第966章 自发行动

    最新网址：.biquluo他种下的根本不是枣树，而是花钱从洛阳仙界专区旁买来的废弃景观苗，若真引来科学院，怕是连树来自哪处工地都能查清。


    李善德又走向草棚摸了摸灶台。


    灶膛冰冷，灰中没有半点炭火，床铺下却连尘土都没压实。


    “令堂何在？”


    “去亲戚家了。”


    “何日回来？”


    “这……说不准。”


    “那便封存此处，待老人家回来亲自问询。”


    屠三急道：


    “你到底是何人，凭何封俺家宅院？”


    李善德没有亮牌，只对身旁村民问道：


    “诸位乡亲，可有人见过屠家老夫人在此过夜？”


    人群渐渐安静。


    隔了许久，有个孩童从父亲身后探头。


    “他娘住在西街，前日还追着他打，说他偷了家中被褥来搭棚。”


    众人哄笑。


    屠三恼羞成怒，抬手便要抓那孩子，却被周茂挡住。


    李善德语气仍旧平和。


    “你若确有损失，朝廷照章补偿，可欺罔官府，便请公安所依律查办。”


    屠三盯着几名随从腰间鼓起的短棍，终究没敢动手。


    此类人被李善德列为“趁线夺利”。


    他们多是当地泼皮与牙人，消息灵通胆子又大，未必敢真与官府拼命，却善于趁章程初立钻空子，用哭闹迫使官府花钱买清静。


    第三类则比泼皮更难对付。


    洛阳两大旧族遭魏知事雷霆处置后，嫡支已经销声匿迹，可依附其下的小地主和旁支世家乃至乡绅商户仍盘踞各乡。


    这些人读过书，懂律令，也能拿出看似齐全的契书，他们专挑章程中的模糊处争论。


    铁路占了半亩，他们便说余下田地被轨道切割，车马难入，整片庄园皆该由朝廷买下。


    工程队借道运土，他们便说道路扬尘污了风水，家中老人因此染病。


    施工声惊了牲畜，他们报损的不是死伤牲口，而是未来十年的繁衍所得。


    更有人把佃户推到前面哭诉，自己则躲在宅中撰写状纸，表面句句都是民瘼，细查却发现佃户连赔款归谁都不知道。


    李善德拜访许家坞时，许姓乡绅披着粗布衣坐在漏风偏厅里接待，桌上只摆苦茶，墙角偏偏露出金丝炭盆。


    “郎君有所不知，铁路穿庄而过，许氏数代经营尽毁，老夫不求富贵，只求朝廷给条活路。”


    李善德翻开地籍册。


    “许公所报受损田亩，半数不在许氏名下。”


    “虽不在老夫名下，却是族中子弟共有。”


    “其中还有佃户自耕地。”


    “他们贫苦，老夫代为陈情。”


    “既是代为陈情，赔偿该归佃户。”


    许乡绅叹道：


    “田契在许氏手中，依旧例自然归主家，再由主家减免佃租。”


    李善德抬起头。


    “朝廷补偿的是实际受损者，不是替主家添置新宅，佃户损了青苗钱，便归佃户，许氏损了地权，钱方归许氏，两者不可混作一锅粥。”


    许乡绅脸上仍带着委屈。


    “郎君如此说，岂非挑拨主佃？”


    “把账分明，何来挑拨？”


    “若朝廷执意如此，许氏也只能叩阙陈情。”


    李善德合上册子，温和笑道：


    “叩阙乃臣民之权，许公尽可去，只是去前烦请把历年租簿田契与佃户口供备齐，都察院查得细，若发现扣押或冒名之事，许公怕要在长安多住些时日。”


    许乡绅端茶的手顿了顿。


    谈话最终不欢而散。


    出门后，周茂低声骂道：


    “这老货满口仁义，算起钱来比铁算盘还精，他家高门大院，偏挑漏雨的偏厅见客，连炭盆都藏不住。”


    李善德裹紧大氅。


    “他只想摆出受害模样，若官府拒赔，便说朝廷欺凌士绅，若官府肯让，便借机索取更多。”


    “此等人何不拿了？”


    “卖惨不犯法，夸大损失须有证据，朝廷若因他们哭得难听便动刀，那新法与旧日豪强又有何异？”


    李善德叹了口气。


    “难便难在此处，他们不持械，也未必留下能治重罪的凭据，就如那大唐日报李相说的‘一哭二闹三上吊’耍无赖，这种人杀不得，却能让工程日日不得安生。”


    经过数日走访，三类人已经逐渐分明。


    实损难明者占数最多，却最好处置；趁线夺利者人数不多，手段粗陋，查实便可依法惩处；真正叫得最凶串联最广者，恰是那些小地主、乡绅与旧族旁支。


    他们确有少量受损，因此不能全盘驳回，又将损失夸大数倍借机阻挠铁路，既想多得钱财，也想让朝廷的新政难堪。


    李善德本以为这已是全部脉络。


    可在城西核查地块时，他发现还有别的人在做同样的事。


    那些人穿着民夫短袄，脚下沾着工地黄泥，手中却拿着抄录整齐的册页。


    他们只找村民或者佃农攀谈，问完之后，还会去铁路界桩旁丈量距离。


    李善德没有立刻靠近。


    他命两名随从继续明查，自己则带周茂悄悄跟了半日。


    傍晚，那群民夫在路边面摊歇脚，李善德与周茂故意坐到邻桌，点了两碗汤饼，又让店家送去壶浊酒。


    “诸位兄台奔波半日，想必也是替受损乡亲跑腿？”


    领头汉子看了他几眼。


    “阁下也是来查地的？”


    李善德笑道：


    “家中有亲眷在铁路沿线，托我看看赔偿能得多少，方才见诸位手中有册，似乎很懂此事，便想讨教。”


    汉子接过酒，没有马上喝。


    “你亲眷姓甚，住在何乡？”


    李善德早有准备，报出先前核验过的何老汉家。


    “原来是张家庄何家。”


    汉子神色缓和不少。


    “何老丈家的事已经查清，田亩旧册有误，却没多报多少，算不得存心占便宜，你若是何家亲眷，大可放心。”


    李善德心中微动。


    对方掌握的结果竟与自己核验所见相合。


    “诸位查得如此仔细，不知受何处官府差遣？”


    汉子顿时摇头。


    “咱们不是官差，都是洛阳铁路营的民夫。”


    “民夫也管征地？”


    “原本不管，可这阵子闹事者堵过料车，还险些耽误桥墩浇筑，沈文书和范大哥说若再任他们胡闹，铁路迟早停工，便让咱们这些休沐的人查查看到底谁真受损，谁在撒泼打滚。”


    李善德装作好奇。


    “这位沈文书是何等人物？”


    汉子的眼神立刻有了光。


    “沈文书原是穷苦读书人，脸上受过伤，脚也跛了，可心肠比谁都好，他会算账还懂章程，民夫生病受欺他总肯出头，若非有他，前番污水害人不知还要死多少弟兄。”


    “他既有此能耐，为何不去州廨做官？”


    “沈文书不爱做官。”


    汉子压低声音，语气满是敬服。


    “魏知事曾要举荐他，他都推辞了，只愿留在铁路营，咱们跟着他们做事心里踏实。”


    周茂听得入神，险些忘了自己还在套话。


    李善德又给对方添酒。


    “依诸位查访所见，洛阳闹得最凶的究竟是何人？”


    汉子冷笑。


    “真受损的百姓反倒没空日日堵路，他们须得做工养家，只盼官府快些给个明白价钱，那些天天坐在路边哭嚎的多是地皮无赖，至于四处递状纸的，则多是小地主和旧族旁支。”


    旁边民夫忍不住接话：


    “从前洛阳两家大族势盛，下面依附者也跟着吃香，魏知事把上头打散他们便觉自家失了靠山，如今铁路又占了些地，他们索性把怨气都撒出来。”


    “有些确实损了几亩，可张口便要数倍赔偿，还有人私下说哪怕得不到钱，也要叫朝廷添堵。”


    李善德与周茂对视。


    这番判断几乎与他们数日所得完全相合。


    李善德不再隐瞒，从怀中取出铜牌放到桌上。