第608章 追查到底!

    三天后。


    司礼监的加急文书比赵宁说的还快了半天。


    张居正拿到那道敕令的时候，墨迹都还没干透。


    宗人府左宗正。


    正三品。


    比次辅低了两级。


    张居正把敕令收进袖中，没让任何人看见他的表情。


    家里的仆人这两天走路都放轻了步子，生怕惊着这位刚“丢了官”的老爷。


    京城里的消息传得快，昨天刚下朝，今天满城都知道张居正被弹劾去职了。


    有人来探口风，有人来看笑话。


    张居正一个都没见。


    第四天，卯时刚过，他换了身三品官服，坐上马车，往宗人府去了。


    宗人府在皇城东侧，门脸不大，但里头的院子一个套一个，深得很。


    门口两个守卫见了张居正的马车，对视了一眼，其中一个赶紧往里跑。


    通报去了。


    张居正下了车，负着手站在门口，没急着进去。


    一盏茶的工夫，里头才出来个穿绿袍的主簿，四十来岁，白净脸，笑得很周到。


    “张大人，您来了。宗正大人正在后堂议事，怕是一时脱不开身，您看——要不先去偏厅坐坐？”


    张居正看了他一眼。


    “你叫什么？”


    “下官赵有才，宗人府主簿。”


    “赵主簿，”张居正的声音不高，“本官今日到任，按例应当先拜见宗正，再巡视各房、清点卷宗。宗正议事，本官等他。但等的地方，不是偏厅。”


    赵有才的笑僵了一瞬。


    “那——”


    “正堂。”


    张居正抬脚往里走，赵有才愣了一拍才跟上来。


    宗人府的正堂叫“敦本堂”，匾额是洪武年间的御笔。


    堂上摆着两把椅子，一左一右，左边那把稍高些，是宗正的位置。


    张居正径直走到右边那把椅子前坐下。


    赵有才站在门边，脸上的表情变了好几变。


    按理说，左宗正来了，正堂坐着没什么不对。


    可宗正还在后头，你一来就坐正堂，这不是——


    “茶。”张居正开口。


    赵有才回过神，小跑着去了。


    半刻钟后，后堂那边传来脚步声。


    来的人穿着蟒袍，五十出头，身形瘦削，留着三缕长须，面相倒是文气。


    这就是宗正——朱载堉，晋王的堂弟，封镇国将军，在宗人府待了十二年。


    朱载堉进了正堂，目光落在张居正身上，脚步顿了一下。


    “张大人来得早。”


    “宗正大人。”张居正站起来，拱了拱手，“下官今日到任，特来拜见。”


    客气。


    但只是客气。


    朱载堉在左边坐下，端起茶抿了一口。


    “张大人从次辅调来宗人府，委屈了。”


    这话里有刺。


    张居正没接茬，只是从袖中取出一份文书，搁在桌上。


    “宗正大人，下官初来乍到，想先看看宗人府近三年的卷宗。各藩王的禄米发放、爵位承袭、田产清册——劳烦宗正知会各房，今日午时之前送到下官房里。”


    朱载堉放下茶杯的动作慢了半拍。


    “张大人，”他笑了笑，“宗人府的规矩和内阁不一样。卷宗归档有定例，要调阅得走流程，至少三天。”


    “三天？”


    “三天。”


    张居正点了点头，没说话。


    他从袖中又取出一样东西，放在桌上。


    一道中旨。


    朱载堉的目光钉在那张明黄色的纸上。


    “陛下口谕，”张居正的声音很平，“宗人府一应事务，左宗正有便宜行事之权。卷宗调阅，即日即办。”


    朱载堉的脸色终于变了。


    正堂里安静了好一阵。


    外头廊下站着几个小吏，大气都不敢出。


    “张大人，”朱载堉的声音沉下来，“这道中旨，是陛下的意思，还是——”


    “宗正大人，”张居正打断他，“中旨上有御印，有司礼监副印。您若有疑问，可以上折子问陛下。但在陛下回复之前，卷宗，午时之前，送到我房里。”


    朱载堉盯着张居正看了几息。


    这张脸他见过，在朝堂上，在内阁值房外头。


    那时候这个人站在赵宁身后，眼神锐利，说话滴水不漏。


    如今到了他的地盘上，架势分毫没减。


    不对。


    不是没减。


    是更硬了。


    次辅的身份还要顾忌几分官场体面，如今没了这层皮，反倒更不遮掩了。


    朱载堉的手指在扶手上叩了两下。


    “好。”他站起来，“我让人去办。”


    “多谢宗正。”


    朱载堉走到门口，停了一步。


    “张大人，宗人府管的是天家骨肉，不是那些地方上的小吏。有些事，不是光有圣旨就能办的。”


    张居正端起茶杯，吹了吹浮沫。


    “宗正大人说得对。”他喝了一口，“所以下官不光带了圣旨。”


    朱载堉转过身。


    张居正把茶杯搁下，目光抬起来，正对着他的眼睛。


    “下官还带了三法司会审的函。代王府的账，辽王府的田，还有楚王府典膳私通京城的文书——这些东西，都在刑部存着。宗正大人若有兴趣，可以一起看看。”


    朱载堉的瞳仁缩成针尖大小。


    楚王府典膳。


    那是他安排的人。


    张居正看着他的反应，嘴角没动，但眼底浮起一层薄冰。


    赵宁说得对。


    这条线的线头，就在眼前这个人手里。


    “午时。”


    张居正又说了一遍，“卷宗。”


    朱载堉站在门口，手指攥着袖口的料子。


    外头的阳光照进来，把他的影子拖得很长。


    他没再说话，转身走了。


    脚步声消失在回廊尽头。


    张居正一个人坐在正堂里，目光落在那道中旨上。


    明黄色的绢纸在日光下泛着柔和的光。


    十二年。


    朱载堉在宗人府经营了十二年。


    张居正把中旨收好，起身走向后院。


    他要亲自去看看档房。那些卷宗柜子里藏着什么，午时之前未必送得过来——但他等得起。


    走到院中时，两个书吏从侧门探出头，又缩了回去。


    张居正没看他们，径直往档房方向走。


    脚步不快不慢，靴底踩在青砖上，声音很清脆。


    档房的门虚掩着。


    他推门进去，一股陈年纸墨的气味扑面而来。


    架子从地面顶到房梁，密密麻麻全是卷册。


    最里面那排架子上，有几格是空的。


    张居正走过去，伸手摸了摸搁板。


    上头有一层薄灰，但空格的位置，灰被蹭掉了一半。


    新搬走的。


    他收回手，指尖搓了搓灰。


    “赵主簿。”他扬声喊了一句。


    门外立刻传来脚步声。


    赵有才几乎是小跑着进来的。


    “张大人有何吩咐？”


    张居正指了指那几格空架子。


    “这里原来放的是什么？”


    赵有才的目光顺着他的手指看过去，脸上的血色一寸一寸褪下去。