第七章离城

    三天，一晃而过。


    这三天里，方圆没有离开过院子一步。


    他白天在老槐树下盘膝打坐，吸收天地灵气，巩固凝气境一重的修为。夜里则修炼《玄帝不灭经》的第二层——这门帝级功法共分九层，淬体境修炼的是第一层“淬体篇”，主要打磨血肉骨骼；进入凝气境后，便可以修炼第二层“凝气篇”，开始淬炼灵气的纯度与密度。


    普通人修炼，灵气从天地间汲取，能炼化三分算天赋异禀。而方圆修炼帝级功法，灵气入体后经过九重淬炼，杂质尽去，留下的每一丝都是最精纯的本源之力。


    这三天里，他的修为没有突破到凝气二重，但灵气的质量却有了质的飞跃。


    如果说普通凝气境武者的灵气是铁，那他的灵气就是百炼精钢。


    同样的力量，威力相差十倍。


    第三天的清晨，阳光刚刚越过院墙，洒在老槐树的叶片上，泛着金色的光。


    方圆收功起身，活动了一下筋骨，骨骼发出噼里啪啦的脆响。


    “成了？”王紫璇从厨房端着一碗热粥走出来，身上系着围裙，头发随意扎成一个马尾，脸上还沾了一点面粉。


    方圆看着她这副模样，愣了一瞬。


    堂堂王家大小姐，青州第一美人，居然在给他做早饭？


    “看什么看？”王紫璇注意到他的目光，脸微微一红，“本小姐好心给你做饭，你还挑三拣四？”


    “我没挑。”


    “那你喝粥。”


    方圆接过粥碗，低头喝了一口。


    味道竟然还不错。


    “你什么时候学会做饭的？”方圆问。


    王紫璇解下围裙，在他对面坐下，托着腮帮子看他喝粥：“今天早上刚学的。厨房张妈教了我半个时辰，我天资聪颖，一学就会。”


    方圆：“……所以你拿我当实验品？”


    “实验什么？放心，没毒。”王紫璇笑嘻嘻地说，“要毒死你我也不会费这么大劲，昨晚趁你修炼一刀捅了不就完了。”


    方圆无语，把粥喝完，将碗放在石桌上。


    “东西都准备好了？”


    王紫璇点头，从屋里拿出一个包袱，在石桌上打开。


    包袱里东西不少：一张详细的地图（比之前那张羊皮纸详细得多，是王紫璇花了三天时间从各方搜集来的）、几瓶疗伤丹药、一袋干粮、两壶清水、一把备用的短剑、几块灵石，还有一个巴掌大的罗盘。


    “这是什么？”方圆拿起那个罗盘。罗盘上的指针不是指向南北，而是指向一个固定的方向——西北。


    “定星盘。”王紫璇说，“我爹留下的遗物之一。指针永远指向那座山的方向，不管你在哪里，只要拿出定星盘，就能找到路。”


    方圆把玩了一下定星盘，指针纹丝不动，坚定地指向西北方。


    “准备齐全。”方圆将东西一一放回包袱，“什么时候出发？”


    “今天傍晚。”王紫璇说，“青州城每天傍晚开西城门运送货物，人多眼杂，混出去不容易被盯上。方家主已经安排好了，我们从西门出，方家暗卫会在后面跟着。”


    方圆点头，没有异议。


    王紫璇又拿出一套黑色的劲装，递给方圆：“换上这个，方便行动。你那一身白衣服太显眼了，走在路上方圆十里都能看见。”


    方圆接过衣服，回屋换上。


    黑色的劲装贴合身形，袖口和裤腿都用束带扎紧，行动方便，确实验证了王紫璇的细心。


    他推门出来，王紫璇上下打量了一番，满意地点头：“不错，比我预想的顺眼。”


    “你也换了？”方圆注意到王紫璇今天穿的也不是那身标志性的红裙，而是一身深蓝色的紧身衣，长发束成高马尾，整个人看起来英姿飒爽，少了几分娇俏，多了几分干练。


    “出门在外，低调最重要。”王紫璇将包袱背在肩上，“走吧，时间还早，先去见见方家主，他还有话要交代。”


    两人穿过方家内院，走向正堂。


    一路上遇到的方家族人，看到方圆都纷纷让路，眼神中带着复杂的情绪——敬畏者有之，嫉妒者有之，好奇者亦有之。


    三天前族比上一拳轰飞方铭、一拳捏碎方烈手掌的战绩，已经传遍了整个方家。


    曾经那个被所有人踩在脚下的废物，如今已经站到了所有人的头顶。


    没有人再敢叫他废物。


    方家正堂。


    方正阳坐在主位上，面前放着一杯已经凉透的茶。看到方圆和王紫璇走进来，他放下茶杯，站起身来。


    “坐。”方正阳指了指旁边的椅子。


    方圆和王紫璇坐下。


    方正阳沉默了片刻，从袖中取出一枚铜牌，递给方圆。


    铜牌巴掌大小，正面刻着一个“方”字，背面是一个复杂的花纹。


    “这是方家核心弟子令牌。”方正阳说，“拿着它，可以在方家任何商铺里支取灵石和物资，上限是一千块灵石。”


    方圆接过铜牌，没有推辞。一千块灵石对他来说不算什么，但出门在外，多一份保障总是好的。


    “还有这个。”方正阳又拿出一封信，信封上只写了四个字——“方圆亲启”。


    “这是？”


    “你父亲十五年前留下的。”方正阳的声音有些沙哑，“他离开之前把这封信交给我，嘱咐我——等你踏入凝气境的那一天，再给你看。”


    方圆的心猛地一跳。


    他接过信封，手指微微发颤。前身的记忆中没有任何关于父亲的印象，但这封信的存在，让那个模糊的背影突然变得真实起来。


    他撕开封口，抽出里面的信纸。


    信纸已经泛黄发脆，上面的字迹却依然清晰。是方沧海的笔迹，和地图上的一模一样。


    信的内容很短，只有五行字：


    “方圆吾儿——”


    “为父对不起你，让你从小没有父亲。”


    “但为父必须去那个地方，有些事，比活着更重要。”


    “不要找为父，除非——你已经达到了凝气九重以上。”


    “如果你决定要去，记住一句话：所有人都不可信。”


    最后一句话的笔画格外重，像是方沧海用尽了全身力气写下的。


    方圆将信折好，收入怀中。


    “家主，父亲最后说的那句‘所有人都不可信’——他想告诉我什么？”


    方正阳摇头：“我不知道。他把这封信给我的时候，脸上的表情很复杂，像是……在害怕什么。但他是方家最勇敢的人，能让他害怕的事，一定不简单。”


    方圆沉默。


    王紫璇也沉默了。


    所有人都不可信——这句话意味着什么？意味着方沧海知道有人会害他，而且那个人是他身边的人，是他信任的人。


    一个他信任的人，最终背叛了他。


    “方家主，”王紫璇突然开口，“十五年前，方家有没有什么奇怪的事情发生？比如突然有人失踪、死亡，或者修为暴涨？”


    方正阳皱眉思索了许久，缓缓道：“有一件事，我至今想不通。”


    “什么事？”


    “你父亲出发去那座山的前一天晚上，方家发生了一场火灾。烧的是方家祖祠，存放先祖牌位和族谱的地方。”


    方圆眉头一皱：“祖祠？”


    “对。那把火烧得很蹊跷，祖祠周围没有任何火源，偏偏在半夜突然烧起来。等我们发现救火的时候，祖祠已经烧了大半。你父亲第二天一早就出发了，他甚至不知道祖祠着火的事。”


    王紫璇敏锐地抓住了关键：“祖祠里丢了什么东西？”


    方正阳沉默了很久，终于开口：“方家的镇族之宝——一块‘天命玉’。”


    “天命玉？”方圆从未听说过这个名字。


    方正阳解释道：“这是方家先祖留下的一块玉石，据说蕴含着某种神秘的力量，历代家主都把它供奉在祖祠里，从不轻易示人。火灾发生之后，天命玉就消失了，再也没有找到。”


    “你觉得是有人偷了天命玉，然后放火掩盖？”


    “不确定。没有证据，也没有线索。”方正阳叹气，“但这件事情和你父亲的失踪之间，一定有某种联系。只是我想了十五年，始终想不通其中的关联。”


    方圆将这件事深深记在心里。


    天命玉，祖祠大火，父亲的失踪，黑蝎杀手，中州势力……这些碎片像一盘散落的棋子，看似毫无关联，但他相信，迟早有一天，他能看出它们之间的脉络。


    “家主，时辰不早了，我们该走了。”方圆站起身。


    方正阳也站起来，走到方圆面前，抬起手想拍拍他的肩膀，手在空中停了一瞬，最终还是落了下去。


    “活着回来。”方正阳的声音有些发紧，“方家已经失去过你父亲一次，不能再失去你。”


    方圆看着这位老人的眼睛，看到了一种真挚的情感。这不是家主对族人的关怀，而是一个长辈对晚辈的担忧。


    “我会的。”方圆说。


    三人出了正堂，穿过方家前院，从侧门走进了青州城的街道。


    青州城是天玄大陆青州最大的城池，街道宽阔，商铺林立，人来人往，热闹非凡。


    方圆和王紫璇混在人群中，慢慢向西城门走去。两人都穿着深色衣服，故意低着头，不引人注目。


    方家暗卫应该已经在暗中跟踪了，但方圆没有察觉到任何人的气息——这说明暗卫的隐匿功夫确实了得，或者离得足够远。


    走出三条街，王紫璇突然拉住了方圆的袖子。


    “怎么了？”


    “有人跟踪我们。”王紫璇压低声音，嘴唇几乎不动，“右后方，穿灰色长衫的中年人，从方家门口就开始跟了。”


    方圆没有回头。他用余光扫了一眼，确实看到了一个灰色身影，不远不近地缀在后面。


    不是方家暗卫——方圆认识方正阳派来的暗卫，都是年轻的好手，不是这个中年人。


    “什么修为？”方圆低声问。


    “凝气境三重左右。”王紫璇说，“要不要甩掉？”


    方圆想了想：“不用。让他跟着，看看他想干什么。”


    两人继续向西城门走去，速度不变，装作什么都没发现。


    灰衣中年人也不紧不慢地跟着，始终保持十丈左右的距离。他的跟踪技巧颇为老练，时而看路边的摊位，时而跟小贩讨价还价，看起来就像个普通的路人。


    但方圆和王紫璇都不是普通人。


    王紫璇从小在王家接受过系统的反跟踪训练，方圆前世更是活了三百年的老怪物，什么跟踪手段没见过？


    这个灰衣人的伪装在他们眼里，就像皇帝的新衣一样透明。


    西城门近在眼前。


    城门敞开着，进出的百姓络绎不绝。运送货物的大车排成长队，等着守城士兵检查。


    方正阳安排好了，两人不需要排队，直接走旁边的侧门出去。


    就在他们即将走出城门的时候——


    “前方两人，站住！”


    一声喝令从身后传来，带着不容置疑的威严。


    方圆停下脚步，回头。


    一个身穿铠甲的中年将领大步走来，身后跟着一队士兵。这将领长相粗犷，满脸横肉，一双眼睛像铜铃一样瞪得滚圆。


    “你，还有你。”将领指着方圆和王紫璇，“把包袱打开，检查。”


    王紫璇眉头微皱：“我们是方家的人，已经跟城防报备过了。”


    “方家？”将领冷笑一声，“方家怎么了？方家就不用接受检查？这是城主府的命令，最近青州城混进了刺客，任何人出城都要接受检查。把包袱打开，别让我说第三遍。”


    方圆看了看王紫璇，微微点头。


    王紫璇不情愿地解下包袱，在士兵面前打开。


    干粮、丹药、地图、短剑、灵石、罗盘……一一展现在将领面前。


    将领的眼睛在地图和罗盘上停留了片刻，瞳孔微微一缩。


    “这些东西，哪里来的？”


    “祖传的。”王紫璇面不改色。


    将领盯着她看了好几秒，突然笑了，笑容里带着一丝不怀好意：“祖传的？我看不像。这些东西上面的纹路，不是青州的款式。你们要去哪里？”


    王紫璇正要开口，方圆上前一步，挡在她前面。


    “大人，我们只是出门探亲，这些是老辈留下的旧物，不值几个钱。大人若是觉得有问题，我们可以回城，改日再出。”


    将领眯起眼睛看着方圆，目光在他身上来回扫了几遍，最终冷哼一声：“算你识相。滚吧。”


    王紫璇迅速收起包袱，拉着方圆快步走出城门。


    走出百丈远，确定没人跟上来之后，王紫璇才松了口气，骂道：“那个狗官，明显是冲着咱们来的！”


    “他是被人指使的。”方圆说，“你没注意到吗？他的眼睛一直盯着地图和罗盘，别的东西看都不看。有人告诉他，在他检查的时候要特别留意这两样东西。”


    王紫璇脸色微变：“有人知道我们的计划？”


    “不一定全知道，但至少知道我们要出城，而且身上带着重要的东西。”方圆回头看了一眼青州城的城墙，城墙上的守军站成一排，那个将领已经不见了。


    “方家有内鬼。”王紫璇压低声音，“而且这个内鬼的地位不低，能调动城主府的关系。”


    方圆点头。


    他想起父亲信中的那句话——所有人都不可信。


    方家内部，果然有问题。


    “走吧。”方圆转过头，迈步向前，“路已经铺好了，不管前面有什么，都要走下去。”


    两人沿着官道向北，渐渐远离了青州城。


    官道两旁是大片的农田，田里的庄稼已经收割，只剩下光秃秃的土地。远处的山峦在暮色中若隐若现，像一幅水墨画。


    走出五里地之后，方圆突然停下脚步。


    “怎么了？”王紫璇问。


    方圆没有回答，而是转身看向官道旁边的一片树林。


    林中很安静，安静得不正常——没有鸟叫，没有虫鸣，连风声都停了。


    “出来。”方圆的声音不大，但在空旷的原野上传得很远。


    沉默了三秒。


    树林里传来脚步声，一个灰色的身影从树后走了出来。


    就是那个在城里跟踪他们的灰衣中年人。


    王紫璇手按剑柄，凝气境七重的气势释放出来，压向对方。


    灰衣人却没有动手，而是朝着方圆深深鞠了一躬。


    “方少爷，王小姐，在下没有恶意。”


    方圆看着他：“你是谁？”


    灰衣人直起身，从怀中取出一块令牌，双手呈上。


    令牌是白玉质地，巴掌大小，正面刻着一个字——


    “王”？


    不，不是王家的令牌。


    方圆接过令牌，翻过来一看。


    令牌背面刻着两个字：天机。


    天机阁。


    方圆的眼睛眯了起来。


    他前世听说过这个名字——天机阁，天玄大陆最神秘的情报组织，号称无所不知，无所不晓。只要你出得起价钱，他们能告诉你任何你想知道的信息。


    他们的势力遍布整个大陆，从青州到中州，从北荒到南疆，没有他们伸不到的地方。


    “天机阁的人？”方圆将令牌还给对方，“为什么跟踪我们？”


    灰衣人收起令牌，低声道：“奉阁主之命，给方少爷带一句话。”


    “什么话？”


    “阁主说——那座山你们不能去。去了，会死。”


    方圆的眼神陡然变冷。