巴笨拙地张合着：“母……母……”


    “母后。”


    “母……后！”


    他学会的第一句话是母后，第二句话是父皇。


    可这两个称谓对于殿下而言不过是两个毫无温度的音节。他没有关于母亲的记忆，对父亲更是陌生如路人。可他念得很认真，每当他奶声奶气地把这两个词咬得清清楚楚、我拍着手夸他“殿下真聪明”的时候，他就会得意地在被褥上爬来爬去。


    四月十五是殿下的周岁生辰，可因着同样是孝懿皇后的忌日，没有大办。


    入夜，外头下着淅淅沥沥的小雨。殿下白天玩累了，早早便缩在锦被里睡熟了，两只小手还紧紧攥着我白日里送给他的一只布老虎。


    我坐在榻边就着微弱的烛火缝补小衣裳，殿门忽然推开。


    烛火猛烈地晃动了几下。我抬起头，只见陛下披着一件微湿的大氅悄无声息地站在了门槛边。刘安被他留在了廊下，殿内只有他一个人。


    我慌忙撂下针线就要跪地请安。


    陛下抬了抬手，制止了我的动作。


    他走到了床榻前。昏黄的烛火落在那张向来冷酷的面孔上，竟然透出了几分难得的柔和。他站在榻边凝视了殿下许久，忽然伸出手轻轻碰了碰孩子的脸颊。


    我看着这难得温存的一幕，心头一酸，终究是没忍住自己的私心，大着胆子轻声劝道：


    “陛下……明日白天，可否得空再来东宫坐坐？殿下今日满周岁……陛下总该让他白日里见一见……”


    然而，我的话还未说完，陛下伸出的手猛地收了回去。


    “放肆！”


    陛下转过头居高临下地盯着我，眼底的阴鸷让我如坠冰窖：


    “何时轮到你来教育朕？！”


    他甩袖离开了。


    “奴婢该死！奴婢罪该万死！”


    我整个人瘫倒在地上，冷汗浸透了中衣。


    良久，外头雨声依旧，再无声响。


    我从地上爬起来，看着床榻上翻了个身依旧咂吧着小嘴熟睡的殿下，眼泪终于决堤而出。


    帝王的心思如渊如海，我越发看不清了。


    没过多久，毓秀宫传来了喜讯。


    沈贵妃有了身孕。


    消息传到东宫的那天，殿下正蹲在庭院的石阶旁，拿着一根小树枝，专心致志地看着地上一队蚂蚁搬家。


    “殿下，仔细弄脏了衣裳。”我走到他身边蹲下。


    殿下扬起小脸，奶声奶气地指着外头有些吵闹的仪仗，眨巴着眼睛问我：“嬷嬷，外头……什么呀？”


    那一刻，我的眼眶红了。


    后宫无后，沈贵妃如今又怀了身孕。若是生下一个皇子，沈家势大，殿下往后的路该有多难走？


    我强忍着心酸，伸手摸了摸他柔软的发顶：“没什么，咱们殿下快要有弟弟妹妹了。”


    殿下扔掉了手里的小树枝，扑进我的怀里，轻轻拍着我的背：“嬷嬷不哭，瑾儿抱抱。”


    建熹六年，二皇子降生。


    我私下里留意着前头的消息，虽陛下不算常去探望，但总归还是有的。每听说一次陛下踏足毓秀宫，我的心里就难受得紧。


    殿下如今哪怕待遇再好，可没有爹娘疼爱的孩子，要这些待遇有什么用呢？


    那天入夜，殿下坐在寝榻上，手里捏着一个九连环，忽然仰起小脑袋问我：


    “嬷嬷，父皇……是什么？”


    我正在叠衣裳的手顿住，抬手轻柔地抚摸着他的发丝，柔声道：“父皇……就是殿下的爹爹呀。是世上与殿下血脉相连、最亲最亲的人。”


    “爹爹？”殿下歪着头看我，“那……为什么……是父皇？”


    我喉咙发紧，鼻尖一酸，泪水险些夺眶而出：“因为……他不仅是殿下的爹爹，他还是天底下最尊贵的人呀。”


    殿下顺着床榻爬到了我的膝头，把小脑袋埋进我的怀里，瓮声瓮气地问：


    “那父皇……比嬷嬷还亲吗？”


    我笑了笑，眼底含泪：“当然，骨肉至亲，自然比嬷嬷更亲。”


    殿下撇了撇嘴：“可瑾儿不认得他。瑾儿没见过。”


    “陛下日理万机，忙着前朝的大事呢。”我哄着他，“等陛下忙完了这一阵，自然就会来看咱们殿下了。”


    殿下轻哼了一声，没再说话，只把小脸埋在我的掌心蹭了蹭。我以为这不过是小孩子随口的一问，夜深了便哄着他歇下了。


    谁曾想，到了第二日午后，趁着宫女们换洗窗纱的空当，两岁多的殿下“哒哒哒”地顺着东宫长长的汉白玉御道，一路往正门外跑！


    初生牛犊不怕虎，小家伙满脑子只想见爹爹，就自己迈开腿去找。


    我一路追出东宫宫门，终于在回廊下截住了那个小小的身影。


    “殿下！”我将他紧紧拉住，双腿都在发软，“殿下可不能这样乱跑！前头是御道，多危险啊。见陛下是要先找人通报的！”


    殿下被我拉住，有些茫然地仰着头：“通报？”


    “就是……得先派人去同陛下说一声，陛下准了，殿下才能过去。”我蹲下身，耐心地同他解释。


    殿下扬起下巴：“那……那通报！现在通报！”


    我正为难着不知该如何打发人去养心殿碰壁，长廊拐角处忽然传来了动静。


    明黄色的仪仗映入眼帘。


    狭路相逢。


    陛下坐在高高的御辇上，一眼便看见了回廊下立着的我们。


    他抬起右手，仪仗停下了。


    殿下下意识地倒退了两步，两只小手攥着我的裙摆，躲到了我的身后。


    陛下坐在辇上，自始至终没有走下来，也没有开口说话。


    我心知失仪，慌忙将躲在身后的殿下轻轻拉了出来，跪在地上低声催促道：“殿下快瞧，这是陛下……快叫父皇。”


    殿下咬着下唇，两只小手绞在一起。


    “……父皇。”


    我跪在地上偷偷抬眼。分明看到陛下按在扶手上的手指蜷缩了一下，眼神变了变。


    可变化太快了，快到我甚至来不及分辨那是欣慰还是厌烦。


    下一刻，陛下眼底的波澜尽数归于沉寂。


    他连一个温和的笑脸都吝啬于给予，只是点了点头，沉声道：


    “看好太子。无事别让他在宫里乱跑。”


    “奴婢遵旨……”我伏地叩首。


    辇轿重新起驾。明黄色的仪仗从我们身侧擦肩而过，殿下站在原地，呆呆地看着，不知道在想什么。


    殿下五岁那年，陛下指了周汝成为太傅，教授殿下读书，


    那是帝师，我得知消息的时候很是开心，这说明，陛下心里还是有殿下的吧。


    殿下是一个很乖的孩子，乖的让人心疼。太傅教他读书习字，他便日夜苦读。同龄的孩子还在大人怀里撒娇玩耍，他已经能将《千字文》倒背如流。


    后来我知道了他为什么这么勤奋，因为他以为只要自己跑得够快、学得够好、背得够多，高高在上的父皇就会回头抱他一下。


    那一年在御花园的长街上，殿下远远看见了陛下的仪仗。他欣喜若狂地向前跑，一边喊着“父皇”，一边试图追赶那道身影。


    可小孩子的步子太短了。


    跑得太急，殿下在青石板上重重绊倒在地，手肘擦破了皮。


    可那道背影没有回头，甚至没有停下一句过问，径直迈入了转角的宫墙之后。


    我跑上前去把他从地上抱起来，用帕子擦拭他膝盖上的泥土和血迹，心疼得直掉眼泪：“殿下不疼，殿下乖，嬷嬷吹吹……”


    孩子趴在我的颈窝里，眼眶里含着两泡要掉不掉的眼泪，咬着唇没有哭出声来。


    他只是转过头看着那片空荡荡的宫墙拐角：


    “嬷嬷……父皇是不是，真的不喜欢瑾儿？”


    那一天，我给不了他答案。


    有一次，殿下受了风寒，高热反反复复烧了整整半个月。孩子昏迷在榻上，嘴里胡话不断。有时候小声地唤着未曾见过的“娘”，有时候怯生生地唤着“父皇”。


    外人都道皇帝冷血，东宫太子病危，天子竟从未探视过一次。


    可我知道不是。


    那夜寝门被人推开，陛下孤身一人走了进来。


    他坐在榻边，伸手搭在孩子滚烫的额头上。


    当殿下在梦呓中含混不清地唤了一声“父皇”时，天子触电般缩回了手，仓皇起身想要逃离，却又生生止住了脚步。他在黑暗里站到了天明，眼眶泛着红，胸口剧烈起伏。


    那天殿下醒来的时候问我，父皇是不是来过了？原来，孩子的心是这么的敏感。


    还有那一次，殿下在上书房念书累得趴在案上睡着了。陛下散朝路过，隔着窗棂在寒风中看了他足足一刻钟，后来，殿下的身上多了一件大氅，也不知道什么时候给盖上的。


    每一次，每一次。


    我都看得清清楚楚。


    也许皇帝不是不爱这个孩子吧。


    可我的殿下……他只是个孩子啊。


    他看不见深夜榻边的驻足，他只能看到陛下远离的样子。


    我无数次替殿下祈求，求上苍让陛下回头看一眼，求陛下莫要再这般折磨自己的骨肉。


    可年复一年，冰冷如昨。


    陛下从来都不允许让任何人告诉殿下他来过，他很少与殿下有任何正面的接触，他们的相处，似乎只有在冰冷的夜晚，属于陛下一个人单方面的注视。


    我无数次恍惚，有时候觉得他在意，有时候觉得他不在意，但更多的时候觉得，纠结这个有什么意义呢？没有了，我的殿下什么都没有得到。