第37章

    小小官职在他嘴里跟位列三公似的，但又说得正经，毫无调侃之意，只有看重之情。


    众人自然理会得，纷纷将手里握着的高脚酒杯倾过来，向方绍伦敬酒。


    方绍伦未到之时，他们便是男男女女的或坐或站在厅中，啜饮着美酒闲谈，等他来入席。


    郭冠邦从侍从的托盘里拿过一杯威士忌递到方绍伦手中，总算放开手，改为揽着他肩膀，一一给他介绍。


    “这位是漕帮龙华堂口的扛把子，唐四哥，”他指着一位年约三旬的方脸汉子笑道，“四哥，方队长初来乍到，可得劳你吩咐底下的弟兄们消停些，少滋事。上峰看着，要撂了他的面子，我都不依。”


    那位唐四爷满脸堆笑，弯腰敬酒，杯口还矮了两寸，“一位郭三爷，一位张三爷，看两位三爷份上，我唐四岂敢有二话。”


    谁？噢，张三。


    在某人每晚对着相片“例行公事”的时候，大少爷已经有段日子没有想起这个人了。


    一来事多，二来也在刻意回避。错已铸成，他只想假装无事发生。


    在暗夜里回味无穷的，只有一个张三罢了。


    怎么还跟张三扯上瓜葛了？


    方绍伦不过微微一愣，郭冠邦已看在眼里，笑道，“绍伦不知道？定坤兄得伍爷看重，坊间都传，张三爷多半是漕帮的乘龙快婿哩，是不是呀四哥？”


    经过长柳先生和红欣小姐一事后，方绍伦对张三身上的传言不那么信得真了。毫无异色，反倒帮腔，“真要如此，倒是美事一桩。”


    伍爷可是漕帮大当家，子嗣不丰，就一子一女，真要攀上个女婿算便宜张三了。


    唐四爷又是点头又是摇头的笑，“伍爷不发话，我们也说不准。不过伍爷对定坤兄爱重那是没得说，连我们漕帮正经的大少爷都要退一射之地呢。”


    “难怪上回吃酒，平康听说定坤也在，死活不肯来了。”伍平康是漕帮大少爷，沪城纨绔的代表人物。名头方绍伦也听过，只是风评欠佳。


    不管是冲着谁的面子，唐四爷都对方绍伦称得上恭敬，频频敬酒，“方队明鉴，我手底下那班兄弟都是苦哈哈出身，老实得很，若有一两个不长眼的敢在您面前调皮，尽管告诉我，保管整治得服服帖帖。”


    漕帮原先那伙人苦哈哈出身是不假，老实就未必了。


    沪城外围的整个海域都在漕帮的控制下。如今的海关总署与漕帮关系匪浅，算得上一明一暗两条绕江龙，圈着沪城这块风水宝地。


    经过岁月的沉淀，如今能在漕帮混个堂口香主的，无不是家资巨万、呼奴唤婢、养尊处优的人物。


    唐四爷不过谦辞，另有一层他的人若犯在方绍伦手里，让他网开一面交给他来处理的意思。


    其实这也是给面子的说法，城防队本就没有执法权限，发现事端只有制止、上报的份。


    方绍伦虽然初涉江湖，但自小生长的环境摆在那，多少懂这些场面上的弯弯绕绕。


    当下笑着与他碰杯道，“初来乍到，还要请四哥多多关照。四哥手底下的人自然都是懂事的，哪里用得着小弟瞎操心。来，敬您。”


    郭冠邦状似欣慰的拍着他肩膀。


    他身后站起一位姿容俊朗的青年，穿着颇有些另类，似长衫但款式十分特别。更令人瞩目处是一头黑丝长及肩背，扎了个马尾。


    乍一打眼，方绍伦还道是长柳先生那般女扮男装，但不是，他身段修长，面容清俊，是男儿长相。


    他与方绍伦碰杯后笑道，“方大少爷，你不认得我，我对你却是闻名多时了。我们两家早有渊源，我姓关，关琦。”


    郭冠邦在一旁提点，“这位是关四爷的爱子，文珏兄。”


    他看一眼方绍伦便知他诧异之处，续道，“文珏是伦敦皇家艺术学院高材生，学成归国，明年要在沪城办画展哩。”


    哦，原来是艺术生，难怪穿着打扮洋溢着艺术家潇洒不羁的特质。


    关家与方家一直有人情来往，关五娶苏娅萍，方家派了张定坤去道贺。前阵子方家办三朝酒，关家也派了管家前来。


    关四爷有个儿子留学英国多年，听说过没见过。


    “大抵是留学欧洲的那位仁兄？久仰久仰，”方绍伦与他碰杯共饮，又问道，“几时回来的？”


    “去年底到家正好赶上除夕吃团年饭。”关文珏笑道，“方兄也才从东瀛回来不久吧？正想请教。其实我当初也想往东瀛去，无奈家父不允。我有个堂兄早年留学东瀛，后来娶了东瀛世家女，便留在那里不回来了，家父生怕我步此后尘。”


    东瀛女子与华国女子长相、身段类似，性情又极温顺，去那边留学娶妻生子的确不在少数。但欧洲就不同，人种有别，别说缔结婚姻，便是谈爱情的都不多。


    他言语直爽，令人顿添亲近之意。


    郭冠邦今日宴请方绍伦，请的陪客确实费了心思。


    一个唐四爷跟他日常巡逻辑事有些关系，一个关文珏跟他一般留洋回来有共同语言，再加一个魏世茂，住在一处不免要打交道。


    这几个凑在一块吃喝玩乐，光阴不算虚度。


    又另请了两个书寓先生陪酒弹唱，一名金凤一名银宝，席间饮酒调笑，十分热闹。


    令方绍伦意想不到的是，酒席过半，一位穿长衫梳分头的男子匆匆而来，“哎呀，今儿散场得晚些，来迟了，给贵客赔罪。”


    他身段苗条，生得风流妩媚，颇有些男生女相。言语轻柔，嗓音略带婉转之意。


    “先自罚三杯罢。”郭冠邦笑道，却并未引荐。不上台面的意思。


    方绍伦便猜到大概就是郭冠邦养的那位叫“幸官”的优伶了，想到他和张三还听过他二人的墙角，听墙角之后还有些事端，不由得面上飞红。


    席间不免注目，见幸官翘着兰花指，殷勤伺候酒水，言谈举止极类女子。


    如此情状，跟男子混一块倒也不足为奇。


    不免想到张三，罹好男风，总有缘由，投错了胎托错了身，倒是情有可原。


    难不成，张三外表是那样的，内心其实是这样的？？


    第34章


    韶光滑进三月，沪城便一天比一天热了，魏公馆都停了热气管，郭家的厅里却还烧着。


    方绍伦进门时便觉得一阵热浪袭来，熬到半席实在忍不住，见众人都脱了外套穿得单薄，金凤银宝更只穿了半臂的旗袍，露出白花花的胳膊肘。


    他道声更衣，起身走到厅旁洗手间，解了腰带，将厚实的制服上衣脱下来，早有仆从接过去，挂在门厅旁的玻璃橱子里。


    他里头穿了件的确良的白衬衫，解开两颗扣子，挽着袖子，走回席上来。


    席面上众人来回敬酒，饶是他着意控制，也喝了不少，面庞泛起红晕，就连微微敞开的胸口也是一片粉色。


    他的肤色不是那种作养出来的瓷白，每日街头徜徉也从不撑伞，是健康自然那一挂的，但毛孔细腻、十分光滑，丝毫不显粗糙，酒意上脸后，便像绸缎般，泛着琉璃的光泽。


    郭冠邦本就留意着他的一举一动，瞄见此情状简直有些按捺不住，心头瘙痒难耐。


    方绍伦浑然不觉，两只手支肘撑在桌上，与对面的关文珏谈笑甚欢。


    他手比脸白许多，且指端修长，指甲莹润，随意的举动都显得极为优雅。不愧是富贵乡中蕴养出来的贵公子。


    尤其左手上戴着一枚碧玉扳指，愈发衬得那双手羊脂白玉一般，郭冠邦忍不住凝神细望，大抵是目光过于热切，方绍伦向他转过头来。


    郭冠邦很自如的伸手过去，牵过方绍伦左手，笑道，“绍伦，你这枚扳指水头很足，估计有些年头了，不会是宫里流出来的物件吧？”


    方绍伦其实不爱取下这枚扳指，因为卡得刚刚好，但被郭冠邦这么攥着手掌，他倒宁肯取下来了。


    便缩手稍稍费了点力气取下，递给郭冠邦，“我也不清楚，是生辰时家父所赠。”


    具体哪一年生日送的，还真忘了，反正一直陪着他飘洋过海，日常弯弓射箭也颇有用处。


    方学群拿出手的，自然是好东西。


    郭冠邦对着光线细看，碧翠盈润，毫无瑕疵，他一双眼睛是见识过奇珍异宝的，连连点头，又亲自给他戴上。


    方绍伦被他不经意的抚触，弄得十分不自在，忙举杯敬他，“听说郭兄又要纳小星？愚弟还不曾给你道喜。”


    他原本以为白慧玲会在座，不想酒席过半也不见人影，便问道，“今日怎么不见白小姐？新嫁娘害羞躲起来了？”


    郭冠邦跟他喝了个满杯，笑道，“下个月请你喝喜酒，请帖届时一并送到魏公馆来。”


    又回身叹道，“她回白家了，说是按习俗，婚礼之前不便见面。虽说是纳妾，白家和白小姐的规矩也很不少哩。”


    唐四爷在一旁凑趣，“白小姐这样的美人架子自然是要大一些的，三爷能把她娶到手，是多少男人羡慕的好福气哟！”


    坐在他身旁的金凤也跟着笑，“白小姐的艳名，我们堂子里都有耳闻的，只是不曾见过，不知是怎样的绝色？想来是极漂亮的，不然也入不了我们郭三爷的眼。”


    只是纳妾，她这么调笑两句也无妨。若是娶妻，可就没有她们说话的份了。


    魏世茂向来是白慧玲的拥趸，用满是艳羡的口吻说道，“那是自然，白小姐的姿容说一句冠绝沪城也不为过的。我要能娶白小姐，八抬大轿从正门入我也肯答应。”


    “你倒是肯，魏司令可就未必肯了。”郭冠邦淡笑着睨他一眼。


    魏世茂打着哈哈摇头，他只是说婚礼的形式，挂牌做过舞女要娶为正妻，以魏家的门第来说绝无可能。


    他和唐四爷联起手来敬郭冠邦，郭冠邦佯装醉酒，摇手道，“今儿酒有些满了。”


    魏世茂便将杯子递到幸官嘴边，直往他嘴里灌，“你替你好哥哥喝了罢。”


    他一手揽着幸官肩膀一手举着杯子，幸官自然要推脱，但到底就着他的手，饮了那杯酒。


    两个人拉扯间极亲热的样子，让方绍伦简直有些瞠目结舌，旁人却是不以为意。


    沪城的风俗比之月城确实开放许多，席间狎昵玩笑似乎是平常之举。


    尤其酒酣耳热之际，众人举止似乎都十分随意。


    唐四爷和银宝搂抱在一块，贴着耳朵说悄悄话。金凤竟然也用两只雪白的膀子攀着关文珏脖颈。


    方绍伦小吃一惊，去瞧关文珏神情，见他眉目带笑，一只手还在金凤的纤腰上游移。


    “咳。”他轻咳一声，忙举杯掩住诧异的神色。


    据说欧洲风气与东瀛、华国皆不同，男女街头拥抱甚至亲吻，都是平常事，但要放在国内就是有伤风化的大事件。


    郭冠邦状若沉浸局中，谈笑风生，实则时刻留心着方绍伦面上的神情，见他一脸惊愕羞赧，可见风月场上是个雏儿，越发心痒。


    他借着酒意凑到他耳边低声道，“绍伦，你还不曾到堂子里吃过花酒么？到了沪城，可要入乡随俗……”


    唐四爷耳尖，听到郭冠邦说“花酒”，连连嗳声道，“我是早定了日子，后日在‘群玉坊’请大伙吃席的，在座的之前都请了，再正经请一下方队长，”他隔着郭冠邦，伸出手来跟方绍伦握了握，“方队可一定要来，给老哥哥一个面子。”


    方绍伦跟袁闵礼在沪城求学的时候，去长三堂子打过茶围，倒不曾喝过花酒。


    他在东瀛的时候，袁闵礼给他写信说过这件事情，说他到沪城办事，有同僚在堂子里摆酒收相好，请他们列席，以作见证之意。


    方绍伦不过二十出头年轻人，对这些玩乐也不是毫无兴致，唐四爷这么说，不便拒绝，提杯道，“四哥要是叫方队长，那我可就不便参与盛会了。”


    唐四爷从善如流，“绍伦贤弟，届时一定要赏光。”


    他身侧的银宝也站起来敬了方绍伦一杯。


    郭冠邦在一旁调侃，“绍伦一定要去，四哥这回摆酒排场可不小。四五桌是肯定坐不下的，他还从我铺子里订了几箱法国洋酒，又在珠宝行订了头面。”


    他颇为感慨的样子，“但凡美女，规矩总是不少的，不一条一条照办，这日子就别想过舒坦。”


    银宝在一旁撒娇作嗔，“三爷尽取笑奴家。”


    看情形，唐四爷摆酒便是为这位银宝小姐了。