第六十章

    永安城内，祭奠英烈的长队仍在缓缓前行，满城灯火温柔肃穆，细雨初歇，晚风裹挟着淡淡的清香与悲戚，漫过青石长街。


    肖凡一身染尘的战甲尚未卸下，红发被晚风拂动，走在队伍最前方，一路安抚将士、应对各方宗门与城主的致意，心神沉重，又带着刚归乡的沉郁。他遣开随行护卫，独自行至永安城西侧僻静的护城河畔，想稍作片刻静思，告慰心中万千英魂。


    河畔草木清幽，晚风轻拂，暮色将尽，夜色初临，周遭并无百姓往来，唯有一盏孤灯挂在河畔老柳枝头，微光摇曳。


    就在这时，一道白衣身影，静静立在河畔石桥之上。


    肖凡抬眼望去，瞬间便顿住了脚步。


    女子一袭素白广袖长裙，衣袂轻扬不染纤尘，身姿清挺窈窕，如月下寒松，身姿窈窕绝尘。乌黑长发以一支温润白玉簪轻挽，几缕青丝垂落颊边，肌肤莹润如玉，眉目生得倾国倾城，眼瞳澄澈清冷，带着疏离出尘的淡然，不笑时自带孤高风骨，眉眼如画，鼻梁精致，唇色清润，整张面容绝美无俦，风华绝代，一眼望去，便知绝非凡尘寻常女子。


    她腰间斜悬一柄挽霜剑，剑鞘莹白凝霜，剑穗轻垂，剑身未露半分锋芒，却自带凛冽剑气，与她清冷孤绝的气质相融。


    周身没有半分刻意的气场，却自带一种遗世独立的孤冷，安静伫立在石桥之上，望着河面倒映的满城灯火，望着远处祭奠英魂的长街，目光平静无波，似在看人间灯火，又似在看漫天亡魂。


    她似乎也察觉到了身旁来人，缓缓侧首。


    清绝眉眼淡淡扫向肖凡，目光清冷平和，不卑不亢，没有面对主将的恭敬，也没有寻常修士的敬畏，只是轻轻颔首，算作示意，声线清浅柔和，却带着几分疏离淡漠：


    “永安迎忠魂，人间念英骨，这般盛世安宁，皆是血染而成。”


    简单一句，便点破了此刻满城肃穆背后的重量。


    肖凡看着眼前这位白衣执剑、倾国倾城的清冷女子，心头微怔，上前半步，拱手沉声问道：


    “不知姑娘是？”


    女子微微垂眸，指尖轻触腰间挽霜剑，声音清泠如风：


    “谢予安。路过永安，恰逢英魂归乡，驻足一观。”


    晚风掠过，白衣翩跹，挽霜剑似有感于满城悲戚，轻轻低鸣一声，清越绵长。


    肖凡望着远处长街上绵延的灵幡与灯火，沉声道：“南疆历经大战，万千将士埋骨边关，能得万民相送，也算不负平生。”


    谢予安目光轻抬，望向天边沉沉暮色，神色淡然，不见悲戚，亦无波澜：


    “沙场赴死，守一方山河，是他们的道；世人缅怀，敬一缕英魂，是人间的义。只是战火未熄，妖族仍在边境虎视，今日的安稳，不过是片刻喘息。”


    一语正中要害。


    肖凡心中一凛，抬眸看向她。眼前女子看似淡然闲散，却一语道破眼下南疆最真实的处境，绝非寻常闲散修士。


    他正欲再问，谢予安却已微微侧身，衣袂在风中轻扬，身姿依旧清冷绝尘。


    “我只是过客，无意掺和世间纷争，今日偶遇，就此别过。”


    话音落下，她足尖轻点石桥栏杆，白衣身影如一片月下流云，伴着挽霜剑淡淡的清辉，转瞬便消失在河畔夜色深处，只余下一缕清浅霜香，随风散去。


    肖凡立在原地，望着她离去的方向，若有所思


    晚风依旧漫过护城河畔的老柳，枝头孤灯摇曳，将河面粼粼波光映得忽明忽暗。


    肖凡静静立在石桥边，双眼被素白粗布层层缠裹，白布边缘微微沾染浅淡尘灰，遮住了双目，只露出轮廓英挺的眉眼与凌厉的下颌线条。一身染尘战甲未曾卸下，红发被晚风肆意拂动，散乱垂落在肩甲之上，周身再无半分长剑气息，腰间空空，并无凌霄剑之类兵刃随身，唯有战甲铁甲冷光在暮色里隐隐泛寒。


    他虽目不能视，感官却比寻常修士敏锐数倍，鼻尖依旧萦绕着方才那缕清浅霜香，久久不散，心神停留在方才与谢予安偶遇的片刻光景里。


    指尖无意识轻叩战甲护腕，心底暗自沉吟。


    女子谈吐通透，一眼洞穿南疆表面安宁下的暗流危机，眼界心境远超普通散修。周身气息内敛到极致，看似平淡无华，却深不可测，绝非闲游尘世的普通修士。腰间那柄挽霜剑气韵清寒不凡，配上她白衣绝尘的孤冷风骨，来历定然隐秘高深。


    正暗自思索间，远处青石长街传来整齐沉稳的脚步声，数名身披重甲的将士循着路径快步寻来，目光落至河畔肖凡身影，立刻放轻脚步，快步上前躬身行礼，语气恭敬又带着几分体恤。


    “肖将军，全城祭奠仪式已近尾声，文武百官与各宗门主事都在灵幡长街等候，专候您回去主持收尾大典。”


    肖凡微微颔首，缠着眼部的白布随动作轻轻晃动，听声辨位，已然精准辨清来人方位与远近。他没有多余神情，声音沉哑稳重：“我知晓了，走吧。”


    不再留恋河畔，转身稳步朝着灯火通明的长街行去。目虽被白布遮蔽，步履却沉稳如山，每一步都踏得规整笃定，丝毫不见茫然，尽显久经沙场的主将定力。


    长街两侧百姓静静伫立，手捧白菊，神色肃穆悲戚，灵幡在晚风里簌簌翻飞，漫天香火混着雨后湿润的凉意，沉甸甸压在人心头。众人望见肖凡缠布遮眼、战甲染尘的模样，皆是心生敬意，纷纷垂首躬身，眼底满是心疼与崇敬。


    他一路凭感应缓步前行，淡淡颔首回礼，神情沉郁肃穆。那句“战火未熄，妖族仍在边境虎视，今日的安稳，不过是片刻喘息”，始终在心底回荡，字字扎心。


    南疆大战虽逼退妖族、稳住边关，可妖族底蕴深厚，定然蛰伏蓄力卷土重来；人族宗门各怀心思，暗流涌动，眼下这点太平，本就脆弱不堪。


    谢予安一介陌路过客，竟能看得这般通透，足见其格局眼界远超常人。


    不多时便走到长街正中英烈灵位前，文武官员、宗门长老齐齐侧身让出主位，目光落在肖凡缠布遮眼的模样上，皆是神色肃然。


    肖凡立在灵位前方，迎着满城哀思与灵幡飘摇之风，抬手接过侍者递来的素香，凭着心底敬意与方位感知，对着成片英烈牌位，缓缓躬身下拜。


    晚风卷着灵幡呜咽作响，似万千英魂低吟，应和着人间万民的缅怀祭奠。


    大典循序进行，祭文诵毕，送别大礼行遍全城，夜色愈发深沉，满城灯火映着满目素白，哀而不伤，肃穆绵长。


    仪式落幕之后，城主与各大宗门长老纷纷围拢上前，欲与肖凡商议南疆边防布防、阵亡将士抚恤、边关城防修缮等要务。


    肖凡静静而立，白布缠眼，神色冷峻，条理清晰排布各项事宜，言语沉稳决断，即便双目被遮，依旧气场慑人，稳镇全场。


    只是身在众人簇拥之中，心底那抹白衣孤影始终挥之不去。那清冷的声线、遗世独立的风骨、看透世事浮沉的眼界，还有那一缕不散的霜香，都深深印在心底。


    他心底隐隐笃定，护城河畔这场偶遇，绝非萍水相逢的擦肩而过。


    谢予安如人间孤霜、红尘流云，不问世间纷争，却洞悉天下变局，往后南疆风云再起之时，二人必定还有再会之日。


    夜色沉沉，护城河畔流水汤汤，老柳摇曳，孤灯微光不灭，悄悄藏住了晚风里的霜痕


    南疆魂幡异动，双雄蜕变新生


    永安城英烈大典落幕完毕，肖凡辞别各方官员与宗门众人，孤身一人连夜启程，折返南疆边关腹地。


    一路风驰电掣，他双目仍被素白厚布层层缠裹，掩去眼眸，一身染尘战甲未卸，周身无半柄长剑相伴，只凭强悍肉身与神魂感知踏空而行，红发在夜风中肆意翻卷，透着一股久经战阵的凛冽孤寂。


    数日疾驰，终踏入南疆古战场地界。


    此地硝烟虽散，却依旧煞气弥漫，枯山断岭之间，死气沉沉，天地间萦绕着挥之不去的阴寒怨灵之气。战场深处，那尊矗立万古的十万魂幡正悬浮于半空，幡体漆黑如墨，幡面纹路扭曲蠕动，周遭阴风呼啸，鬼哭枭鸣不绝于耳。


    经过前几日南疆惊天大战，无数战死将士、妖兵亡魂尽数被魂幡吸纳、熔炼、滋养，早已冲破旧日桎梏，完成惊天蜕变。


    此刻的魂幡，已然从十万魂幡暴涨至六十万魂幡。


    幡身变得愈发硕大厚重，漆黑幡布上布满密密麻麻的血色魂纹，无数残魂虚影在幡内翻滚挣扎、嘶吼咆哮，阴风卷着彻骨阴寒四下漫溢，整片空域都被一层灰蒙蒙的死气笼罩。魂幡一动，天地阴风狂啸，大地微微震颤，周遭乱石自行崩裂，怨灵之气遮天蔽日，愈发阴森、诡异、暴戾，仿佛一头蛰伏在南疆大地的万古凶物，威压沉沉，慑人心魄。


    肖凡踏空落至魂幡下方，静静伫立，白布缠眼，虽不能视物，神魂却能清晰感知到魂幡暴涨后的恐怖底蕴与滔天阴气。


    就在这时，一道挺拔身影自魂幡另一侧虚空踏步而来，气息磅礴浩荡，周身气韵冲天而起，正是曾寒。


    自南疆大战生死鏖战之后，曾寒顺势冲破桎梏，成功踏入化神境，修为脱胎换骨，境界一跃千里。更令世人惊叹的是，他在突破化神的瞬间，体内潜藏血脉彻底解封，觉醒了至高无上的苍天霸体。


    此刻的曾寒，周身时时刻刻被一层银白圣铠贴身包裹，铠甲流光莹润，质地坚不可摧，浑然天成，无需刻意催动便实时覆体护身。


    银白铠甲纹路繁复玄妙，肩甲、胸铠、腰腹、腿甲之上，竟雕刻盘旋着九条上古真龙龙纹，龙角峥嵘，龙目威严，龙鳞纹理细腻入微，九条龙身交错缠绕铠甲周身，龙头昂首向天，隐隐有龙吟闷响蛰伏在铠甲深处。


    霸体加身，圣铠覆体，九龙绕甲，一股睥睨天地、霸绝万古的强横气场从他身上轰然散开，与六十万魂幡的阴煞凶戾遥遥对峙，一正一邪，一霸一煞，在南疆古战场形成极致的气场碰撞。


    曾寒缓步走到肖凡身侧，目光望向半空翻滚阴魂的六十万魂幡，声线沉稳带着一丝惊叹：


    “大战吸纳无边亡魂，十万魂幡蜕变成六十万魂幡，阴气暴涨数倍，凶煞之力更胜往昔，如今这魂幡，已然成了南疆最凶险的凶源。”


    肖凡微微颔首，缠着眼部的白布随风轻晃，声音沉冷低哑：


    “魂幡越强，日后镇守南疆、抗衡妖族便多一分底气，只是阴煞过盛，若无人制衡，恐也滋生祸端。”


    他虽目不能视，却能以神魂清晰感应到曾寒身上翻天覆地的变化——化神境的浑厚修为，苍天霸体的霸道血脉，还有那身九龙银白圣铠自带的无上威压，远比从前强盛数倍不止。


    曾寒低头看了眼自身九龙银白圣铠，铠甲上九条上古真龙纹路隐隐流转微光，霸体气息内敛又深沉：


    “突破化神之际，冥冥之中血脉觉醒，苍天霸体现世，这身九龙圣铠随霸体一同凝形，从此时刻覆体，攻防一体，也算此战最大机缘。”


    阴风呼啸掠过古战场，六十万魂幡在半空轻轻震颤，无数亡魂嘶吼回荡天地，阴森诡异的煞气席卷四野。


    肖凡静立原地，红发猎猎，无剑随身，白布遮眼；曾寒九龙银铠加身，霸体凌天，气势冲霄。


    阴风卷着六十万魂幡的凄厉鬼啸，在南疆古战场久久回荡，漫天阴煞之气翻涌不休。


    肖凡缓缓转过身形，素白布条缠覆双眼，红发被朔风猎猎吹动，染尘战甲透着冷冽孤意。他静静伫立片刻，心底积压多年的郁结终是翻涌上来，双拳悄然攥紧，指节隐隐泛白，语气沉哑又带着一抹难以释怀的苍凉。


    “我准备离开南疆了。”


    他顿了顿，声音低沉下去，满是刻骨铭心的憾恨：


    “我要去中州。这么多年，我始终忘不了昔日被九帝联手背刺的旧仇，这份恩怨，不能就这么搁置下去。”


    话音落时，拳头攥得更紧，周身隐隐泛起淡淡的血煞气息，那是心底恨意与执念交织的流露。


    一旁的曾寒身披银白九龙圣铠，九条上古龙纹在铠甲上隐隐流转圣辉，苍天霸体的磅礴气息沉稳如山。他看着肖凡落寞又执拗的模样，抬手重重拍了拍肖凡的肩头，语气铿锵笃定，不带半分犹豫：


    “兄弟，不必独自扛着。我们这帮人都在，你要去中州，我们便陪你一同前往。祸福同担，恩怨共了。”


    肖凡闻言，紧绷的心绪稍稍松动，被白布缠绕的眼目虽看不见神情，嘴角却缓缓勾起一抹浅淡的笑意，轻轻点头：


    “好。”


    简单一字，道尽兄弟间无需多言的默契。


    说完，肖凡不再多言，转身迈步，朝着南疆主营军营缓步走去，身影孤挺，却不再是孤身一人。


    一夜转瞬即逝。


    次日清晨，天刚破晓，晨光破开晨雾，洒落在南疆边关城楼之下。


    肖凡一身战甲依旧，白布缠眼，红发随风轻扬，立于队伍最前方。身后十四道身影齐齐伫立，皆是气息沉稳、气度不凡：张北玄、周傲天、吉无忧、方擎、张硕、谢无尘、谢清尘、曾寒、路逍遥、骆冰、陈玄、李长生、李青州、曾月，十四人并肩而立，气势如虹。


    临行之前，肖凡特意传信邀约琉璃仙宗宗主前来，当面托付边疆镇守重任。


    琉璃仙宗宗主肃然领命，目光望向整装待发的众人，沉声道：“肖将军尽管放心前往中州，南疆边防有我琉璃仙宗坐镇，定守得山河无虞。但凡边境有异动，我即刻传信于你。”


    肖凡微微颔首，声音沉稳郑重：


    “有劳宗主费心镇守南疆，一旦收到传信，我必率众人即刻折返，护南疆安稳。”


    交代完毕，再无牵挂。


    肖凡回身看向身后十四位并肩兄弟与同道之人，不再迟疑，抬脚踏出步伐，率先朝着中州方向行去。


    十四人紧随其后，一行十五道身影踏着晨雾，远离南疆边关，一步步踏上远赴中州的历练之路，也踏上了肖凡追索旧仇、问鼎天地的前路。


    南疆城楼静静矗立，六十万魂幡在腹地阴风轻颤，琉璃仙宗宗主立于城头，望着众人远去的背影，从此扛起镇守边疆之责，静待他们从中州归来的那一日。