第248章 平原深处

    第248章平原深处


    马车在平原上走了整整十天。


    十天的路，漫长而单调。日升日落，月圆月缺，车轮碾过土路的声音一成不变，路两旁的风景也一成不变——永远是那片辽阔的平原，永远是那些散落的村庄，永远是那些在田里劳作的农人。


    但吕良不觉得无聊。


    他看日出，看日落，看月亮从云层后露出脸来，看星星一颗颗亮起，看那些农人日出而作、日落而息，看那些孩子在村口追逐打闹，看那些老人坐在门口晒太阳、有一搭没一搭地闲聊。


    他看了很多。


    也想了很多。


    端木瑛的那本册子，他一直没有再翻开。但他知道，那些话，已经在他心里。


    “后来者，你终于来了。”


    “这条路，我走了很久。”


    “你替我走完它。”


    “替我看一眼，路的尽头，是什么样的。”


    他不知道路的尽头是什么样的。


    但他知道，他会一直走下去。


    直到看见的那一天。


    第十一天，马车经过一个镇子。


    镇子比之前那些大一些，有一条主街，两旁开着不少铺子——杂货铺，铁匠铺，布庄，茶馆，客栈，还有一个小小的书肆。


    吕良勒住马，目光落在那间书肆上。


    书肆不大，门口摆着一张桌子，上面堆着一些旧书。一个穿着长衫的老者坐在桌后，手里捧着一本书，正看得入神。


    吕良跳下车，朝那间书肆走去。


    王墨依旧坐在车辕上，没有动。


    吕良走到书肆前，目光扫过桌上那些旧书。书很杂，有医书，有农书，有诗集，有史书，还有一些不知名的话本小说。


    老者抬起头，看见这个银发的少年，愣了一下，随即笑了。


    “小兄弟，买书？”


    吕良点了点头，又摇了摇头。


    老者有些不解。


    吕良指了指桌上那堆书，问道：“您这儿，有没有那种书？”


    “哪种？”


    “讲人的。”


    老者愣住了。


    “讲人的？”


    “嗯。”吕良点头，“讲他们怎么活，怎么走，怎么等，怎么……”


    他顿了顿，道：“怎么一直走下去。”


    老者看着他，目光变得有些复杂。


    过了好一会儿，他站起身，走进书肆里面。过了片刻，他捧着一本很旧很旧的书出来，放在吕良面前。


    书很薄，封面已经磨损得看不出原来的颜色，边角也卷起来了。但吕良接过书，翻开第一页，就愣住了。


    第一页上，只有一行字——


    “路，是人走出来的。”


    吕良抬起头，看着老者。


    老者笑了笑，道：“这本书，是我年轻时从一个过路的书生那儿买来的。他说，这本书是他师父写的，写的是一个普通人，走了一辈子路的故事。”


    “我没看懂。”他继续道，“那个人的路，和我们走的路不一样。他走的地方，我听都没听说过。他见的人，我见都没见过。他做的事，我想都不敢想。”


    “但我记得那句话。”


    “路，是人走出来的。”


    吕良沉默了片刻，问道：“这本书，卖吗？”


    老者摇了摇头。


    “不卖。”


    吕良看着他。


    老者笑了笑，把书往他面前推了推。


    “送你。”


    吕良愣住了。


    “为什么？”


    老者看着他，眼中带着一种很深很深的东西。


    “因为你刚才问的那个问题。”他道，“你说，你想找那种讲人的书。讲他们怎么活，怎么走，怎么等，怎么一直走下去。”


    “我活了七十年，第一次有人这么问我。”


    他顿了顿，笑道：“这本书，应该给你。”


    吕良捧着那本书，久久没有说话。


    过了很久，他从怀里摸出几枚铜钱，放在桌上。


    “您收着。”他道，“不是买书的钱。是……”


    他想了想，道：“是谢谢您让我知道，还有这样的人，在写这样的书。”


    老者看着那几枚铜钱，又看着这个银发的少年，眼眶有些发红。


    他点了点头，把铜钱收起来。


    “小兄弟，”他道，“你走的路，和别人不一样。但不管走什么路，都要记得——”


    “路，是人走出来的。”


    “你走出来了，就是你的路。”


    吕良点了点头。


    他把那本书小心地收进怀里，贴着那本册子放好。


    然后，他朝老者鞠了一躬，转身朝马车走去。


    走出几步，他忽然停下，回头看了一眼。


    那个老者依旧站在书肆门口，望着他。


    阳光照在他花白的头发上，照在他满是皱纹的脸上，照在他那双浑浊却依旧明亮的眼睛上。


    他挥了挥手。


    吕良也挥了挥手。


    然后，他上了马车，继续赶路。


    马车驶出镇子，继续北行。


    吕良握着缰绳，望着前方的路，心中却在想那本书。


    他还没有看。


    但他知道，总有一天，会看的。


    等走累了，等需要停下来的时候。


    那时候，翻开这本书，看看那个走了一辈子路的人，是怎么走的。


    第十三天，马车经过一条河。


    河很宽，水很急，是那种从山里流下来的、还没被平原驯服的河。河上有一座木桥，桥很旧，走上去咯吱咯吱响，但还算稳固。


    马车过了桥，停在对岸的河滩上歇息。


    吕良跳下车，走到河边，蹲下身，捧起一捧水洗了洗脸。水很凉，激得他精神一振。


    王墨靠在马车旁边，拿出干粮，慢慢嚼着。


    吕良洗完脸，坐在河滩上，望着那条奔流的河，忽然想起一个问题。


    “王墨前辈。”


    “嗯？”


    “您说，那些走在我们前面的人，他们现在在哪儿？”


    王墨沉默了片刻，道：“有的在前面。有的在后面。有的……”


    他顿了顿，道：“有的已经停了。”


    吕良点了点头。


    他知道，端木瑛就是那个“已经停了”的人。


    但她停下的地方，不是终点。


    她把路，留给了他。


    “王墨前辈。”吕良又开口。


    “嗯？”


    “您会走到哪儿？”


    王墨望着那条河，想了很久。


    “不知道。”他道，“也许会一直走。也许有一天，也会停。”


    “停在哪儿？”


    王墨没有回答。


    吕良也没有再问。


    两人沉默地坐着，听着河水奔流的声音，听着远处偶尔传来的鸟鸣。


    过了很久，王墨忽然开口。


    “你呢？会走到哪儿？”


    吕良想了想，道：“走到路的尽头。”


    “尽头在哪儿？”


    “不知道。”吕良道，“但端木前辈想看。我替她看。”


    王墨点了点头，没有再问。


    太阳渐渐西斜，河面被染成一片金黄。


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    两人起身，继续赶路。


    第十五天，马车经过一个村子。


    村子比之前那些都大，有上百户人家，有一条主街，两旁开着不少铺子。街上的人来来往往，很是热闹。


    吕良勒住马，望着这个村子，忽然想起那个说书先生。


    那个在茶摊上讲故事的老人，还在那儿吗？


    还在讲着那些不知哪朝哪代的故事吗？


    他不知道。


    但他知道，那些故事，会一直讲下去。


    就像这条路上，每一个被他“看见”的人，都会一直在他心里。


    马车穿过村子，继续北行。


    出了村子，走了约莫一个时辰，前方忽然出现了一片树林。


    树林不大，但很密，那些树长得奇形怪状，枝干扭曲，像是在挣扎着向上生长。树林上空笼罩着一层淡淡的雾气，看起来有些诡异。


    吕良勒住马，望着这片树林，银眸之中，闪过一丝异色。


    “有东西。”他道。


    王墨也察觉到了。


    那片树林里，有什么东西，在等着他们。


    不是那个闪烁的东西。是别的。


    活的。


    “要进去吗？”王墨问。


    吕良想了很久，点了点头。


    “去看看。”


    马车驶入树林。


    一进树林，光线就暗了下来。那些扭曲的树枝遮天蔽日，几乎看不见天空。雾气越来越浓，能见度很低，只能看清前方几丈远的地方。


    车轮碾过落叶，发出沙沙的声响。偶尔有什么东西从树上掉下来，砸在车顶上，发出沉闷的响声。


    吕良握着缰绳，银眸警惕地扫视着四周。


    在他的感知中，这片树林里，有很多东西。


    很多……


    他不知道该怎么形容。


    不是人，不是动物，不是任何他见过的生灵。


    但它们存在。


    在那些扭曲的树干里，在那些浓重的雾气里，在那些看不见的角落里。


    它们在看着他们。


    吕良没有停。他继续赶车，一步一步，往树林深处走。


    走了约莫一炷香的时间，前方忽然出现了一片空地。


    空地不大，约莫两三丈见方。中央有一棵巨大的树，比周围那些都粗，树干上长满了疙瘩，枝条垂下来，拖到地上。


    树下，坐着一个人。


    一个老人。


    很老很老的老人，须发皆白，满脸皱纹，瘦得皮包骨头。他穿着一身破烂的衣裳，盘腿坐在树下，闭着眼，一动不动。


    吕良勒住马，跳下车，朝那个老人走去。


    走到他面前，他停住脚步。


    那个老人，睁开眼。


    他的眼睛很浑浊，几乎看不见瞳孔。但在他睁眼的瞬间，吕良感觉到，有一道目光，穿透了自己的身体，看到了自己灵魂深处。


    “你来了。”老人开口，声音沙哑得如同风吹过枯叶。


    吕良没有说话。


    老人看着他，浑浊的眼睛里，闪过一丝光。


    “我等了很久。”他道，“很久很久。”


    “等我？”吕良问。


    老人点了点头。


    “等你。”


    “为什么？”


    老人没有回答。他只是伸出手，指了指吕良的胸口。


    那里，是那本册子放的地方。


    吕良愣住了。


    老人看着他，嘴角微微弯了弯。


    “那本册子，”他道，“是我师父写的。”


    吕良的瞳孔，猛然收缩。


    师父？


    端木瑛的师父？


    那个坐在老松树下、一笔一划刻下那些话的人？


    那个走过千山万水、见过无数生老病死的人？


    老人看着他，点了点头。


    “你知道我是谁了。”


    吕良张了张嘴，想说什么，却发现自己什么都说不出来。


    老人笑了笑，那笑容很淡，淡得几乎看不出来。


    “别紧张。”他道，“我不是来要那本册子的。那是她留给你的，不是给我的。”


    “我只是想看看你。”


    吕良看着他，看着这个瘦得皮包骨头的老人，看着他浑浊的眼睛，看着他满是皱纹的脸，忽然间，有些话堵在喉咙里。


    “您……”他开口，声音沙哑，“您等了多少年？”


    老人想了想，道：“记不清了。很久很久。”


    “等什么？”


    老人望着头顶那些扭曲的树枝，望着那些被雾气笼罩的天空，轻声道：“等一个人。”


    “谁？”


    “那个能替我走完路的人。”


    吕良沉默了。


    老人看着他，浑浊的眼睛里，忽然闪过一丝光。


    “你愿意吗？”他问。


    吕良没有立刻回答。


    他想了很久。


    然后，他点了点头。


    “愿意。”


    老人笑了。


    那笑容，很淡，很轻，却让吕良觉得，像是看见了阳光。


    “好。”老人道，“好。”


    他伸出手，轻轻拍了拍吕良的肩膀。


    那只手很凉，凉得如同山间的夜风，如同溪边的月光。


    但那一瞬间，吕良感觉到，有什么东西，从那只手上，流进了自己的身体。


    不是力量。不是记忆。不是任何可以言说的东西。


    只是一种感觉。


    一种被“托付”的感觉。


    老人收回手，靠在树干上，闭上眼。


    “走吧。”他轻声道，“路还很长。”


    吕良看着他，想说什么，却发现自己什么都说不出来。


    他转过身，朝马车走去。


    走出几步，他忽然停下，回头看了一眼。


    那个老人，依旧坐在树下，闭着眼，一动不动。


    像是睡着了。


    又像是……已经走了。


    吕良站在那里，看了很久。


    然后，他上了马车，继续赶路。


    马车驶出树林，重新回到阳光下。


    阳光很亮，刺得他眼睛有些发酸。


    他揉了揉眼睛，继续赶车。


    走了很远，他忽然问了一个问题。


    “王墨前辈。”


    “嗯？”


    “您说，那些走在我们前面的人，他们现在在哪儿？”


    王墨沉默了片刻，道：“有的在前面。有的在后面。有的……”


    他顿了顿，道：“有的已经停了。”


    吕良点了点头。


    那个老人，也停了。


    但他停下的地方，不是终点。


    他把路，留给了他。


    马车继续北行，夕阳西斜，将整片平原染成一片金黄。


    吕良握着缰绳，望着前方的路，银眸之中，倒映着这片辽阔的天地。


    怀里，那本册子，微微温热。


    还有那本新得的书。


    还有那个老人拍在他肩上的那只手。


    都在。


    一直会在。


    陪着他，一直走下去。