第906章 决战

    第二天，日头升起，又落下。


    倭寇的包围圈纹丝不动，却始终没有发起总攻。许栋在船上踱来踱去，三角眼中的焦躁越来越浓。


    “许头领，”巴尔塔瑟尔凑过来，“陈凡……会不会没有中计？”


    “不可能！”许栋猛地转身，目光环视周围十多名面带狐疑的头领，“他的学生在这里，他怎么可能不来？”


    “可已经一天了……”


    许栋攥紧拳头，指甲嵌入掌心。


    他望向那支被困的小船队，那些卫所兵已经疲惫不堪，面有菜色，却仍在坚守。为首的年轻人坐在船头，竟还朝着他们的方向张望！


    “小婢养的！”许栋一脚踹翻旁边的木桶，“再等等！”


    第三天清晨，雾锁大江。


    陈学礼被一阵欢呼声惊醒。他猛地站起，差点撞翻身旁的试百户。顺着众人手指的方向望去——


    水天交界处，一道黑线正缓缓浮现。起初只是细线，转瞬便越来越大，越来越高。旗帜在雾中若隐若现，终于，一个斗大的“陈”字穿透晨雾，猎猎如火！


    “老师——！”陈学礼狂喜，声音嘶哑得变了调。


    卫所兵们喜极而泣，有人跪倒在甲板上，朝着来船方向连连叩首。


    被困三日的绝望、恐惧、煎熬，在这一刻化作滚烫的泪水，肆意流淌。


    许栋在船上看得真切，三角眼中迸出狂喜的光：“来了！终于来了！传令——各寨准备，等他们进入包围圈，一举围歼！”


    陈凡的舰队缓缓驶入吴淞口。


    旗舰船头，他望着前方密密麻麻的倭船，望着被困三日却犹自坚守的陈学礼，嘴角微微一动。


    “凤池，”他轻声道，“传令，全军加速，救援学礼。”


    “是！”


    海陵团练的战船如离弦之箭，冲向倭寇包围圈。火铳声轰鸣，铅弹在晨雾中划出无数火线，外围倭船顿时人仰马翻。


    “杀——！”彭陵率土兵从侧翼突入，弯刀过处，血光迸溅。


    许栋大笑，手中令旗猛地挥下：“收网！”


    刹那间，上下游同时涌出无数船只，黑压压地铺满了整个江面。


    那些船比倭船更大，更高，船头站着密密麻麻的人影，刀枪如林，旌旗蔽日。梁军的舰队被围在核心，前后左右皆是敌船，连芦苇荡的方向都被封死。


    “陈凡！”许栋站在旗舰上，声音沙哑而得意，“你以为就你会设伏？今日这吴淞口，便是你的葬身之地！”


    陈凡立于船头，望着四面八方涌来的倭船，望着许栋那面得意洋洋的大旗，脸上竟无半分惊惶。


    “老师……”何凤池策船靠近，声音发紧，“倭寇……起码有两万……他们都在这里了！”


    彭陵也脸色铁青。


    他的土兵善陆战，却不习水战，此刻挤在船上，连站都站不稳。


    永顺营的战船本就不多，此刻被围在核心，如同瓮中之鳖。


    杨廷选握着剑柄的手微微颤抖，指节泛白：“文瑞……这……倭寇，倾巢而出了！”


    陈凡没有回答。


    他缓缓抬头，望向倭寇身后——那里，江面宽阔如海，水天一色，茫无涯际。晨雾尚未散尽，远处的天际线模糊不清，仿佛藏着什么不可名状的东西。


    “诸位，等了很久了吧？”他忽然开口，声音不大，却清晰地传遍江面。


    许栋一愣，随即冷笑：“死到临头，还故弄玄虚？”


    陈凡不答，只是缓缓抬起手，指向许栋身后。


    “你看，”他嘴角微微上扬，像一位棋手终于落下最后一子，“那是什么？”


    许栋下意识回头。


    晨雾中，隐约传来沉闷的鼓声。那声音起初微弱，如远方闷雷，转瞬便越来越响，越来越急，仿佛千军万马踏破晨雾而来。


    江天交界处，几道黑影破雾而出——那是船，巨大的船，比许栋的福船更大，比他的蜈蚣船更快。


    船头高悬的旗帜在晨风中猎猎如火……


    钦命提督军务、总制东南五省戎政、大都督府左都督、勇平伯顾


    “顾……顾敞？！”许栋瞳孔骤缩，声音陡然变调。


    巴尔塔瑟尔的望远镜“啪”地掉在甲板上，脸色惨白如纸：“上帝啊……那是……那是什么军队，怎么突然来了这么多……”


    陈凡的笑声，终于在江面上荡开，清冷如冰，却又炽热如火：


    “勾结外邦，虐我百姓，贼子还不速速引颈就戮！”覃士群代替陈凡高声朝着许栋旗舰方向吼去。


    而另一边振武营的旗舰上，顾敞身披山文甲，立于船头。这位东南督师、大都督，陈凡的老丈人，此刻望着被围在核心的女婿，嘴角微微一动，随即举起右手，重重挥下：


    “振武营——”


    “杀——！”


    战鼓如雷，喊杀震天。


    振武营的巨舰如泰山压顶般撞入倭寇后阵，船头的拍杆高高扬起，狠狠砸下，木屑横飞，惨叫连连。


    火铳手在船舷一字排开，铳口喷吐火舌，铅弹如暴雨般倾泻而出，将倭寇后阵打得千疮百孔。


    许栋面色惨白，连连后退：“不……不可能……顾敞……顾敞怎么会在这里……”


    陈凡拔剑，剑锋直指许栋：


    “凤池！”


    “学生在！”


    “随我——杀寇！”


    “杀——！”


    里应外合，内外夹击。


    海陵团练、永顺土兵、振武营精锐，三路大军如三把尖刀，狠狠插入倭寇腹心。


    江面上血浪翻涌，断肢残躯随波逐流，将退潮的江水染成猩红。


    许栋的“围点打援”，终成“腹背受敌”。


    这一战，从清晨杀到日暮。


    倭寇溃不成军，或死或降，或跳江逃命，被退潮卷入大海。许栋被发现时，已经被火铳击杀倒在血泊之中，当陈凡等人登船时才知道，原来这就是纵横东南的巨寇许栋。


    陈学礼浑身是血地跳到旗舰上，跪倒在陈凡面前，兴奋道：“二叔，你终于来了，这一招将计就计端得是过瘾，过瘾呐……”


    陈凡伸手将他扶起，拍了拍他肩甲上的尘土，温言道：“你能识破周德安，坚守两日，辛苦了。起来吧，这次能这么快击溃倭寇，学礼你当属首功。”


    “二叔……”陈学礼被陈凡当着这么多人夸赞，他还有些不好意思，挠了挠头。


    夕阳西沉，将吴淞口染成一片金红。陈凡立于船头，望着满江浮尸，望着远处振武营的旗帜，望着跪倒在甲板上痛哭的卫所兵……


    他眉头终于舒展开来，目光投向更远的东方——那里，海天一色，几缕黑烟正袅袅升起，像某种无声的讯号。


    “文瑞？”顾敞的旗舰靠近，老丈人的声音传来，“在想什么？”


    陈凡收回目光，嘴角浮起一丝意味不明的笑：


    “这一仗，东南终于可以安稳十数年了！”