第 570 章 【落日谷】洞庭之泽，巴蛇

    第570章【落日谷】洞庭之泽，巴蛇吞象


    洪荒南方，洞庭之泽。


    天色尚未完全亮起，湖面上已经有了人影。


    阿禾提着一只陶罐，小心翼翼地沿着岸边行走。


    时不时还会低头看一眼罐子里的清水，生怕脚下一个不稳，将这好不容易打来的水洒了去。


    如今的洞庭之泽，早已不复往日繁盛。


    十日并出之后，洪荒大地遭受前所未有的灾难，河流干涸，草木枯死。


    不过好在洞庭之泽因地势特殊，湖底仍有一地下水脉维持，勉强保留着一片水域。


    也正因为如此，附近的人族部落纷纷迁徙至此，希望靠着这片湖泊活下去。


    “阿禾，慢些走，别把水洒了。”


    身后传来一道熟悉声音。


    阿禾回头，看到自己阿娘正提着一篮子野果走来，篮里还放着几块晒干的肉。


    “知道啦阿娘。”


    阿禾赶紧将陶罐抱紧了些，快步迎了上去。


    “阿娘，今天为什么要准备这么多东西呀？”


    “今天是祭水的日子，你忘了？”


    阿禾眨了眨眼睛，这才想起来。


    每年这个时候，部落都会举行一次祭水仪式，将食物和猎物献给洞庭之泽，祈求水泽庇护。


    只是今年的祭水仪式，似乎比往年更加隆重。


    部落里的人们从天还没亮便开始忙碌。


    男人们负责搬运石块，清理湖岸，女人们则将仅剩的粮食和肉食拿出来，准备祭品。


    就连平日里不怎么出门的老人，也都被族人搀扶着来到湖边。


    阿禾看着这一切，多少有些好奇。


    “阿娘，今年为什么准备这么多祭品？”


    女人听到这话，语气虽然依旧温柔，但表情却尽显疲态。


    “因为今年大家都不容易，得多求求水神。”


    “可我们已经很久没打到猎物了呀。”


    “所以才要更要诚心些。”


    阿娘说着，伸手替阿禾整理了一下头发，脸上挤出一丝笑容。


    “等祭祀结束，阿娘给你煮肉汤，好不好。”


    听到肉汤两个字，阿禾的眼睛顿时亮了起来。


    她已经记不清上次吃到肉食是什么时候。


    这段时间，部落里的人只能靠着储存的干粮和少量捕捞上来的鱼虾勉强度日。


    偶尔能够猎到一头野兽，便足够整个部落高兴好几天。


    “真的吗阿娘，那我要吃两碗！”


    女人笑着点了点头，却在转过身后，悄悄抬手擦了一下眼角。


    家里已经没有多少肉食可以拿出来了。


    今天这篮子里的肉，还是从部落最后的储备中分出来的。


    不过比起祭水，还有一件更重要的事，那就是修蛇。


    自那巨蛇盘踞洞庭以来，附近的部落便再也没有安宁过。


    它时常在湖中游荡，偶尔会将头颅探出水面，吞食岸边饮水的牲畜，甚至直接袭击人族。


    有人说它长达数百丈，身躯横过湖面时，仿佛一座移动的山脉。


    也有人说它能够吞下一整头大象，三年之后才会将骨头吐出来。


    这些传闻究竟有多少是真的，她并不清楚。


    她只知道，自己的丈夫曾带着族人去湖边捕鱼，回来时却少了四人。


    而家里汉子也因此受了伤，至今都不能长时间下水活动。


    “阿禾，今天祭祀的时候，不要离开阿娘身边。”


    “尤其是湖边，千万不要靠近。”


    阿禾眨巴着忽闪忽闪的大眼睛，乖巧的点点头。


    “我知道了，阿娘。”


    ……


    日上三竿，祭水仪式正式开始。


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    洞庭湖畔，一座由石块堆砌而成的祭坛也准备妥当。


    祭坛前方摆放着各类祭品，有晒干的野兽肉，有采集来的野果，还有部落中仅剩的一些谷物。


    族长是一名年迈老人，身披一件兽皮长袍，手握一根木杖。


    他缓缓走上祭坛，朝着湖面深深一拜，身后的族人也纷纷跟着行礼。


    阿禾站在人群中，偷偷抬起头看向祭坛。


    她其实很喜欢祭水仪式。


    小时候，父亲带她参加过一次，那时候的洞庭湖可漂亮了，湖水清澈见底，岸边到处都是鲜花。


    甚至还能看见许多奇形怪状的水中异兽在湖面嬉戏。


    那时候的祭水仪式也不像现在这样沉重，族人们会唱歌跳舞，还会将采来的鲜花撒入湖中。


    可如今……


    阿禾看了看周围，明明所有人都在按照往年的规矩举行仪式，可她却感觉不到半点喜悦。


    男人们手里握着武器，蓄势待发，女人们也将孩子牢牢护在身边。


    每当湖水稍微泛起一丝波澜，便会有人害怕的停下动作，仿佛所有人都在等待着什么。


    “水泽有灵，庇佑万民。”


    族长苍老的声音在湖岸回荡。


    “今逢天地大旱，草木枯竭，万灵受苦，我等愿以祭品奉上，祈求水泽安宁，护佑族人……”


    随着族长的祷告，几名年轻男子将祭品依次摆放在祭坛前。


    随后，便是最重要的献祭环节。


    两名壮年男子抬着一头已经宰杀好的野兽，缓缓走向湖边。


    阿禾看着那头野兽，忍不住咽了咽口水。


    她已经很久没有吃过这么新鲜的肉了。


    可下一刻，父亲却忽然出现在她身边，伸手按住了阿禾的肩膀。


    “阿禾，过来。”


    “阿爹？”


    男人没有回答，只是将她拉到自己身后。


    阿禾有些奇怪，因为她发现，父亲的手正在微微发抖。


    “阿爹，你怎么了？”


    “没事。”


    男人盯着湖面，声音压得很低。


    “等会儿不管发生什么，都不要离开阿爹身边。”


    阿禾还想询问，可就在此时，负责献祭的两名男子已经抬着野猪走到湖边。


    其中一人抬起手，将祭品缓缓放入水中，平静的湖面被荡起一圈圈涟漪。


    所有人都屏住了呼吸，一息，两息，三息……


    什么都没有发生。


    族长见状，终于松了口气，正准备继续后面的仪式。


    可阿禾分明看见湖面突然多出一道细长的黑线。


    黑线正在移动，而且速度极快。


    “阿爹……”


    阿禾下意识拽了拽男人衣角，而见到这一幕的，也不止阿禾一人。


    男人脸上的血色瞬间褪尽，人群中也开始有人大喊。


    “不好！快退！所有人离开湖边！”


    可为时已晚。


    轰隆！一道庞大的黑影猛的冲出湖面，掀起的巨浪足有数十丈高之高。


    湖水如同山洪般倾泻而下，将祭坛连同上面的祭品一并冲垮。


    那一刻，所有人终于看清了它的模样，那是一条巨蛇。


    身躯盘踞在湖水之中，粗壮得仿若一座山脉。


    鳞片呈现出青黄赤黑交错的颜色，巨大的头颅高高扬起。


    一双猩红的蛇瞳冷漠地注视着岸边人群。


    只是稍稍张开嘴巴，便有一股令人窒息的腥风扑面而来。


    “修蛇！是修蛇！”


    “修蛇来了！快跑啊！”