第107章 从盐税入手

    最新网址：.biquluo林安没有让他们坐下，而是直接开门见山，打断了那些虚伪的客套。


    “三位大人，不必紧张。”


    他的声音很轻，却让三人的身体同时一僵。


    “我找你们来，不是为了查账。”


    林安的目光，平静地从三人脸上扫过，缓缓说道。


    “我知道，你们不是秦王的人。”


    话音落下，耳房内的空气仿佛凝固了。


    吴庆之三人，脸色瞬间大变，瞳孔猛地收缩，难以置信地看着眼前这个身穿杂役服饰的年轻人。


    这句话，像是一道惊雷，在他们心中炸响。


    他们的身份，是他们最大的秘密，也是他们安身立命的根本。


    如今，却被一个外人，如此轻易地，一语道破！


    看着他们震惊失色的模样，林安知道，他赌对了。


    他没有给他们否认和辩解的机会，继续说道。


    “外面的账，查得再热闹，也只是皮毛。”


    “陈嵩他们真正藏起来的，是那些见不得光的账外之账。”


    “要找到这些线索，光靠我和状元公这两个外人，无异于大海捞针。”


    林安的目光变得恳切而锐利，紧紧地盯着吴庆之。


    “所以，我需要三位大人的帮助。”


    耳房之内，原本还算流动的空气，瞬间凝固成了铁块。


    灯火摇曳，将墙壁上四个人的影子拉得又细又长，如同张牙舞爪的鬼魅。


    吴庆之、张栋、赵谦三人，脸上的血色以肉眼可见的速度褪去，换上了一层死灰。


    他们的眼神，从最初的疑惑，换成了戒备。


    看着他们那副魂飞魄散的模样，林安的嘴角，勾起了一抹弧度。


    他知道，自己赌对了。


    他没有给他们任何喘息和辩解的机会，而是从容地转过身，给自己和依旧有些懵的谢卢，各倒了一杯热茶。


    茶水注入杯中，发出“咕嘟”的轻响，在这死寂的房间里，显得格外刺耳。


    “谢状元奉陛下钦命，彻查户部亏空。”


    林安端起茶杯，轻轻吹了吹热气，声音不大，却清晰地传到每一个人的耳朵里。


    “这桩案子，在朝中积压了多久，三位大人心里应该比我清楚。”


    他的目光，越过氤氲的茶气，落在为首的吴庆之身上。


    “早不查，晚不查，偏偏在这个时候查。”


    “陛下是什么意思，我想，三位浸淫官场多年的大人，应该能品出些味道来吧？”


    吴庆之的喉结，艰难地滚动了一下。


    他嘴唇翕动，似乎想说什么，却一个字也吐不出来。


    是啊，陛下是什么意思？


    是敲山震虎？还是下定决心要连根拔起？


    无论哪一种，对他们这些身处漩涡中心的人来说，都意味着滔天巨浪。


    张栋和赵谦更是低垂着头，连看林安一眼的勇气都没有，后背的衣衫，已经被冷汗悄然浸湿。


    “我……下官愚钝，不明白林公子的意思。”


    最终，还是吴庆之强自镇定下来，声音干涩地开口。


    这是官场上最常用的伎俩，揣着明白装糊涂。


    只要不承认，不接话，对方就奈何不了自己。


    “不明白？”


    林安笑了，那笑容里，带着一丝淡淡的嘲讽。


    “没关系，我可以帮吴大人你，明白明白。”


    他放下茶杯，对着门外候着的谢卢亲兵使了个眼色。


    “去，把刚才我整理出来的那几本的江南盐税账册，搬过来。”


    谢卢一愣，不明白林安葫芦里卖的什么药，但出于绝对的信任，他还是点了点头。


    很快，几个亲兵就抬着三本半旧不新的厚重账册，走进了耳房，重重地放在了地上。


    “砰”的一声闷响，让吴庆之三人的心脏，都跟着狠狠一抽。


    林安没有起身，只是用脚尖，轻轻踢了踢最上面的一本账册。


    “吴大人，我且问你。”


    “去年，江南盐税被曝出严重亏空，朝野震动。”


    “当时，是秦王殿下亲自南下巡查此事，最后以‘江南私盐泛滥，冲击官盐销路’为由，将此事压了下去。”


    “可有此事？”


    这件事是明面上的，吴庆之无法否认，只能硬着头皮点了点头。


    “确有此事。”


    “然后呢？”张栋在一旁，忍不住小声地追问了一句，语气里充满了不安。


    “然后？”


    林安的目光陡然变得锐利起来，如同鹰隼，锁定了自己的猎物。


    “然后，我方才闲来无事，翻了翻这些账。”


    “我发现，事情好像没那么简单。”


    他站起身，踱步到三人面前，居高临下地看着他们。


    “江南的私盐泛滥，固然是一个原因。”


    “可是，江南盐税，向来是我大炎国库的重中之重，占据岁入比重极大。”


    “就算私盐再猖獗，也不可能在短短一年之内，出现如此骇人听闻的亏空。”


    林安的声音压得很低，却字字如刀，剖开那层粉饰太平的表皮。


    “真正的原因，是户部有大量的官员，监守自盗，将库中的官盐，私自倒卖给了江南的民间盐商，中饱私囊！”


    他的声音不大，但在吴庆之三人听来，却不亚于平地惊雷！


    “这件事，你们三位，不会不知道吧？”


    吴庆之的脸色“唰”的一下，变得惨白。


    他再也维持不住表面的镇定，身体控制不住地微微颤抖起来。


    这件事，正是户部内部，一个公开的秘密。


    是秦王一党，敛财的重要手段之一！


    他当然知道，甚至还掌握着一些蛛丝马迹。


    但他不敢说，也不能说！


    “你……你到底想说什么？”


    吴庆之的声音，已经带上了一丝颤音。


    林安的嘴角，勾起一抹冷酷的笑意。


    他俯下身，凑到吴庆之的耳边，用只有他们几人能听到的声音，幽幽地说道。


    “我想说，吴大人你身为户部郎中，执掌一司之要务，既然明知此事，为何不上报天听？”


    “你这是知情不报，是欺君之罪！”


    “你说，要是陛下知道了，你明明是他的人，却帮着秦王隐瞒如此天大的弊案，他会怎么想？又会是什么样的后果？”


    这番话，像是一把淬了毒的匕首，精准地捅进了吴庆之最柔软、最恐惧的要害。


    欺君！


    这两个字，让吴庆之浑身的血液，都仿佛在瞬间冻结了。