第七十八章，逢丐
3个月前 作者： 江上月白
康儿把笔搁下，眼前是刚抄完的《高祖本纪》最后一句。
“故汉兴，承敝易变，使人不倦，得天统矣。”
他将纸拈起来，轻轻的吹了吹。
墨痕尚未干透，在日头底下泛着细碎的亮光。
王世贞立在身后，捋着胡须，端详了好一阵。
“康儿，这十日工夫，你的字着实进益了不少。”
他把纸接过，凑近眼前，一列一列地品过去，看得极慢。
“这册《高祖本纪》抄毕，老夫书房里便又多了一件珍藏了。”
杨康起身，抱拳。
“多谢王公这半月来的照拂。”
王世贞摆了摆手，将纸轻轻搁回案上，转身踱到书架前。
他在第三排架子前摸索了片刻，末了取出一本薄薄的册子，走回来递与杨康。
“这是老夫收着的《多宝塔碑》拓本。”
“颜鲁公早年的笔墨，比你上回临的那篇《祭侄稿》规矩许多，你带回去好生临写，兴许书法还能再进一层。”
杨康双手接过。
拓本不大，纸页已然泛黄，却保存得极好。
“王公这般厚爱，杨康铭感五内。”
王世贞笑了，摆摆手，坐回椅中。
“什么厚爱不厚爱的，老夫赏识你的字，也赏识你的才，往后想看书，只管来，老夫这书房，永远替你留着门。”
杨康深深一揖。
王世贞端起茶盏啜了一口，忽又想起什么。
“对了，明玉那孩子总念叨你，说想跟你学写字，你有空便多来坐坐，陪他说说话。”
杨康应道：“一定。”
出了王府，正逢夕阳西下。
杨康立在门口，望着临安城里的街巷。
他将那本《多宝塔碑》拓本揣进怀里，拍了拍，转身往回走。
次日大清早，铁娘子孙二娘便风风火火地来了。
她站在后院门口，双手叉腰，那嗓门大得整条街都听得见。
“康弟！念慈妹子！今儿个天气好，我带你们逛西湖去！”
穆念慈从屋里出来，愣了一下。
“西湖？”
“对啊，你们来临安这许多天了，今儿康弟也闲着，咱们去街上走走。”
铁娘子走过来，一把攥住穆念慈的手，“走嘛，今儿别干活了。”
穆念慈望了杨康一眼。
杨康正在院中洗脸，水花溅了满袖，他擦干了脸，把布巾搭好。
“去吧。”
铁娘子咧嘴一笑，拉着穆念慈便往外走。
杨康跟在后面，随手带上了门。
西湖边上人山人海，挤得挪不动步。
杨康走在头里，铁娘子拉着穆念慈跟在后面。
铁娘子的嘴就没停过。
“念慈妹子，你瞧那边，雷峰塔！你听过白娘子的故事没？再看那座桥，叫断桥！听说就是许仙和白娘子相会的地方。”
她又滔滔不绝地讲起来。
穆念慈一边听一边点头，眼睛里漾着少女才有的、亮晶晶的光。
杨康走在前头，目光却没落在湖上，他在看人。
西湖边上三教九流，什么人都有。
忽然，他的视线停住了。
湖边一块大石上蹲着一个人。
那人穿着一身破衣烂衫，灰扑扑的，补丁摞着补丁，膝盖上还破了个洞，露出一截白生生的皮肉。
头发乱得不成样子，拿根草绳扎着，脸上抹了几道灰，脏兮兮的。
是个小叫花子。
小叫花蹲在石头上，手里捏着根树枝，在地上画着什么。
杨康看了两眼，正要走开。
那小叫花抬起了头。
一张脏污的小脸上，一双眼睛亮得惊人。
那眼里没什么特别的神情，就是亮，像刚在水中洗过的黑石子。
她漫不经心地瞟了杨康一眼，又低下头去画她的。
杨康本来已经迈出了一步，不知怎的又收了回来。
他说不上来为什么。
这西湖边上每日都有叫花子，比这更脏更破的也多得是。
可这小叫花方才抬头的那一瞬，说不清是那眼神还是什么，让他心里微微一动。
他又看了一眼。
小叫花在地上画的并非随手涂鸦，而是一幅图。
线条虽然歪歪扭扭，却能看出是这一带的地形——湖、堤、山、庙，位置都对得上。
一个要饭的孩子，在画地图？
杨康皱了皱眉，站住了。
“康哥，怎么了？”穆念慈走过来，顺着他的目光望过去，看见了那小叫花，“是个要饭的小兄弟。”
“嗯。”杨康应了一声，目光却没从那地图上移开。
小叫花觉着有人在看，又抬起头来。
这回她看清了，一个年轻公子，虽穿着寻常，模样倒是生得好。
只是那眼神有些古怪，直愣愣地盯着她，看得人心里发毛。
“看什么看？”她声音粗哑，带着一股不耐烦，“没见过要饭的？”
杨康没被这话呛住，反而蹲了下来。
“你画的这张图，少了一条线。”
小叫花一愣。
她低头看看自己的图，又抬头看看杨康，眼中的不耐烦变成了警惕：“你懂地图？”
“我住在这儿。”杨康指了指西湖的方向
“西湖的水源不单是山里的水，还有一条从钱塘江引来的暗渠，从西边过来，走地下。”
“你这条线画到这儿就断了，该再往东延伸半里才是。”
小叫花盯着他看了片刻。
“你是做什么的？”她问。
“路过。”杨康站起来，拍了拍膝上的灰，从怀里摸出一小块碎银子，搁在石头上，“小兄弟，这银子给你，换你一个答案。”
小叫花看了看银子，没有伸手。
“什么答案？”
“你一个要饭的，画地图做什么？”
小叫花眨了眨眼，忽然笑了。
脏兮兮的脸上笑起来也看不出好看不好看，只是那双眼睛弯起来的模样，像猫似的，带着一股说不清道不明的机灵劲儿。
“谁说要饭的就不能画地图了？”她把树枝往地上一插，“我乐意。”
杨康看了她两息，也笑了。
“行。”他说，转身走了。
穆念慈跟上来，低声问了一句：“康哥，你跟一个叫花子说那么久做什么？”
“没什么。”杨康说。
铁娘子已经走远了，回头扯着嗓子喊了一声，声音大得湖面上的画舫都听见了：“你们磨蹭什么呢！走啦！”
杨康加快步子跟上去。
身后，小叫花蹲在原处，看着地上那块碎银子，又看了看杨康的背影。
她伸手拾起银子，在手里掂了掂，揣进怀里。
然后她站起身来，把树枝扔进湖里，拍了拍手。
“有意思。”她轻声说，带着笑意，“这地方居然还有人知道暗渠的事。”
她跟了上去。
逛了一下午，铁娘子的嘴终于歇了片刻。
“走，吃饭去！”她大手一挥，“今儿我请客！醉仙楼，临安城最好的馆子！”
穆念慈望了杨康一眼。
杨康没吭声，点了点头。
三人上了醉仙楼，在临窗的雅间坐下。
窗子开着，能瞧见楼下的街巷。
街上人来人往，卖艺的、算命的、拉客的、吵架的，热闹得不像话。
杨康端起茶盏喝了一口，目光习惯性地往窗外扫了一眼。
然后他看见了。
楼下街对面的墙根下，蹲着一个人。
是那小叫花。
穆念慈也看见了。
她凑过来，轻声说了一句：“康哥，她好像在跟着咱们。”
杨康没说话。
他盯着那小叫花看了几息，然后转过头，招手叫店小二。
“小二。”
店小二跑过来，满脸堆笑：“客官，您要点什么？”
“你们厨房能借我用一下么？我想做一道菜。”
店小二愣了一下，脸上的笑僵了一瞬。
杨康从怀里摸出一块碎银子，递过去。
店小二接过银子，脸上的笑又活泛了。
“能！能！客官您请，厨房在楼下，我带您去。”
杨康站起身来，对铁娘子和穆念慈说了句：“等我一下。”
他跟着店小二下了楼。
厨房在后院，几个厨子正忙得热火朝天，切菜的切菜，颠勺的颠勺，油锅里滋啦滋啦地响。
店小二跟掌勺的厨子嘀咕了几句。
厨子瞅了杨康一眼，面上有些不悦，却也没说什么，让出了一口灶。
杨康挑了一只母鸡，肥瘦适中。
他拎着鸡脖子，手起刀落，干脆利索。
拔毛、开膛、洗净，一气呵成。
那厨子在旁边看着，眼睛渐渐瞪大了，不吭声了。
杨康从架子上取了几张荷叶，用水泡软了，将鸡裹起来，一层又一层。
然后和了一盆黄泥，往荷叶上一抹，抹得厚厚的、严严实实的，像个大泥球。
他把泥球塞进灶膛里，用余火慢慢煨着。
厨子忍不住凑过来问了一句：“小哥，您这是啥做法？鸡包在泥里头烤？”
杨康没抬头，拿火钳拨了拨灶膛里的炭火。
“叫花鸡。”
厨子挠了挠头，不再问了。
不多时，灶膛里飘出一股香气。
不是炖鸡的香，也不是烤鸡的香，而是一种说不出的、混着荷叶清气的、勾人魂魄的香。
厨子吸了吸鼻子，眼睛都直了。
杨康把泥球从灶膛里扒出来，搁在案板上。
泥壳已经烧硬了，敲上去当当响。
他用刀背轻轻一敲，泥壳裂开一道缝，热气从缝里冒出来，带着一股浓烈的香味，整间厨房都弥漫开了。
厨子咽了口唾沫。
杨康将泥壳剥去，露出里面的荷叶。
荷叶已经烤焦了，黑乎乎的，但撕开荷叶，那鸡皮金黄发亮，油汪汪的，肉嫩得筷子一碰就要裂开。
杨康把鸡装进盘子里，端上楼。
铁娘子看见那只鸡，眼睛都直了，跟方才那厨子的表情一模一样。
“康哥，这……这是你做的？”
杨康没答话，把盘子搁在桌上。
门帘忽然被掀开了。
进来的不是店小二，而是一个老叫花子。
那人衣衫褴褛，头发乱蓬蓬的，活像个鸟窝，脸上胡子拉碴，也不知多少天没洗过了。
腰间别着个酒葫芦，葫芦磨得油光发亮，一看便是跟了他多年的物件。
他一进门，两眼就没离开过桌上那只鸡。
“好香！”他声音不大，中气却足得震得窗户纸都发颤，“小娃娃，这鸡是你做的？”
杨康看着他。
破衣裳，酒葫芦，精光四射的眼睛。
洪七公。
“是晚辈做的。”杨康站起来，抱拳，“前辈若不嫌弃，晚辈再去做一只。”
洪七公盯着那只鸡看了几眼，咽了口唾沫，这才把目光从鸡身上挪开，上下打量了杨康一番。
“行。老头我不白吃你的。”他指了指杨康，“我看你根骨不差，教你两手，换你这只鸡，划算吧？”
杨康心头一跳，面上却不动声色，又抱了一拳：“多谢七公。”
洪七公一愣：“你认得我？”
“丐帮帮主，北丐洪七公，晚辈仰慕已久。”
洪七公又看了他一眼，这回看得久了些，像是在重新掂量这个人。
“有点意思。”他说，然后一屁股坐下来，伸手便撕鸡腿。
洪七公坐在雅间里，一口酒一口鸡，吃得满嘴流油，吃得眉开眼笑。
他吃东西不讲究，上手就撕，撕下来就往嘴里塞，骨头嚼得咔嚓咔嚓响。
铁娘子在旁边看着，嘴角抽了抽，没敢吱声。
穆念慈安安静静地坐着，偶尔看一眼杨康，偶尔看一眼那老叫花子。
洪七公吃完整只鸡，把最后一块骨头丢在桌上，拍了拍肚皮。
“好久没吃得这么痛快了！”
他拿起酒葫芦，拔开塞子，灌了一大口。
酒从嘴角淌下来，淌进胡子里，他也不擦。
那小叫花不知何时已站在了门口。
她没有进来，只靠在门框上，双臂抱胸，笑眯眯地望着洪七公。
“前辈，您就是洪七公吧？”
洪七公看了她一眼。
“小丫头，眼力不错。”他的语气与方才不同了，是老江湖遇见小滑头时那种自然而然生出的提防，“你爹是谁？”
黄蓉嘻嘻一笑，脸上的灰随着笑容皱起来，露出底下一小块白净的皮肤。
“我爹姓黄。”
洪七公哼了一声，把酒葫芦别回腰间。
“黄老邪的闺女，难怪这么鬼精。”
黄蓉不笑了。
不是不高兴，是那种被看穿之后、不必再装了的平静。
她走进来，在桌边坐下，看了看杨康，又看了看穆念慈，最后又看了看洪七公。
“七公，您老人家在临安住几日？”
洪七公瞪了她一眼：“你打听这做什么？”
黄蓉眨了眨眼，那双狡黠的眼睛又亮了起来。
“您教我们武功，我天天让杨康给您做叫花鸡。”
洪七公又哼了一声，但这一声与方才那一声不同，方才那一声是真哼，这一声却是装的。
“小丫头，跟你爹一样鬼精！”
他看了看杨康，又看了看穆念慈，目光在二人身上各停了一停。
“你们两个小娃娃，根骨不错。”他顿了顿，“老头我在临安还要待些日子，改日再来寻你们。”
杨康抱拳：“多谢七公。”
黄蓉在旁边补了一句：“七公，说好了啊，每日都有鸡。”
洪七公瞪了她一眼。
他站起身来，拍了拍身上的灰，灰没拍掉，倒是拍出一股子酒味和鸡油味。
他走到门口，停下来，没有回头。
“明日。还是这个时辰。”
然后他便走了。
那身破衣裳在楼梯口一闪，瞬间便不见了踪影。
杨康立在窗前，望着楼下。
街上人來人往，只一瞬，便寻不见洪七公的影子了。
穆念慈走到他身边，顺着他的目光望出去。
“康哥，那个老叫花子很厉害吗？”
杨康点了点头。
“天下最厉害的人之一。”
