第545章 大同悟道!【加更】

    大同总兵府。


    一封急递从京师来，黄纸红封，驿马跑死了两匹才赶到。


    谭纶拆开看了，脸上没什么变化。


    他把公文折好，搁在桌上，对门外的亲兵说了句：“去请海大人来。”


    亲兵走后，谭纶坐着没动。


    他拿起茶盏又放下，最后伸手把桌上那份公文又展开看了一遍。


    吏部行文，措辞客气——


    “查代王一案尚有未明之处，着巡按御史海瑞即刻停职，返南直隶待查。”


    停职待查。


    多少官员栽在这四个字上，停着停着就停没了，再没人提起。


    但海瑞不是别人。


    谭纶把公文再次合上。


    他跟海瑞共事大半年，对这个人的脾气摸得透了——油盐不进，软硬不吃，认死理认到骨头里。


    全天下的官员怕免官，唯独海瑞不怕。


    海瑞怕的是另一件事。


    怕自己做的事没有意义。


    脚步声从廊下传来，不急不缓。


    谭纶站起身，走到门口。


    海瑞穿着一身半旧的青布直裰，没戴官帽，头发用一根木簪束着。


    正月的大同冷得刺骨，他身上那件棉袍明显薄了，袖口磨出了毛边。


    “谭总兵。”


    “刚峰兄，进来坐。”


    海瑞跨进门，目光扫了一眼桌上那份公文，什么都没问。


    他在客椅上坐下，腰背挺得笔直。


    谭纶没绕弯子：“京里来了文书。”


    “我猜到了。”


    海瑞的声音平静，“代王的事，总要有人担这个名。”


    谭纶把公文推过去。


    海瑞接过，展开看了一遍，速度很快，表情没有任何波动。


    看完，他把公文原样折好，放回桌上。


    “什么时候动身？”谭纶问。


    “明早。”


    谭纶看着他，半晌没说话。


    代王自焚的事闹了快两个月。


    弹劾海瑞的奏疏在京里堆了一尺多高，什么“逼死宗亲”“酷吏横行”的帽子一顶接一顶往上扣。


    赵宁压了很久，最终还是没压住——


    或者说，不能再压。


    这个结果，谭纶不意外。


    让他意外的是海瑞的反应。


    换作从前的海瑞，被免了官，不会这么安静。


    他会上疏，会据理力争，会把满朝文武骂个遍，哪怕对手是内阁首辅也一样。


    但今天，海瑞只说了一个“明早”。


    “刚峰兄，”谭纶斟酌了一下措辞，“你不打算上疏？”


    海瑞抬眼看他，眼底有一闪而过的东西——


    不是愤怒，也不是委屈。


    “上疏说什么？说代王该死？”


    海瑞摇了摇头，“他确实该死。但一个活人烧成了灰，总要有个交代。朝廷需要这个交代，百姓需要，宗室更需要。”


    他的语气像在说一件与己无关的事。


    “赵阁老让我回南直隶，不是贬我。”


    谭纶没接话。


    海瑞继续说：“辽东要打仗，朝廷不能在这个节骨眼上被宗室的事拖住。我走了，这件事就算有了句号。朝廷可以腾出手来办正事。”


    “你倒替他想得周全。”谭纶的语气里有几分复杂。


    海瑞沉默了一息。


    火盆里的炭发出细微的噼啪声，暖意在屋里慢慢散开。


    “以前我不理解他。”


    海瑞开口，声音放低了些，“觉得他做事没有章法，该杀的不杀，该罚的不罚，一味和稀泥。”


    谭纶端起茶喝了一口，没打断。


    “后来在大同待久了，见的事多了，才慢慢看明白一件事——他不是不杀，是在等。等到刀子落下去能一刀毙命的时候，才动手。代王的事，我查的没错，但时机不对。这一点，是我的过失。”


    这番话从海瑞嘴里说出来，比什么都稀奇。


    谭纶放下茶盏，认真看了他一眼：“刚峰兄，你变了。”


    海瑞没否认。


    他的目光落在窗外，大同城的天灰蒙蒙的，像要落雪。


    “人不能只认一个死理。”


    海瑞说，“理是对的，但用错了时候，对的也变成错的。这道理我花了四十年才想通——也不算晚。”


    谭纶忽然笑了一声：“既如此，今晚我设一桌酒，给你践行。”


    “不必。”


    海瑞直接拒了，“两碗米饭，一碟咸菜，吃顿便饭就行。你是总兵，辽东的事还等着你调度，没工夫陪我喝酒。”


    谭纶张了张嘴，到底没坚持。


    他太了解海瑞了。


    这个人一辈子不收礼、不赴宴、不沾半点多余的东西。


    停职也好，复起也好，他还是那个海瑞。


    变的是认知，不变的是骨头。


    当晚，两人在总兵府后院的小厅里吃了顿饭。


    没有酒，没有排场。两碗饭，四碟小菜，一壶热茶。


    谭纶夹了块盐水豆腐，嚼了两下咽了：“到了南直隶，安心住着。赵阁老不是那种过河拆桥的人。”


    海瑞筷子不停：“我知道。”


    饭后，海瑞起身告辞。


    走到门口时，他停了一下，回头看了谭纶一眼。


    “子理兄，辽东的仗，替我好打。”


    谭纶站在桌边，冲他点了点头。


    第二天天不亮，海瑞收拾完那点少得可怜的行李——


    一个旧书箱，一卷铺盖，半箱书。连件像样的大氅都没有。


    他走出客房时，总兵府的校场上已经列了一队人马。


    一百二十名亲卫，全副甲胄，骑马执刀，在晨雾里排成两列，人马无声。


    海瑞脚步顿住。


    谭纶站在台阶上，手里端着一碗热姜汤，冲他举了举。


    “大同到南直隶，两千里路。路上不太平，我不放心。”谭纶把姜汤递过来，“喝了再走。”


    海瑞没推辞。他接过碗，仰头喝尽，把碗放回谭纶手里。


    “多了。”海瑞看着那一百二十人，皱眉，“十个人足够。”


    “我的兵，我做主。”


    谭纶的脸上没有商量的余地，“走吧，别耽误行程。”


    海瑞看了他一眼，没再说什么。


    他翻身上了那匹瘦马，直起腰背，目视前方。


    亲卫队列起动，马蹄踏在冻硬的黄土地上，声音沉闷而整齐。


    晨雾未散，城门洞开。


    海瑞的背影消失在灰白色的光线尽头时，谭纶还站在台阶上没有动。


    他手里那只空碗，边缘还冒着一缕残余的热气。


    校场另一头，谭纶的副将快步走来，手里攥着一份塘报：“总兵，蓟州急递——辽东前线的军粮已经上路了。”


    谭纶收回目光，转过身。


    他看了那份塘报一眼，忽然问了一句不相干的话：“你说一个人，认了一辈子的死理，突然有一天想通了——是好事还是坏事？”


    副将愣住，没答上来。


    谭纶没等他回答，径直往回走。


    靴子踩在石板上，步子比平时快了几分。


    城门外，一百二十骑的队伍渐行渐远，马蹄扬起的尘土在晨光中缓缓沉落。