第十九章 撒网

    第十九章撒网


    第十九章撒网


    现代：2026年3月25日，大奇镇


    明末：崇祯元年（1628年）三月十五，辽东右屯卫


    周猛带回来的八匹蒙古马拴在院子后头，和刘五手下从原先骡马队里挑出的几匹好马关在一处，整整齐齐排了半面墙，时不时打响鼻甩尾巴，马蹄踏得地上的碎草簌簌响。


    周猛蹲在马棚边啃麦饼，刚咬到一半，刘五走过来挨着他蹲下。


    “搞了多少？”刘五扫了眼马棚里的牲口，声音压得低。


    “两趟，八个。”周猛三两口把剩下的饼子咽下去，抬起袖子蹭了蹭嘴角的饼渣，“银子七十多两，马八匹，刀八把，还有几袋肉干和盐巴。没啥损耗，子弹打了二十多发，弟兄们连皮都没蹭破一块。”


    刘五点了点头。七十两银子确实是笔不小的数目，但他心里门清，那八把蒙古弯刀才是真正的大头。这玩意儿在辽东遍地都是，按废铁收，一两银子能换三四把，可到了李老爷手里能变出什么花样，他想都不敢想。


    刘五起身走到马棚边，把堆在角落的弯刀翻出来逐把查看。有一把刀鞘上嵌着块绿松石，刀柄缠着磨损的银丝，他握了握刀柄，抽出来瞥了眼刀身的钢口——不算太好，和明军的制式佩刀差不多，但刀弯得弧度很大，一看就是马背上挥砍用的家伙。


    “这刀不错。”刘五低声嘟囔了句，又把刀插回鞘里。他现在越来越摸不透李明的底，银子说没就没，粮食说变就变，连这些没人要的破刀都能换成值钱的东西。李老爷在“那边”到底认识什么人？他琢磨不透，但有一点他敢肯定：跟着李老爷干，弟兄们顿顿有肉吃。


    他又顺手抽了把弯刀出来，在手里掂了掂分量。


    广宁那边逃过来的流民一天比一天多。王哨长才来两天，枪法还没练熟，已经和刘五的老弟兄打成一片，吃饭干活都凑在一处。今天修院子的活停了一整天，刘五把所有人——不管是老人还是新来的，全编成小队撒出去搞钱。


    前几天周猛只带了八个人小打小闹，刘五找李明商量了小半天，当天就定了新规矩。刘五说，眼下什么最重要？人？枪？都不是，是钱。李老爷在那边什么货都能搞到，但得拿钱买。周猛两天搞了七十两，不够；八匹马，也不够。要把队伍拉起来，枪要买，子弹要囤，粮食要存够半年的量，院子还得往外扩出半亩地，哪一样不需要钱？刘五搓着手说，搞八匹不如搞八十匹，今天八十，明天就能一百二。马多了跑得快，从右屯卫到锦州官道跑个来回才半天，想打就打，想撤就撤，谁也逮不住咱们。


    李明当时没接话，叼着烟卷闷头抽，烟灰积了长长一截才落下来。最后只说了一句：“别搞出人命。”


    刘五立马应了声“是”，转身就去安排人手。


    六十多号老弟兄，加上新来的十几个流民，总共编成十五个小队，每队五六个人，配三四匹马。刘五把周猛、大牛、二牛、狗蛋、王哨长、栓子，还有几个枪法好、脑子活的光棍汉全派出去当队长，天不亮就出门，天黑之前必须回营。出去转的路上，看见蒙古游骑就干，看见落单的商队也干，看见溃兵散勇照样不放过。刀要，马要，银子要，但凡值点钱的东西全往回带，交到老宅里，老爷自有用处。


    周猛带的是第一队，加上前晚刚混熟的六个弟兄，凑了八个人四匹马。大牛、二牛各带一队，王哨长领着几个广宁来的老军户一队，狗蛋带一队，栓子带一队，连刚来没几天的赵虎都配了把老火铳，跟着刘五的老兵搭伙出任务。十五个小队撒出去就像张开的大网，往四面八方一散，整个右屯卫周边的荒原、官道、河沟子全落在了搜索范围里。


    周猛今天没带那把大狙，留在高台子上让栓子站岗用。栓子枪法不差，就是心不稳，性子太燥，得多磨磨性子。他从马棚里又抽了把蒙古弯刀，抽出来又插回去，反复折腾了两回，刀身上的锈迹和干了的血迹混在一块儿，泛着暗褐色的光。他这队里有个新人姓孙，是前天才从广宁逃过来的，枪法还行，就是嘴碎，一路上嘴就没停过。


    “周哥，咱今天往哪边走？”


    “北边。”


    走了没半里地，姓孙的又问为啥往北边去，周猛没搭理他，自顾自夹着马肚子往前走。


    正午刚过，周猛在北边一片干河沟附近发现了一伙蒙古人。七八个正围着篝火烤东西吃，马都拴在沟底，总共九匹，多出来的两匹一看就是之前抢来的。周猛趴在土坡后面用望远镜扫了两眼，挥了挥手，六个弟兄立刻散开，从三个方向悄摸包了过去。


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    子弹没打几发，对面先倒了两个。剩下的想上马跑，又被周猛这边的人堵住了退路，连跑的地方都没有，几个蒙古人“扑通扑通”跪在地上一个劲磕头。


    周猛走到领头的那个面前蹲下来，拿枪口顶着对方的鼻尖，用半生不熟的蒙古语说了句：“放下刀，人可以走。”


    领头的赶紧把腰上的弯刀解下来扔在地上，剩下的人也跟着把刀交了。周猛让人把九匹马全牵上，弯刀都收进袋子里，又在篝火旁边翻出个皮口袋，倒出来一看，有五十多两碎银，几块散金子，还有几串珊瑚珠子。


    同队的弟兄刚要开口夸，被周猛一个眼神给憋了回去。他没废话，把东西归置妥当，一声令下，全队掉头往回走。


    今天周猛这队搞了九匹马，加上前三天的十一匹，后院已经拴了二十多匹，挤得满满当当。粮食袋子堆了整整一间偏殿，盐包码了几十个，干肉干鱼攒了几十斤，碎银子加起来过了二百两，蒙古弯刀攒了快二十把，还有铁器、皮袍、旧弓箭，几袋子认不出名的药材干货，杂七杂八堆了半间屋。


    刘五蹲在李明的窑洞门口，一笔一笔帮忙登记入账，记到最后几个字的时候，握笔的手都在抖。他抬头看李明，发现李明也在笑，到了嘴边的问题又咽了回去。问什么问，知道得越少越安全。


    李明把账本合上，翻了翻阿泰从现代仓库那边递过来的纸条。


    纸条上写着：老吴那边催定金了，热成像大狙的尾款八千美元，扣掉之前预付的，还剩五千多美元没给。阿泰算了算，按现在院子里的银子储备，折成人民币还不够买一把大狙，倒是周猛带回来的弯刀、珊瑚珠子这些玩意儿，拿到现代卖，价码远不止这点碎银子。


    李明抬头看了看天，日头已经往西边沉了。


    刘五问他这批弯刀、珠子、旧马鞍、药材干怎么处置。


    李明说：“周猛搞回来的这些，弯刀、珠子、旧马鞍都挑一遍，值钱的全带回那边。”


    刘五愣了一下，到底没忍住，问了句“那边”是哪边。李明扫了他一眼，没说话。刘五赶紧低下头，蘸了蘸墨水继续记账。


    “蒙古弯刀在辽东不值钱，拿到那边换了钱，能买多少ak？”


    刘五手里的笔“咔哒”一下停了。他嘴唇动了动，听见阿泰从门那边传过来的声音，终于没忍住又问：“老爷，‘那边’……到底是哪个地界？”


    李明看了他一眼，语气淡得像水：“不该问的别问。”


    刘五低下头，笔尖在纸上戳了个墨点，蘸了好几下墨水才接着写。


    这一天各个小队陆续回营。二牛搞了四匹马，二十多两银子；大牛搞了六匹马；王哨长跑的最远，往东北边绕了一大圈，碰上几个落单的蒙古散兵，一枪没开就把人吓跑了，缴了三匹马，还翻到一件锁子甲、几把铁刀、一包碎银子和一副旧铁甲。铁甲锈得快烂透了，王哨长本来想扔，李明说别扔，留着说不定有用。


    最惨的是狗蛋那队，往南跑了几十里地，啥也没碰着，自己倒把带的干粮吃了一半，天黑透了才回来，两手空空。


    赵虎头一回带枪出任务，趴在马背上被颠得东倒西歪，好歹没摔下来，回来一个劲跟刘五道谢。刘五瞥了他一眼：“谢我干啥，你要是把枪弄丢了，自己跟老爷解释去。”


    晚上李明让人清点一天的战果，马已经超过三十匹，银子堆了小半箱子，弯刀装了大半筐，还翻出几块旧玉、一串珊瑚珠子、几袋子不知道啥时候能用的药材干。


    刘五把清单递上去的时候，手指都是抖的：“老爷，今天全营出动的战果，比前头几天加起来还多。银钱账目都在这上面了。”


    李明接过清单扫了一眼，没立刻说话，把清单放在桌上，抬头看着刘五：“下一步，把人撒得更远点。”


    刘五愣了一秒，立马挺直腰板：“是！”


    李明站起身走到院子里，抬头看着漫天的星星，心里盘算着接下来的安排。七十多号人，三十多匹马，现有银子撑几个月没问题，弯刀和珠子拿到现代换成钱，能买更多装备。有了装备就能招更多人，人多了就能搞更大的买卖。


    他走到土墙边，伸手摸了摸斑驳的夯土墙，墙面纹丝不动，只有他知道，墙的另一边，另一个世界的东西正等着他。