第一百五十六章 待发

    第一百五十六章待发


    开春前的最后几日，新郑城里的雪化得差不多了，官道上的泥泞被日头晒得半干，踩上去软中带硬。林川把出发的日子定在了二月初七。这之前，他把该见的人、该理的事，一样一样收尾。


    先去的是城东校场。子都的摧锋营刚从城外拉练回来，人马瘦了一圈，但精神比走之前还旺。子都骑着那匹枣骝马在校场上来回跑了几趟骑射，箭箭中靶，马背上回身射的准头比去年又提了一截。林川站在将台上看了一会儿，等子都下马过来，说这次去洛邑不带摧锋营全队，只挑一百精骑随行。子都问剩下的怎么办，林川说剩下的留在新郑听子产调遣，兼管城防治安。子都点头，又问洛邑那边有没有新的消息。林川从袖中取出一卷帛书递给他，是祭仲昨日刚送来的。帛书上说天子身边那个虢无咎最近连着上了三道奏疏，一道比一道措辞紧迫，最近的一道已经在请天子“明定卿士权责”，话里话外都在指郑伯不守洛邑规矩。祭仲说天子把奏疏都留中了，没有发下来，但也没有驳回。子都看完，把帛书还给林川，说这个人比虢公难对付，虢公在明处，他在暗处。林川说：“虢公在暗处待了半辈子，最后不得不走到明处。虢无咎是虢公的侄孙，他比他叔祖更会藏。可藏得越深，越说明他手里没有真东西。他要是真有本事，早就该站到朝堂上跟我当面辩，不必天天替天子拟诏。”


    子都领了挑选随行骑兵的差事，转身回了校场。林川从将台上下来，沿着校场边的矮墙往东走。黑臀的弩机手正在墙外空地上练连发，弩矢打在百步外的木靶上，入木三分。黑臀见林川来了，把弩机递给副手，过来行礼。林川问他西境的防务交给谁了。黑臀说交给原伯从制邑调过来的一个老军侯，那人守过汝水，有经验。林川说西境是郑国和虢国之间的咽喉，不能出岔子。黑臀说他知道，临行前把桑陂仓重新加固了，又给西境各邑的守卒定下了换防时刻表，每旬一查。林川点头，让他去库房领三十架新弩和一批弩矢，春防用得上。


    午后去的是常平仓。子产已经把郑国这些年的军功、粮秣、边市、县治、学舍、常平仓的案卷全部整理成册，装了三大车。每卷上都贴了标签，按年份和类别排得清清楚楚。林川翻了几卷，见子产的字迹工整细密，每一条后面都附了具体的执行记录和实际成效。他合上简牍，说这三大车不全是给天子看的，有一部分是给周公和太史寮的，还有一部分是留给祭仲在洛邑备查的。子产说他已经分好了，三车分别标了序号，到了洛邑按序进呈。林川想了想，又让子服从旧木匣里取出那枚武姜给的玉玦，用帛布包好，搁在第一批案卷的最上面。他不想一开始就亮这张底牌，但万一天子问起郑国为何能在中原立足，这枚玉玦就是最好的回答。


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    傍晚，林川去了东院。武姜正在廊下挑拣新送来的药材，申伯捧着簸箕在一旁帮忙。林川在她对面坐下来，说后日便出发。武姜把拣好的药材放进陶碗，说申国太子前几日托人送了些上好的鹿茸来，她分了一半给寤生带着路上用。又说洛邑比新郑冷，春寒料峭，让申伯多备几件厚衣。林川一一应下，没有多说什么。武姜也不再多问，只把拣好的药材递给申伯，起身去灶上端了一碗热汤出来。汤里搁了申国带来的红枣和几片姜，热腾腾的，林川接过来喝了两口。武姜坐在旁边看着他喝，等他把碗搁下，才说：“你父亲当年去洛邑，每回都住很久。我在新郑守着，等他回来。有时候等得久了，便去城楼上望官道。后来你即位了，叔段也走了，我还是时不时去城楼上望。现在你去洛邑，我也去望。望得多了，路就短了。”林川没有说话，只是把碗里的汤喝干净，搁回案上。


    当夜，林川独自坐在寝殿里，把明日要带的东西又清点了一遍。三车案卷，一百精骑，子都和黑臀随行，另带几个从太学里挑出来的年轻士子负责文书和通译。他铺开舆图，从新郑到洛邑的官道已经被他来回走了好几遍，沿途的驿站、渡口、岔路都标得清清楚楚。他拿起炭笔，在洛邑的位置上又画了一道圈，比上次那道更重。然后他把舆图卷起来，搁在案角，走到墙边取下那张武公的旧弓。弓弦是武姜让人换过的犀筋弦，绷得极紧。他拉了拉，没有拉满，又把弓挂回去。


    子服从外面进来，手里捧着一只漆匣，说是子产送来的，里面是新刻的郑国商符模子，去洛邑备案用的。林川接过漆匣打开，里面是一枚铜印，印面刻着“郑”字，四周环着细密的云雷纹。他把铜印翻过来，印钮是一只回首的鹿，和武公那枚鹿带钩的造型一模一样。他把铜印放回漆匣，对子服说：“明日把这个也带上。到了洛邑，连同玉玦一起交给周公。”子服应声退下。


    夜渐渐深了，林川没有马上睡。他站在窗前，看着新郑城头的火把在夜风里晃动。春寒料峭，但风已经不那么刺骨了，带着一丝泥土和草芽的潮湿气。城外的麦田正在返青，汝水的薄冰在夜里慢慢化开，制邑北境的官道在月色下泛着灰白色的光。明天之后，他要带着这些东西去洛邑，面对的将是一个年轻的天子，一个藏在暗处的虢无咎，以及一整套旧得发黄的周礼名分。他知道这盘棋比汝水那场仗更难下，汝水是刀对刀，洛邑是话对话。可他手里有一样东西，是洛邑那些人没有的——郑国这些年拿命换来的每一寸土，每一粒粮，每一个在学舍里削箭杆认字的孩子。这些东西装在那三辆牛车里，也装在他自己的骨头里。他关好窗，吹了灯。外面的风还在吹，可已经听得见春天走近的脚步声了。