第二十一章 打板子

    裴临快步赶到明澜院，入目便是漫天缭绕的浓烟，呛得人几欲窒息。


    院子角落里，江雪芒蹲在自建的土灶旁，正低头添柴烧火。


    满脸灰土，模样狼狈随意。


    这一刻，裴临心头怒火瞬间炸开，厉声呵斥。


    “你在胡闹什么！谁准你在院内私起明火的？立刻灭了！”


    江雪芒听见声音，连忙回头，见是裴临归来，随手抬手抹了把脸上的灰，眉眼依旧平和：


    “公子回来了。我在煮蛇羹，只是捡的柴火有些潮湿，烟才大了些。”


    她说着抬手挥开眼前缭绕的烟雾，语气温软如常。


    “你先进屋歇会儿，我这边很快就好，煮好了便端进去给你。”


    可裴临脸色早已沉得彻底，是从未有过的阴寒。


    他不必再多吩咐，身侧待命的宫人立刻一拥而上，直接将江雪芒架到一旁，三下五除二便扑灭了灶火。


    紧接着几人动手，就要拆掉她亲手垒起来的土灶。


    江雪芒看得心急，连忙开口阻拦。


    “你们别拆我的灶台！往后我还要自己热饭做饭用呢！”


    这话彻底戳破了裴临的底线，他忍无可忍，冷声道：


    “你当真以为这里是珠湾村的破院子，可以由着你肆意胡闹？连日教你的规矩，你是半点没听进去，全都学进狗肚子里去了？”


    江雪芒微微局促，连忙老实解释。


    “我只是想着闲来无事，可以自己做饭吃，也省得绯萤她们日日来回端送着麻烦。”


    裴临闻言只觉可笑又可气。


    “若不是你挑剔饭菜不合口味，她们会这般麻烦？”


    先前素禾禀报说她挑剔膳食、难伺候，他还只当是下人添油加醋、刻意夸大。


    如今亲眼所见，才知她当真是肆意妄为、任性使小性。


    想用这种拙劣手段博取自己关注、闹着邀宠？


    也未免太小看自己了。


    裴临一把攥住她的手腕，目光锐利逼人，字字带着威压：


    “你当真觉得，我舍不得苛责重罚你？”


    阿暖吓得心都提了起来，生怕江雪芒老实嘴笨，真惹得殿下动了大怒，受皮肉之苦。


    “扑通”一声直接跪下，急急替她辩解：


    “公子，真的不怪我们姑娘！是绯萤她们故意为难人！这几日送来的饭菜全是凉透的，硬邦邦根本没法吃，姑娘吃了胃里难受，又不想拿这点小事烦您费心，才自己搭了小灶台热饭吃。


    今日闹得浓烟四散，也是奴婢贪图省事，捡来了湿柴，全是奴婢一个人的错，求公子千万别错怪了姑娘！”


    一旁的绯萤等人听了，也忙下跪，七嘴八舌地狡辩。


    “公子别听她胡说八道，奴婢们都是按照规矩行事，何曾怠慢过姑娘？如今天气凉了，饭菜这么远端到屋里难免不如刚出锅的热乎，怎能说成是故意针对？”


    “是啊，奴婢们好心规劝姑娘院内不能起明火，可姑娘非但不听，还不让奴婢等人再伺候膳食。


    就是今日公子不来，奴婢也是要将这事禀告素禾姑姑的，万一不小心引燃屋子酿成大祸就糟了。”


    “绯萤姐姐说的正是，奴婢们本分侍奉，却被人平白无故扣上苛待主子的罪名，实在是冤枉，还望狗公子明察！”


    一群下人你一言我一语，各说各的道理，半点不肯示弱。


    乱糟糟的争执听得裴临心烦意乱，厉声呵斥。


    “都住口！”


    素禾见裴临怒火升腾，眼底飞快掠过一丝不易察觉的得意，上前柔声劝解：


    “主子切莫动气。江姑娘来府上日子还浅，诸多规矩不懂也算情有可原，之后再多严加教习便是。”


    裴临冷冷哼了一声，目光扫过跪地一众下人：


    “主子不懂规矩，你们这群下人也全是蠢货？事前为何不阻拦？”


    他语气冰冷，一甩袍袖。


    “来人，把她们全部带下去，每人重责五十板子。”


    绯萤等人听见这话，瞬间都吓傻了，跪在地上浑身发颤。


    江雪芒一听夫君竟要责罚院里的下人，忙着急道。


    “土灶是我自己垒的，生火热饭也是我的主意，为什么要打她们？”


    她从前在珠窑挨过板子，深知木板沉硬，一棍下去皮肉开裂，疼得撕心裂肺。


    阿暖年纪那么小，五十板子打下来，怕是根本撑不住，要丢了半条性命。


    “主子行事失了分寸，是底下下人管束不力，本就该受罚，这是规矩。”


    裴临神色冷硬。


    “今日我借着这事罚她们，也好让所有人长长记性。往后再敢纵容违制之事，一律直接发卖出府，永不召回。”


    话音刚落，一众丫鬟吓得放声痛哭，不停磕头认错求饶，只希望不要被发卖到外头受苦。


    可侍卫半点不留情面，直接拖着几人到院外行刑。


    木板击打在身上沉闷的声响，混着下人凄厉的痛呼一阵阵传进来，听得人心头发紧，实在不忍入耳。


    江雪芒眼泪啪嗒啪嗒地掉，拉扯裴临的衣袖哀求。


    “别打了好不好，全是我的错，我往后再也不敢在院里生火做饭了，求你停下！”


    裴临面色丝毫未松，摆明了要拿此事杀鸡儆猴。


    江雪芒望着他冷硬的侧脸，红着眼眶，忽然梗着脖子反问一句：


    “如果住在一起的人，其中一个犯了错，其他人也要跟着受罚，那公子你呢？”


    这番大胆的质问让裴临一怔，眼底满是惊愕，下意识沉声反问。


    “你方才说什么？”


    江雪芒睫毛挂着泪珠，娇柔却不肯示弱，直直望向他：


    “今日是我做错事，你怪丫鬟没能拦住我，便要重罚她们。那公子不也同样没能拦住我，难道就不用受罚吗？”


    从来没人敢这般顶撞、忤逆他，裴临一时怒火中烧，气得高高扬起巴掌。


    江雪芒就这么站在原地一动不动，躲也不躲。


    僵持片刻，那记耳光终究没能落下去。


    裴临只觉得和这个出身乡野、不懂半分分寸礼数的女人根本无从理论，动手打她反倒落了自己身份。


    他猛地甩开攥着她手腕的手，语气满是愠怒，朝外厉声吩咐：


    “接着打，不满五十板，谁都不准停下。”


    等到板子打完，阿暖的后背已经被汗水和血水湿透，跟衣服粘连在一起。


    江雪芒半扶半抱，小心翼翼地将人挪回屋内，安置在床尾的小榻上趴着。


    院里没有治棒疮的药膏，她便去厨下打了清水，又取来一点米酒温热，端回屋细细给阿暖擦洗伤口。


    温热的酒水擦过破损皮肉，阿暖疼得微微发抖，江雪芒拿着布巾的手也跟着发颤。


    眼泪一滴接一滴砸在榻边，低声哽咽。


    “都怪我，是我连累你受这份罪。”


    阿暖强撑着转过半边脸，反倒轻声宽慰她。


    “姑娘千万别这么讲。院里私自生火本就不安全，奴婢明明知道不妥，却没能及时劝住姑娘，是奴婢的失职，公子责罚也是理所应当。”


    她勉强扯出一抹故作轻松的笑。


    “况且公子到底顾着姑娘的面子，没有下重手，剩下的我自己来就行，哪里能劳烦姑娘亲自照顾我一个下人。”


    话音未落，她勉强想撑起身。


    无奈后背伤口猛地被拉扯，吃痛之下，身子一软重重跌回榻上。


    江雪芒连忙按住她，让她安稳趴好。


    低头看向盆里混着鲜血泛红的酒水，攥着布巾的指节不自觉收紧。


    “他从前……不是这个样子的。”