第十二章 入会

    林远是被一阵叩门声叫醒的。


    窗外天光还没大亮，省城街面上只有几声零落的鸟叫。他翻身下床，拉开门闩，苏念站在门外，换了一身鸦青窄袖短褂，长裤束脚，腰间系着同色丝绦，通身收拾得利利落落。


    “走吧。”她说，“今日把正事办了。”


    林远没多问，回屋取了外衫，又将那枚青铜印章贴身收好，跟着她出了客栈。清晨的省城街巷人还少，卖早点的摊子刚支起炉灶，一缕白烟顺着屋檐往上飘。苏念步子快而稳，穿过两条街，拐进一条更窄的巷子。巷子两侧的院墙刷着白灰，几处墙皮已经剥落，露出底下的青砖。走到巷底，她在一扇朱漆斑驳的院门前停下。


    门环是铁的，已锈出一层暗红的皮，门楣上连匾额都没有。若不是苏念带路，任谁也想不到这里头另有天地。苏念抬手叩门，三下，两短一长。片刻后门开了一道缝，一个灰衣老者探出半张脸来，目光在林远身上停了片刻，随即侧身让路。


    那老者身形瘦削，双手拢在袖子里，看人时眼皮微微抬起，像一道帘子掀开一角。林远只觉这一眼不轻不重地落在自己身上，像被人掂了掂分量。他没作声，跟着苏念跨过门槛。


    院里比外面看着大。迎面一道影壁，壁上绘着一幅墨竹图，笔意清雅，竹子节节分明。绕过影壁，一方小院，种着两株桂树，正值花期，香气沉沉的，不浓烈，却萦绕不去。院东是一间敞厅，厅门大开，里头陈设简朴，一张黄花梨条案，案上供着一只青铜香炉，炉中燃着檀香，青烟笔直地升上去，到半空才散开。


    厅里已坐着七八个人。年纪都在五十往上，穿素色长衫，或端茶，或拈须，见苏念领着人进来，目光便齐刷刷地聚过来。林远注意到他们坐的椅子是一色的老榆木，扶手被摩挲得油亮，显然这把椅子坐过许多人，年头不短了。


    苏念走到条案前，朝众人略一拱手：“诸位前辈，这位便是林远。三日前鬼市独自挑出宋元钧窑奉华款小碗，鉴宝会上力定汝窑天青釉笔洗，叶家围堵聚宝斋也未曾乱了方寸。今日正式入会，请诸位见证。”


    众人皆微微颔首。为首一位老者，六旬上下，穿石青长衫，须发皆白，手边搁着一只青瓷盖碗。他放下茶盏，声音不高不低：“苏丫头引荐的人，向来不差。坐吧。”林远在条案左侧第一把椅子上落座，腰背挺直，神色如常。


    入会仪式不繁复，却一丝不苟。


    那老者起身走到条案之后，先朝厅中悬着的一幅中堂拱了拱手。中堂上写着“器修会江南分会”七个字，墨色深浓，纸已泛黄。他转过身来：“我姓周，行三，江南分会的老人。今日由我主持你的入会仪式。”他抬手，从案上端起一只紫檀托盘，盘中铺着一方黄绸，黄绸上放着三件器物，皆以白棉布盖着。


    “第一关，拜堂。”


    林远起身，随周老行至中堂之下，朝那幅字恭恭敬敬行了一礼，又转身朝在座的八位前辈各行一礼。礼毕，周老递过一张素笺。笺上写着几行小楷：余自今日起，入器修会江南分会，遵行会规，守器德，辨真伪，护传承。若有违此誓，愿受行会逐出门墙之罚。


    林远接过来，朗声念了一遍。声音不高，字字清晰，在敞厅里落下去，像石子投进静水。


    “第二关，辨器。”


    周老将紫檀托盘推到林远面前，掀开第一块白棉布。布下是一只青灰色的残片，巴掌大小，边缘残破，胎质细密，釉色如雨过天初晴时那一抹淡青。林远没有立刻上手，先垂眼细看。残片的断面呈香灰色，釉面有细碎的开片纹，纹路自然舒展，不刻意，不造作。他伸手，指尖轻轻触上釉面。


    一股清冽的气息顺着指尖渗上来，像山泉水淌过石板。他阖目片刻，睁眼：“北宋汝窑残片。香灰胎，天青釉，满釉裹足支烧，底有芝麻钉痕。烧造期在北宋哲宗至徽宗年间，前后不过二十年。此件为清凉寺窑址所出，真品。”


    周老不置可否，掀开第二块布。


    第二件是一片米黄釉的瓷片，釉面布满细碎的开片纹，纹路交织，乍看与官窑相似。林远伸手一触，眉心微动。那股气息浑浊了些，不像方才那件汝窑残片那样清澈。他凝神细辨，片刻后收回手：“这件以南宋官窑残片自居，但胎色偏白，开片纹理过密且规整，与本窑南宋官窑的自然天成不符。釉水配方也有差异，是后世柴窑仿制，应为民国或近代高仿。”


    堂中有人轻轻“哦”了一声，目光落在林远身上，多了几分端详的意味。


    周老面不改色，掀开第三块布。


    第三件是一件完整的小瓶，高约七寸，瓶身以粉彩绘缠枝花卉，色彩柔和，线条流畅。林远上手一触，那股气息温润敦厚，像翻开一本旧书时扑面而来的纸墨香。他看见了一位身着官袍的督陶官执笔落款的画面，极短，极清晰。“清乾隆粉彩花卉小瓶。糯米胎，进口珐琅彩，款为‘大清乾隆年制’六字三行篆书，督陶官亲笔。真品。”


    三件器物，一真一赝一真，他辨得干脆利落。周老微微颔首，将托盘撤下，从案角一只木匣中取出一枚铜质徽章，双手递出。徽章正面刻着“器灵共鸣”四字，背面是“二星”两个篆字。“林远，自今日起，你便是器修会江南分会的二星鉴灵师。此徽既是一份认可，也是一份责任。江南分会自今日起视你为同袍，荣辱与共。”


    林远双手接过。徽章入手微沉，铜面光洁，边角打磨得圆润，显然已被许多人握过。他又从木匣中取出一只檀木小盒，一并递来：“这是一套鉴宝工具，入会之礼。”林远接过盒盖，见里头整齐列着放大镜、强光手电、卡尺、毛刷，皆以紫檀为柄，做工精良。


    他将徽章别在左胸口，又将檀木盒收进怀中，朝周老和在座的八位前辈各一拱手：“多谢诸位前辈。”众人纷纷颔首，有人端起茶盏饮了一口，有人拈须不语，目光中却都多了几分认可。


    仪式毕，众人渐次散去。苏念等最后一位前辈出了厅门，才走近林远，声音压得极低：“有件事，须告诉你。”林远将徽章正了正：“你说。”


    “器修会江南分会里，有叶家的暗桩。”苏念语速不快，“三个月前，分会内部三次核心议程外泄——展品名单、卧底排期、资金流向，皆是外人绝无可能获知的内容。我排查了数月，尚未坐实。但你入会之后，每一次外出、每一次鉴宝、每一次与人接触，都要留心。”


    林远沉默片刻：“你心里可有人选？”苏念摇头：“尚在排查。有一人嫌疑最重，但缺实证。”她没有说出名字，只看了林远一眼，“这个人，你日后自会碰上。”


    林远点头，没有再追问。二人出了敞厅，穿过小院，灰衣老者仍守在门边，见他们出来，目光在林远的胸口徽章上停了一瞬，随即让开道。走出院门时，巷子里的阳光已照到墙头，几只麻雀在屋檐下啄食檐缝里漏出的谷粒。


    苏念在巷口停住脚步：“三日之内叶家必有动作，你心里要有个数。若有异动，先稳住，再来寻我。”她顿了顿，“那暗桩的事，不必四处声张，打草惊蛇反而不美。”林远应了一声，目送她拐过街角，身影消失在晨光里。


    他独自往回走，经过街边一个卖馄饨的摊子时，热气腾腾的白雾扑了满脸。他停下，要了一碗，坐在长条凳上慢慢吃完。摊主是个五十多岁的老汉，腰上系着围裙，一手捞馄饨一手洒葱花，嘴里哼着听不出调子的小曲。林远付了钱，起身时摸了摸怀中的徽章和工具盒，又摸了摸那枚玉佩。三件器物贴着胸口，各自带着不同的温度和分量。


    他走出巷子，拐上主街。省城的早晨已经彻底醒了，马车、人力车、挑着担子的小贩混在一起，人声嘈杂，尘土飞扬。他混在人群里，不紧不慢地走着，心里却在反复翻着苏念那句话——“有一位嫌疑最重，但缺实证。”这个人是谁，苏念不说，他也没法猜。但苏念既然专门提了这一句，就说明这人已经到了必须提防的地步。


    回到客栈，他将门关上，把工具盒打开一件一件看过，又收好。铜徽章搁在桌上，窗外的光落在它表面，映出模糊的一圈影。他在桌边坐了一阵，把今天的事从头到尾过了一遍：入会仪式、辨器三关、那件民国仿官窑残片的造伪手法，是二十年前江南一带流传的“苏州片”路数——釉面做旧用的是稀释过的***，开片纹用高温急冷法催出来的，与真正的南宋官窑冰裂纹一比，少了那种经年累月自然生成的温润感。还有那件乾隆粉彩小瓶，底款“大清乾隆年制”六字三行篆书的笔锋，收尾处微微上扬，正是督陶官唐英任职期间的标准写法，与后来的仿款截然不同。


    这双眼睛确实好用，越是细看，越是能看出旁人看不出门道。


    叶家那笔账迟早要算，暗桩的事也得一步步来。眼下最要紧的，是先稳住阵脚，看看这省城的水究竟有多深。他将铜徽章和工具盒一一收好，推开窗户，街面上的喧闹声涌进来，裹着炸油条的香气和车夫的吆喝。


    林远靠在窗边，望着街上来来往往的人影，心里转着一个念头：那暗桩若真在分会之中，今日他入会的事，想必也瞒不过对方的眼睛。往后每一步，都要走得比从前更仔细才是。