第16章 断饷是假，换帅是真

    最新网址：.biquluo府衙地牢内，严崇山被锁在刑架上。


    肩膀上的箭伤已经止血，脸上却仍有被秦川打出的淤青。


    他看见韩御史、苏晚照和沈青禾一同进来，反而笑了。


    “怎么，准备屈打成招？”


    韩御史坐到桌案后方：“军饷总册、赈粮底册、永济钱庄流水和你船上的银子俱在，不需要你认罪。”


    “那还审什么？”


    “本官要知道谁命令你断掉镇北军粮饷。”


    严崇山闭上眼睛：“不知道。”


    沈青禾将军饷总册放到桌上。


    “总册最后三页被人撕掉了，前面的账目只记录银子进入永济钱庄，真正的收款人全在缺失部分。”


    “钱庄的账，问钱庄掌柜。”


    “掌柜已经招了。”秦川说道，“他只负责将银子送到指定地点，每次接收银子的人都带着一块黑色鳞纹令牌。”


    严崇山眼皮轻轻动了一下。


    这个变化没有逃过秦川的眼睛。


    “你见过那块令牌。”


    严崇山仍旧不说话。


    秦川没有动刑，只从怀里取出几张船运清单。


    “你准备逃走时，船上装了四十七万两银子，还有严家历年购置的田契、商铺和粮仓凭据。”


    “这些东西已经被当众登记，明日开始，所有侵吞所得都会用于补发府兵饷银和赈济灾民。”


    严崇山终于睁开眼：“那是严家的银子！”


    “你最好证明哪些属于严家。”


    秦川将一张清单拍在桌上：“因为永济钱庄每一笔进项，都能在军饷总册上找到对应数目。”


    严崇山脸色渐渐难看。


    他可以不怕死，却无法接受几十年积攒的家业全部变成赈灾粮。


    韩御史继续道：“如实交代，本官可以将你的口供与账册一并送往京城，是否判你死罪，由三法司裁定。”


    “若是不说呢？”


    秦川接过话：“明日就在鸣冤鼓前公审，被你侵吞饷银的府兵、饿死亲人的百姓，还有那些被你送进黑风寨灭口的人，全都会到场。”


    严崇山嘴角抽动。


    落入三法司手中，他或许还能等到京城之人营救。若是留在清河府，愤怒的百姓能将他活活撕碎。


    他沉默许久，终于开口。


    “断掉镇北军粮饷，不是我的主意。”


    苏晚照眼神骤冷。


    “是谁？”


    “永昌九年，户部左侍郎陆文渊派人来到清河府，他给了我一份镇北军粮道图，还有一块黑鳞令。”


    “他命我截留所有经过清河府的军粮和冬衣，再用山匪袭击粮队，将罪名推给北境流民。”


    韩御史沉声问道：“一百二十万两军饷去了哪里？”


    “其中四十万两分给清河七县官员和沿途粮商，剩下银子全部经永济号送入京城。”


    “陆文渊为什么要断粮？”


    严崇山看向苏晚照，笑意中带着几分恶毒。


    “因为有人要换掉镇北将军。”


    牢房内瞬间安静。


    苏晚照握住刀柄，指节因为用力而发白。


    严崇山继续说道：“镇北军守着三座军堡，十万边军只认将军虎符，不认京城调令。有人想把自己的人安插进北境，他却始终不肯交出兵权。”


    “所以镇北军必须败，军堡必须丢。”


    “镇北将军......也必须死。”


    刀锋骤然出鞘。


    苏晚照一步跨到严崇山面前，长刀抵住他的喉咙。


    只要再向前半寸，便能割开气管。


    严崇山没有躲，反而故意抬起脖子。


    “杀了我，替你丈夫报仇。”


    苏晚照眼底杀意翻涌，握刀的手却始终没有继续向前。


    她清楚严崇山想激怒自己。


    只要他死在这里，最后一名知道京城内情的人便会永远闭嘴。


    数息之后，苏晚照缓缓收刀。


    “你不配让他因你蒙羞。”


    她退回原位，脸色依旧冰冷。


    只有微微发颤的手指，暴露出并不平静的内心。


    秦川看了她一眼，没有劝慰，也没有替她做决定。


    能在仇人面前停刀，已经说明她比任何人都清醒。


    严崇山脸上的笑容逐渐消失。


    就在韩御史准备继续询问时，一名医官提着药箱进入牢房。


    “御史大人，犯人的伤口需要换药。”


    韩御史点了点头。


    医官走到严崇山身边，打开药箱。


    里面摆着布条、药瓶和一根用于清理伤口的细针。


    他拿起细针，俯身靠近。


    苏晚照忽然开口：“站住。”


    医官动作一顿。


    “你的手不像医官。”


    真正的医官长期使用药刀和银针，指腹会留下细茧。


    眼前之人虎口和食指根部却全是厚茧，那是常年拉弓留下的痕迹。


    医官猛地抬手。


    细针直奔严崇山眼睛。


    苏晚照早有准备，刀鞘横扫，将细针击飞。秦川同时撞翻药箱，一把扣住医官手腕。


    医官张嘴想咬破毒囊，被秦川一拳打中下巴。


    两名旧卒冲上来，用布条堵住他的嘴。


    沈青禾从散落药瓶中找到一块黑色令牌。


    令牌表面刻着层层鳞纹，与严崇山描述的一模一样。


    严崇山看见令牌，脸上最后一丝血色也消失了。


    京城的人已经开始灭口。


    若不是苏晚照发现异常，他刚才便会死在毒针下。


    “现在愿意说了？”秦川问道。


    严崇山盯着被按在地上的刺客，喘息越来越重。


    “我只见过陆文渊。”


    “黑鳞令背后是谁，我不知道，陆文渊每次传令，都只用四个字。”


    秦川看着他：“哪四个字？”


    “北境换帅。”


    苏晚照闭上眼睛，缓缓吐出一口气。


    丈夫战死、三座军堡失守、十七名军官被处死，并不是因为一群官员见钱眼开。


    那是一场从京城开始的谋杀。


    严崇山为了银子参与其中，陆文渊却只是负责传令的人。


    真正想掌控十万镇北军的人，依旧没有露面。


    审问结束后，韩御史将秦川叫到府衙书房。


    “严崇山已经被擒，账册也公之于众。你该交还青山县，解散手中兵马。”


    秦川坐在对面：“若我照做，清河府能保住那些灾民吗？”


    “本官会重新开仓赈灾。”


    “府衙的粮只够一个月，清河七县有四县参与赈粮案，县令和粮商仍握着粮仓。你带来的巡按卫士死伤殆尽，拿什么让他们开仓？”


    韩御史沉默下来。


    “还有陆文渊。”秦川继续说道，“严崇山尚未定罪，灭口的人已经到了。等我交出兵权，下一批死士会先杀他，再杀你。”


    “那你想如何？”


    “青山县由我守。手里的兵马不会解散。”


    韩御史目光锐利：“你仍要做反贼？”


    “等朝廷查清两案，赦免黑风峡的一百二十名人犯，再来问我这个问题。”


    两人对视许久，谁也没有退让。


    一名驿卒突然冲入书房。


    “御史大人，京城急报！”


    “朝廷已派钦差巡查清河府军饷案，三日后抵达。”


    韩御史接过公文，看清钦差姓名，脸色瞬间变了。


    秦川问道：“谁？”


    韩御史将公文放到桌上。


    最上方写着三个字。


    陆文渊。


    负责截断镇北军粮饷的人，如今奉旨前来查案。


    韩御史缓缓握紧公文。


    “他不是来查账。”


    “他是来取账，杀人。”