第565章 待价而沽

    第565章待价而沽


    （今天有三章哎！）


    “所长先生，我想您可能还没有理解这笔拨款的意义。”


    十二月上旬，列宁格勒，国立光学研究所。


    会议室里，一名穿着深灰色西装的美国男人正将一份英文文件推向长桌另一端。


    “国会已经为这项计划批准了相当可观的资金，接下来，美国政府会与苏联有关部门共同建立一套针对敏感科研人员的援助机制。”


    男人说着，伸出手指，在文件上某一段轻轻点了两下。


    “这些资金将用于维持重要研究机构的基本运转，为相关科研人员提供生活津贴，并防止他们因为经济困难而流向不应该去的地方。”


    “这是一项非常严肃的国际安全计划。”


    坐在他对面的尼古拉·别洛夫所长连连点头。


    “当然，哈珀先生，我完全理解美国政府的考虑。”


    他把文件往自己面前拉近了一些，低头看了看。


    “我们非常感谢美国朋友愿意在这样困难的时候提供帮助。您应该也看见了，研究所目前的情况确实不太好。”


    说到这里，别洛夫还特意朝窗户那边看了一眼。


    会议室的暖气开得很足。


    为了迎接这批美国客人，后勤部门昨天临时从隔壁实验楼调来两台电暖器，又专门安排人将积雪清理干净，连走廊里那些用了十几年的宣传标语都重新擦了一遍。


    只不过，这样的待遇显然没办法让整座研究所的工作人员都享受到。


    隔着窗户，还能够看见对面实验楼的几扇窗户里还结着厚厚的冰花。


    有一间实验室甚至已经用木板封住了破损的玻璃。


    “我知道你们的困难。”


    哈珀深以为然地点了点头。


    他是此次美国代表团的负责人，来自国务院负责国际科技合作的部门，随行人员中还有国防部和能源部的技术顾问。


    过去两天，他们已经接连走访了列宁格勒的几家重要科研机构。


    情况大同小异。


    没有经费，没有工资，甚至有些研究所连维持设备正常运转的电费都付不起。


    昨天在另一家研究所，带他们参观的实验室主任穿着棉大衣讲解设备，讲到一半，还压低声音问随行的翻译，能不能用美元换他几包万宝路。


    哈珀今年五十二岁。


    一九五七年苏联把第一颗人造卫星送上天的时候，他还在俄亥俄读初中。


    那时候学校里老是一遍又一遍地练习防空演习，警报一响，全班就钻到课桌底下抱住脑袋。


    后来进了国务院，他读了二十多年关于苏联的报告：苏联的导弹又多了多少枚，苏联的卫星又能看清地面上多大的东西，苏联的科学家又在哪个领域追上了美国。


    报告里的那个苏联，永远庞大，永远深不可测，永远在暗处盯着美国。


    就像一个巨大的幽灵一般，将整个美国笼罩在阴影里几十年了。


    可现在，那个让全美国的孩子钻了十几年课桌的国家，它最好的科学家，正在跟美国人讨几包香烟。


    原来那个红色帝国，也就只是这种程度而已吗？


    哈珀不得不承认，这几天走下来，他心里确实有一种说不出的痛快。


    冷战打了大半辈子，赢的是美国，他亲眼看着对手倒下去。


    可每次走过那些结着冰花的窗户，看见一张张冻得发青的脸，那点痛快又会莫名地淡下去一些。


    连他自己都不知道为什么自己会对敌国的破灭感到唏嘘。


    不过，他也没有因此而大意。这些地方所掌握的技术，其中相当一部分都是足以让华盛顿那些负责国家安全事务的人彻夜难眠的。


    尤其是眼前这家光学研究所。


    苏联的侦察卫星、军用光学仪器，以及部分导弹制导系统，都与这里的研究人员存在直接或者间接的联系。


    因此，在华盛顿拟定的重点关注名单中，这家研究所的优先级相当高。


    “我们这次过来，就是希望尽快解决这些问题。”


    哈珀说着，翻开了另一份名单。


    “不过在正式讨论合作之前，我需要先确认一件事情。”


    他抬起头。


    “我们听说，有一家日本公司正在接触贵所的研究人员，甚至已经向其中一些人提供了工作邀请？”


    别洛夫的手指停了一下。


    “啊……这个……”


    他下意识看向坐在会议桌末端的那个日本男人。


    佐伯弘之。


    这位来自日本的联络人已经在列宁格勒待了两个多月，十月八日、十一月五日先后两次与别洛夫正式会面，讨论的都是科研人员转职与合作项目的问题。


    西园寺给出的条件其实相当优厚。


    美元工资、长期研究经费、家属安置，以及日本方面提供的医疗和教育保障。


    研究所本身也能够得到一笔用于设备维护和人员过渡的合作经费。


    别洛夫原本已经准备答应了。


    只是美国代表团即将到访的消息传来以后，他又改变了主意。


    既然有人愿意出钱，为什么不再等等呢？


    万一美国人开出的条件更好呢？


    “确实有过一些接触。”


    别洛夫很快恢复了镇定。


    “不过目前只是初步交流，我们还没有作出任何正式决定。”


    “很好。”


    哈珀满意地点头。


    “我认为这样的谨慎非常必要。”


    他转头看向佐伯，脸上带着那种美国官员在正式场合惯有的客气表情。


    “佐伯先生，对吗？”


    “是的。”


    佐伯微微欠身。


    “很高兴认识您，哈珀先生。”


    “我想您应该明白，这里涉及的并不全是普通的民用技术。”


    哈珀将面前的名单合上。


    “我们非常欢迎日本企业参与苏联的经济重建，也非常支持盟友在适当的领域开展科技合作。”


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    “但如果涉及战略光学、军用遥感，或者其他可能影响国际安全的敏感技术，情况就完全不同了。”


    他的语气仍然很客气。


    “日本是巴统成员国。美国政府非常重视与日本的关系，我相信东京方面也不会希望因为一家企业的商业活动，让双方在出口管制和技术安全问题上产生不必要的争议。”


    坐在哈珀旁边的国防部顾问适时补充了一句。


    “尤其是那些过去参与过国防项目的人员。他们掌握的信息具有特殊性质，任何涉及第三国的安排，都可能需要重新评估。”


    佐伯安静地听完。


    “感谢两位的提醒。”


    他再次微微欠身。


    “我们充分理解美方在安全问题上的关切，也无意妨碍贵国政府正在推动的援助计划。”


    哈珀原本还准备继续解释几句，听见这个回答，反倒省了不少工夫。


    看来日本人还是懂规矩的。


    “那就再好不过了。”


    他重新看向别洛夫。


    “所长先生，我建议贵所在作出任何决定之前，先与我们的技术顾问充分沟通。尤其是名单上那些从事过特殊项目的专家。”


    “当然，当然。”


    别洛夫答应得格外痛快。


    事实上，他现在已经有点后悔当初差点答应日本人的报价了。


    美国人显然比他想象中更重视这里。


    而且从对方的口气来看，这件事甚至已经涉及华盛顿的国家安全部门。


    这样一来，自己手里这些研究人员，岂不是比原先估计的还要值钱？


    接下来的半个小时里，双方又讨论了一些有关津贴发放、研究人员名单核实，以及未来合作项目的问题。


    直到会议接近尾声，别洛夫才像是突然想起了什么似的，重新转向佐伯。


    “对了，佐伯先生。”


    “您上次提交的合作方案，我们最近又研究了一遍。”


    佐伯抬起头。


    “请问贵所有什么新的意见？”


    “主要还是经费方面。”


    别洛夫将手边那份日文文件抽了出来。


    “您也知道，我们的困难比上个月更加严重了。而且一旦允许部分研究人员离职，研究所还需要承担相当多的后续工作。”


    “所以，关于贵公司原先承诺的机构合作经费，我认为有必要适当提高。”


    佐伯看着他。


    “您希望提高多少？”


    “百分之三十。”


    别洛夫伸出三根手指。


    “另外，涉及特殊研究部门的人员，还需要由我们重新评估。具体什么时候能够办理手续，恐怕暂时无法保证。”


    这个数字一出来，坐在旁边的翻译都忍不住抬了抬眼。


    就在上个月，别洛夫还曾私下向佐伯表示，只要日本方面能够再补一点设备维修经费，双方便可以立即签署合作文件。


    如今美国人刚刚走进会议室，维修经费便突然变成了百分之三十的全面涨价。


    更何况，他还没有保证什么时候能够放人。


    “我明白了。”


    佐伯拿起笔，在自己面前的记事本上写下几行字。


    “关于您刚才提出的条件，我需要向总部报告。”


    “当然，这么大的事情，应该慎重。”


    别洛夫很大方地点了点头。


    “不过我还是希望贵公司能够尽快作出决定。您也看见了，现在愿意帮助我们的外国朋友越来越多，研究所总不能无限期地等待某一家公司的答复。”


    佐伯将笔盖合上。


    “感谢您的坦诚，别洛夫所长。”


    他起身，收好文件，又向在座的美国代表微微欠身。


    “那么，今天就先告辞了。”


    从头到尾，他甚至没有试图争取一下。


    这让别洛夫更加确信，自己的判断没有错。


    日本人显然已经意识到，事情没有原先那么容易了。


    至于哈珀，他对这位识趣的日本联络人也留下了不错的印象。


    至少对方没有像某些日本商社的人那样，一听见美国政府提出异议，就急着搬出律师、合同和贸易自由来争论。


    等佐伯离开以后，别洛夫又主动提出，希望美方尽快提供更明确的资金安排。


    哈珀没有立刻答应。


    他只是告诉别洛夫，国会拨款有严格的使用范围，具体金额和发放程序都需要经过审核，研究所应该先提交完整的人员与项目资料。


    不过即便如此，别洛夫还是相当满意。


    至少现在他已经有了两边可以选择。


    而且从刚才的表现来看，日本人显然更着急。


    自己完全可以再拖几天。


    说不定，百分之三十还要得少了。


    ……


    与此同时，佐伯已经坐进了停在研究所外面的汽车。


    司机替他关上车门，回头问了一句。


    “佐伯先生，现在回办公室吗？”


    “嗯。”


    佐伯从公文包里取出记事本。


    “先回去，把今天的会议记录整理出来。”


    他低头核对了一遍刚才记下的内容，又补上美方代表提及巴统的原话。


    西园寺交给他的命令很明确。


    遇到美国政府的人，无论对方提出什么条件，都不允许发生正面冲突。


    更不能让美方知道，眼前这家看起来普普通通的日本贸易公司，背后究竟站着谁。


    至于研究所突然提高报价的事情……


    佐伯把笔收好。


    那已经超出了他的处理权限。


    他要做的，就是把这里发生的一切原原本本地送回东京。


    至于下一步怎么办，自然有人决定。