第20章 三十六艘粮船

    最新网址：.biquluo清河河道营共有二百一十六人。


    秦川留下五十人守卫府城，其余人分乘十二艘快船，沿清河顺流而下。


    苏晚照带着三十名弓手随行。


    “你肩上的伤不能再碰水。”


    她登船前看了一眼秦川尚未拆下的布条：“若是落水，我不会下去捞你。”


    “那我尽量不掉下去。”


    苏晚照没有接话，只让人将两根长绳放到船头。


    河道营千总赵海生熟悉水路。


    他没有沿着永济粮队经过的主河道追赶，而是在中途转入一条狭窄支汊。


    快船卸下多余物品，又由两岸纤夫同时拖拽，终于在第二日午后抢先抵达龙门闸。


    龙门闸横跨清河，负责调节南北水位。


    只要关闭下游闸门，再升起河中铁链，六十三艘粮船便会被全部堵在闸前。


    负责看守河闸的官员却不肯配合。


    “陆钦差有令，永济号粮船可以直接通过，没有新的钦差文书，谁也不能关闸！”


    秦川将韩御史签发的义勇檄文拍在桌上。


    “陆文渊已经被捕。”


    闸官脸色一变：“胡说！陆大人奉圣旨查案，你一个反贼有什么资格抓他？”


    他转身便想敲响警钟。


    赵海生一脚踹开桌案，将闸官按倒在地。


    河道营士卒迅速控制两座闸楼，又从闸官住处搜出永济号送来的五百两银子。


    “关闭下闸。”


    “升河链！”


    沉重机括开始转动。


    两条手臂粗的铁链从水下缓缓升起，横在主河道中央。


    下游闸门也随之落下，闸前水位迅速下降。


    秦川将十二艘快船藏入两侧芦苇荡。


    三十名弓手登上闸楼，剩余河道营士卒则分守两岸。


    一个时辰后，上游河面出现大片船帆。


    六十三艘粮船首尾相连，几乎占满河道。


    船队两侧还有八艘装有弓手的护卫船，永济号旗帜在船头高高悬挂。


    船队很快发现龙门闸关闭。


    一名身穿锦衣的中年男人登上首船：“龙门闸为何关闭？”


    赵海生站在闸楼上：“奉巡按御史之命，检查清河下仓官粮。所有船只靠岸，船上人员放下兵器！”


    中年男人正是永济号二掌柜钱通。


    他没有靠岸，反而拿出陆文渊的钦差路引。


    “钦差大人已经下令，这批粮食送往南陵府赈灾，谁敢阻拦，按劫掠官粮论处！”


    秦川从闸楼后走出。


    “陆文渊现在关在清河府地牢。”


    钱通看清他的脸，神色骤变。


    “秦川！”


    “放下兵器，我只查粮，不杀人。”


    钱通没有回答，转身冲向船尾。


    “放火，撞闸！”


    最前方两艘粮船迅速加速。


    船上护卫将油倒在粮袋上，准备点燃船只，借助水流撞击河链。


    他们宁愿烧掉八千石粮，也不愿留下证据。


    “放箭！”


    苏晚照松开弓弦。


    羽箭越过河面，射穿举着火把之人的手腕。


    三十名弓手同时射击，船头护卫纷纷中箭躲避。


    两艘粮船仍在前进。


    赵海生带着十几名水性最好的士卒潜入河中。


    他们从船尾爬上甲板，割断控制船帆的绳索，又迅速跳回水里。


    船帆坠落，粮船速度骤降。


    船头撞上铁链，发出沉闷巨响，却没能冲开河闸。


    后方船只来不及停下，接连撞在一起。


    六十三艘粮船全部堵在狭窄河道中，前后无法移动。


    秦川提刀跃上快船。


    “登船！”


    十二艘快船同时冲出芦苇荡。


    河道营士卒对水战十分熟悉。


    他们没有从船头强攻，而是用铁钩勾住粮船侧面，顺着绳索迅速登上甲板。


    永济号护卫倚靠船舱抵抗。


    苏晚照带着弓手沿河岸移动，专门射杀船上的掌舵者和持火之人。


    每当河道营遇到阻拦，闸楼上便会落下一轮箭雨。


    秦川第一个登上钱通所在的船。


    两名护卫持刀冲来，他用盾牌撞开一人，反手一刀斩中另一人肩膀，随后直扑船尾。


    钱通正在拔掉船底木塞。


    河水顺着孔洞不断涌入，只要木塞全部拔掉，粮船很快便会沉入河底。


    秦川飞起一脚，将他踹向船舷。


    钱通抓住木栏，拔出短刀反击：“这些粮已经出了清河府，你敢拦船，南陵府不会放过你！”


    “船还在龙门闸。”


    秦川扣住他的手腕，将短刀反刺进船板：“一粒粮也没出去。”


    钱通还想挣扎，苏晚照的箭便钉在他抓住木栏的手掌旁边。


    箭尾仍在不断颤动。


    钱通身体僵住，不敢再动。


    “留他活口。”


    苏晚照站在岸边，重新取出一支箭：“他知道永济号其他粮仓的位置。”


    秦川将钱通按倒，反绑双手。


    首领被抓，船队护卫很快失去抵抗之心。


    一个时辰后，最后一艘护卫船降下旗帜。


    此战河道营死了九人，伤二十七人。


    永济号护卫战死三十余人，其余一百二十多人全部被俘。


    六十三艘粮船，一艘不少。


    【成功夺回清河下仓官粮。】


    【获得官粮八千一百六十石。】


    【河道营忠诚提升。】


    【解锁能力：基础水运。】


    赵海生带人逐船清点。


    前六十二艘都装满粮袋，只有最后一艘船舱被铁锁封死，外面还有四名已经服毒的黑鳞死士。


    秦川劈开铁锁。


    船舱内没有粮食。


    两侧木架上摆着三百多张军弩、数十箱破甲箭，以及一批带有镇北军印记的旧甲。


    这些军械本该在三年前送往北境，却出现在永济号的粮船上。


    最深处还锁着一个人。


    那人四十多岁，头发凌乱，双腿都被铁链锁住。


    长期不见阳光，让他的脸色近乎惨白。


    苏晚照走进船舱时，那人身体忽然颤了一下。


    “夫人？”


    声音沙哑得几乎听不清。


    苏晚照脚步停住。


    她看了许久，终于认出那张消瘦变形的脸。


    “程岳？”


    程岳曾是镇北将军身边的亲兵校尉。


    三年前军堡失守，战报中写得清清楚楚，他与镇北将军一同战死。


    “你还活着？”


    程岳眼圈瞬间红了。他拖着铁链跪倒在地，额头重重撞上船板。


    “属下无能，没能护住将军！”


    苏晚照握刀的手微微发抖。


    她蹲下身，亲手劈开程岳脚上的锁链。


    “当年究竟发生了什么？”


    程岳抬起头，声音中满是压抑三年的恨意。


    “军堡断粮之后，将军准备带亲兵突围，回京揭发军饷案。”


    “可突围前一夜，有人打开北门，把敌军放进了军堡。”


    “将军不是死在敌军手中。”


    苏晚照脸色一点点变白。


    程岳咬紧牙关，说出一个名字。


    “如今坐在镇北军帅位上的梁朔。”


    “是他从背后射了将军一箭。”