第648章 孤梯百丈迎朝旭，雄藩曳蟒陟层楼

    九月十九，寅时末。


    夜色沉闷，乌云压在漠北草原上，天空看不见星光，残月也被浓云吞没，狼纥山在黑夜里矗立，横亘在枯黄草甸的尽头，它山势陡峭，拔地而起，直刺苍穹。


    冷风从西北面的荒原深处刮过来，带着霜降前特有的寒意，卷起地上的枯草和碎石子，打在安北军将士的玄铁甲胄上，发出一阵阵细碎的撞击声。


    山脚下，一千八百名安北精锐骑卒缓缓勒住战马，蹄声渐息，队伍最前方，百里琼瑶骑在马上，抬起马鞭指向前方那条隐没在黑暗中的狭窄山道，转过头看向身侧的苏承锦。


    “这就是登山的路。”百里琼瑶的声音在风中有些细碎，“这是一条碎石山道，宽不足四尺，从山脚盘至山顶石台，全程约七里，前半段马匹勉强能走，后半段坡度极陡，战马上不去，只能徒步。”


    苏承锦端坐在马背上，目光顺着她马鞭指引的方向看了一眼那条没入黑暗的小径，下颌微点，随即将视线收回，转头看向身侧落后半个马位的丁余。


    “传令下去，骑卒与辎重车全部留在山脚，就地封锁周边十里，任何人不得靠近。”


    “登山人员精简，本王，左右副使，温先生，两军大将军及副将，两军正副都指挥使，各营统领。”


    “你带亲卫营挑三百人轻装随行，十一部族长老代表，一同上山。”


    丁余在马背上抱拳领命，立刻拨转马头去后方传达军令。


    诸葛凡策马靠近半步，目光扫向后方停着的一排辎重车，眉头微蹙。


    “殿下，祭天的物件怎么弄？”


    “苍璧，丝帛，三牲，酒器，积柴，还有那面大旗，这些东西分量极沉，山路难行.....”


    苏承锦看向丁余离去的方向。


    “让步卒人力背上去，至于百里元治的棺木……”他顿了一下，目光穿过火把的光晕，落在队伍末尾那辆盖着黑布的板车上，“挑八名身强力壮的军卒，走在队伍最后。”


    一千余名安北骑卒迅速在山脚散开，有条不紊的设立外围防线，火把一支接一支的点燃，橘红色的火光冲破夜色，将山脚这片空地照的透亮。


    登山前，队伍在火把的照明下进行最后的整装。


    苏承锦翻身下马，把马缰递给旁边的士卒，他今日特意换了一件玄色蟒袍，领口和袖口用金线滚边，衣摆长及脚面，腰间束着玄色革带，带扣是一个纯金鎏金蟒首，左腰挂着安北刀，头发用玄色丝绦高高束起，外面罩着一件没任何花纹的墨色大氅，料子厚实的大氅在夜风中微微翻动，衬的他身形笔挺。


    温清和从灰毛小马上下来，抚了抚身上的青玉锦袍，他腰系白玉带，发冠是一顶极其精致的青玉束冠，外面披着一件纯白色的大氅，背上斜挎着那个从不离身的黑漆木药箱，整个人透着一股远离尘嚣的清贵之气。


    诸葛凡站在温清和身侧，身上是一件月白色的宽袖锦袍，腰间系着青玉带，外面披着一件鸦青色的鹤氅，头发用白玉束冠固定，双手习惯性的拢在袖中，面容沉静，收拾的极为利落干净。


    上官白秀在几步外整理衣摆，今日换了一件藏青色的直裰锦袍，衣料上用暗线绣着云水纹样，腰系银丝编带，发冠是一顶银质莲纹冠，外面披着一件灰白色的裘领大氅，这大氅极厚，领口的白绒簇拥着他的脸。


    诸葛凡走过去，目光在上官白秀空荡荡的双手上扫了一圈，眉头皱起。


    “手炉呢？”诸葛凡盯着他，“山上风大，你那身子骨受的住？”


    上官白秀微微摇头，将双手笼入袖中，语气温和。


    “今日是殿下接管草原法统的大日子，祭天大典，何其庄重？”上官白秀看着诸葛凡的眼睛，“祭天之人尚且要沥血明誓，我若捧着个暖炉在一旁，成何体统？”


    “放心，我穿的多，冻不坏。”


    诸葛凡张了张嘴，正欲再劝，一抹白色的身影已经快步走到了两人中间，黑漆木药箱撞在腰间，发出轻响。


    “伸手。”温清和冷着脸开口。


    上官白秀无奈叹了口气，把右手从袖中伸出半截，温清和探出三根手指，搭在他脉门上，探了几息，脸色越发难看。


    “你那五日断脉丹留下的底子，根本受不得山顶的极寒倒灌。”


    温清和一边冷声训斥，一边松开手，在药箱里摸索片刻，掏出一枚通体赤红、散发着浓郁辛辣药香的药丸，直接递到上官白秀面前。


    “吞下去。”温清和盯着他，“这是我拿老山参和火莲熬了三个月才成的定心丸，能强行护住你心脉三个时辰不受寒气侵扰，你今日既然决意要硬扛到底守那什么文臣体统，那就别在我面前倒下砸了我的招牌。”


    上官白秀看着赤红药丸，嘴角泛起一抹笑意，伸出两根手指捻起药丸，送入口中咽了下去，辛辣的药力在胸腔化开，一股热流涌向四肢百骸，把手脚的冰凉驱散。


    “温先生费心了。”


    上官白秀重新将双手笼入宽大的袖中，面色依旧平静。


    诸葛凡在旁边看着，长长的呼出一口气，紧绷的肩膀稍微松弛了些。


    另一侧，百里琼瑶也下了马，她今日的装束让周围的几位部族长老纷纷侧目，一件正红色窄袖长衫，领口袖口用金线绣着草原狼纹，腰间系着金骨腰牌，另一侧挂着绿松石短刀，外面披着黑色翻毛皮氅，头发用金环编成了草原王族特有的高辫，额前缀着绿松石额饰，这是她自流放以来，第一次以草原王族最正统隆重的装束示人


    武将们聚在更外围的空地上。


    赵无疆、关临、庄崖、迟临、吕长庚、花羽、梁至、陈十六、张静山、燕鸾平、苏知恩、苏掠，十二人一字排开，他们今日统一穿着安北军制式的玄铁甲胄，这些甲胄在昨夜被亲卫营的工匠连夜打磨、上油，此时在火光下泛出光泽，腰间统一佩戴着安北刀，站姿笔挺，身形如山。


    此刻，所有的绷带与夹板都被死死的藏在厚重的甲胄内侧，从外面看去，这群人面容冷峻，无一人露出一丝伤患的疲态。


    朱大宝站在队伍边缘，伸手用力扯了扯领口，满脸涨的通红。


    “头儿，这衣服穿着不舒服。”


    朱大宝扭动着庞大的身躯，向苏承锦抱怨，他今日没穿那套步战重甲，而是被套进了一件特制的劲装里，劲装的用料极好，边缘甚至绣了金丝，但穿在朱大宝身上，总显得有些局促。


    花羽凑过去，伸手在朱大宝胸口的布料上弹了一下，咧嘴一笑。


    “大宝，你知足吧，这可是百里副统领前几日特意命人加急赶制送来的，专门为了今日这排场，你平时粗布麻衣穿惯了，今日总得有个统领的样子。”


    “可是...难受啊。”朱大宝苦着脸，伸手就要去解腰带，“俺还是脱了吧，光着膀子爬山得劲。”


    “住手！”赵无疆冷喝一声，瞪了朱大宝一眼，“今日祭天，谁敢衣冠不整，军法处置，憋着。”


    朱大宝委屈的撇了撇嘴，看了看苏承锦，苏承锦看了他一眼，微微摇了摇头，朱大宝叹了口气，老老实实的把手放下。


    中段队列里，苏知恩与苏掠并肩而立，苏知恩看着最前方苏承锦的背影，偏头看向苏掠，嘴角弯了弯。


    “当初殿下和王妃大婚你都没怎么笑，今天不得笑一笑？”


    苏掠转过头，强扯出一个笑容。


    “行吗？”


    苏知恩扯了扯嘴角。


    “还是算了，太丑了，你还是适合一副苦瓜脸。”


    苏掠眼角抽了一下，照着苏知恩的屁股就踹了过去，苏知恩仿佛猜到了，微微一侧身便闪了过去。


    队伍最末端，八名军卒排成两列，四人一组，将百里元治那口覆着黑布的棺木抬起，棺木虽不大，但分量极沉。


    赤扈站在棺木左侧，一只手搭在棺侧帮着稳住平衡，朔兰翊站在他身后半步，双手紧抠甲带。


    丁余带着挑出的三百名亲卫营甲士列阵完毕，统一黑甲，手持火把，整齐划一。


    十一位部族长老也整理了衣冠，穿着本族传统服饰，珍贵毛皮、骨饰银链挂满全身。


    寅时末。


    苏承锦走到队伍最前方，停住脚步，抬头看了一眼隐入黑暗的陡峭山道。


    “登山！”


    说罢，他率先踏上山道，靴底踩在碎石上，发出一声清脆的摩擦声，百里琼瑶紧随其后引路，丁余带着亲卫营开道，火把亮光照亮了前方十几步，诸葛凡、上官白秀、温清和跟在苏承锦身后，武将们分列两侧护卫，十一族长老居中，八名军卒抬着棺木走在最后。


    山道狭窄，坡度逐渐变陡，碎石在脚下松动，稍不留神就会滑倒，橘红色的火光在陡峭的山壁上投出摇曳的黑影，从山脚下仰望，这支队伍拉成了一条蜿蜒的长线，火光连成一片，在黑色的山体上盘旋而上，一点点向山顶挪动。


    寂静的山野里，只有靴底踩碎石的沙沙声，粗重的喘息声，以及耳边呼啸的风声。


    走了约莫两里路，山道的坡度开始陡起来，脚下的碎石也越来越多，有些地方需要侧身才能通过。


    喘息声渐渐变重，走在队伍中后段的迟临呼吸声最响，身上的十几处伤口在爬山的过程中不断被拉扯，每一步都要比旁人多吃一分力，额头上的冷汗顺着脸颊往下淌，但他紧咬着后槽牙，步子没慢下来。


    关临走在前面，左肋绷带被甲胄箍紧，每一次抬脚登高，都会牵动裂口，疼的他太阳穴直跳，脸色在火光下越来越白。


    行至第三里，山道在一处拐弯后突然变窄到只能单人通行，脚下是一段二十步长的碎石斜坡，左侧是山壁，右侧是四五丈深的沟壑。


    前面的亲卫营已经过去了，队伍到了武将们这段，梁至停在斜坡起始处，看着那二十步路面，每一步都需要身体前倾发力，他的肋骨正因为甲胄内那块硬木板的剧烈挤压隐隐作痛。


    燕鸾平从后面走上来，看了一眼那段路，又看了一眼梁至发白的侧脸。


    “老梁？”燕鸾平收起平日吊儿郎当的笑意，声音压的很低。


    梁至没动，盯着脚下碎石。


    “……扶我一下。”


    燕鸾平走到梁至前面，转过身面对着他，伸出右手。


    梁至看着他伸出的手，沉默了两息，递过手去，燕鸾平的手牢牢握住了梁至的前臂，两人一前一后，一步一步的走过了那段斜坡，过了斜坡，燕鸾平松开手，转过身继续往前走，梁至看着他的背影，嘴角扯了扯，最后什么都没说，只是将腰板挺的更直了些。


    一个时辰后，队伍行至了山腰处。


    天色已经发生了变化，从纯粹的漆黑转为了深灰色，东方地平线的尽头，出现了鱼肚白。


    山道在此处稍微宽阔了一些，形成了一个天然的平台。


    苏承锦停下脚步，抬起右手。


    “原地歇息一刻。”


    队伍停了下来，关临走到山壁旁，后背贴着冰冷的岩石，紧咬着牙，左手捂住左肋位置，呼吸粗重急促，额头上布满冷汗。


    庄崖大步走过去，伸出完好的右手，想要去扶关临的胳膊。


    关临笑了笑，摆了摆手。


    “不用，你也没比我好到哪去。”


    庄崖无奈的看了他一眼，收回手，在关临旁边靠着山壁站定，庞大的身躯替他挡住了大半的风。


    花羽一屁股坐在地上，解下腰间的水囊，仰头猛灌了一大口水，他抹了一把嘴巴，抬起头，看着前方依然高耸入云的山顶，转头看向站在一旁的赵无疆。


    “赵大哥。”花羽喘着气，苦笑一声，“这破山，怎么这么难爬。”


    赵无疆没有接话，目光越过花羽的头顶，看了一眼东方渐渐泛白的天色。


    “少说话，留着力气爬山。”


    队伍最后，八名军卒将百里元治的棺木轻轻放下，个个大汗淋漓，赤扈走过去，用袖子擦去棺木顶端沾染的一层薄灰，朔兰翊看着赤扈的动作，下意识的摸了摸脖颈上的狼牙吊坠。


    苏承锦站在平台边缘，负手而立，向东望了一眼那条越来越亮的鱼肚白，转头看向站在身侧的百里琼瑶。


    “应该来得及？”


    百里琼瑶顺着他的目光看了一眼天色，点了点头。


    “来得及，再往上，路更难走，但距离不长了。”


    “走。”


    苏承锦没有多作停留，再次迈开脚步。


    卯时初刻。


    队伍终于抵达了山顶石台的下方，出现在众人面前的，是最后一段阶梯，这段阶梯并非人工砌筑，而是由整块巨大的山岩开凿而成，阶梯共有一百零八级，每一级高约一尺，宽不足三尺，刚好容纳一人通行，阶梯两侧没有任何扶手，左侧是笔直向上的峭壁，右侧则是深不见底的悬崖。


    天色已经大亮，东方的天空从深灰转为了绚烂的橘红色，云层被染上了金边，但太阳本体还没跃出地平线。


    山顶的风极大，狂风从悬崖下方倒灌上来，吹的所有人的衣摆、大氅、旗帜向后疯狂翻飞，发出猎猎的声响。


    百里琼瑶停在阶梯最下方，转身面向苏承锦。


    “就是这里了，从此处开始，只能单人通行，按草原古制，登台问天之人，必须独行这一百零八级石阶，不可有人陪同，不可有人搀扶，踏上第一级便不能停，直至登顶，走完这阶梯，便是祭天石台。”


    苏承锦看着那条陡峭险峻的阶梯，点了下头，抬手解开领口的系带，将那件厚重的墨色大氅脱了下来，转身递给身后的丁余。


    丁余双手接过大氅，退后一步。


    苏承锦只穿着那件玄色蟒袍，腰佩安北刀，他转过身，抬起脚，稳稳的踏上了第一级石阶。


    风在耳边呼啸，苏承锦独自攀登着一百零八级石阶，风势骤然加剧，将他的蟒袍吹的紧贴在身上，衣摆在身后疯狂翻卷，拍打作响，他伸出左手，按住腰间安北刀的刀柄稳住身形，右手自然垂在身侧。


    他走的很慢，但步履平稳，每抬起一步，都要确认脚底在石阶上踩实了，才迈出下一步。


    身后众人停留在阶梯下方，仰头注视着他的背影，下方，整片草原的轮廓在晨光中渐渐清晰，枯黄的草甸、蜿蜒的河流、远处的城池，尽收眼底。


    苏承锦没有回头，当他登至第八十步左右时，东方的地平线上，太阳的第一道光芒终于刺破了云层，跃然而出。


    橘金色的阳光瞬间铺满整座山顶，毫无保留的打在苏承锦的身上，阳光照亮了他玄色的蟒袍，将衣料上那些金线滚边照的通亮。


    从山下众人的视角仰望上去，峭壁与悬崖之间，苏承锦的身影被初升的晨光勾勒出一圈璀璨的金边，他独立于天地之间，脚踏险峻石阶，头顶无尽苍穹，那一刻，天地间的一切，都在衬托他的身形。


    当苏承锦踏上最后一级石阶，双脚站定，风势骤然停止。


    苏承锦睁了睁眼睛，四下扫过，这是一方圆约三十步的天然平台，地势平坦，正中央矗立着一座巨石垒成的祭坛，祭坛高约五尺，顶部铺着一块巨大的黑色粗麻布，祭坛正前方立着一根高约两丈的石柱，顶部镶嵌着巨大的铁环，用来悬挂旗帜。


    石台的北侧没有任何遮挡，站在边缘，可以直接俯瞰整片草原的北麓。


    苏承锦站在石台边缘，向北望了片刻，风吹乱了他额前的碎发，他深吸了一口草原高处清冷的空气，随后转身，面向祭坛。


    阶梯下方，亲卫营的人开始依次登顶，他们动作迅速且沉默，将背负上山的祭天物件一件件搬运上来，开始按照百里琼瑶事先安排的进行布置。


    苍璧三枚，放置在祭坛正中央，呈品字形排列，丝帛十二匹分列苍璧两侧，三牲在山腰处已宰杀，鲜血盛在三个青铜盆中，放置在祭坛前方地面上，血腥气在风中散开，酒器、供器依次排开，大量积柴堆砌在祭坛正后方，垒成半人高的柴堆。


    卯时正中。


    所有人登顶完毕，按照规矩在石台上分列两侧。


    左侧，是安北军的文武核心，诸葛凡与上官白秀并肩站在最前方，在他们身后，各级将领依次排列，站成两排，丁余率领着亲卫营的三百名甲士，列于最外围，形成一道坚固的人墙。


    右侧，是十一部族长老代表，白禄奇勒站在最前方，其余十人跟在他身后。


    百里琼瑶没有站在任何一侧的队列中，她独立于祭坛左前方一步之遥的地方，面朝众人，今日，她是这场祭天仪式的主持者，也是旧法统的见证者，赤扈与朔兰翊立于百里琼瑶身后两步的位置，八名军卒将百里元治的棺木稳稳的放在右侧边缘。


    太阳已经完全升起，阳光从东面斜照在石台上，将所有人的影子长长的拖向西侧，山顶的风再次吹起，只是这回风来得极其柔和，卷过衣甲与旗帜，发出细微声响。


    百里琼瑶深吸一口气，上前一步，她用古老且苍凉的草原语，高声宣布祭天仪式开始，她的声音清亮，穿透力极强，在烈风中被送出很远。


    随后，她换了汉话，喊出第一步仪程。


    “燃薪通天！”


    苏承锦迈步走到祭坛后方，丁余快步上前，双手递上一个燃着的火折子，苏承锦接过火折子，弯下腰，将火苗送入积柴堆的底部。


    干燥柴草瞬间点燃，火势蔓延极快，火焰在强风吹拂下压成横向的火舌，吞噬着柴草，热浪扑面，紧接着，一股浓重黑烟从火堆中腾空而起。


    这股浓烟笔直的冲天而上，在山顶形成一道醒目的黑色烟柱。


    按照草原信仰，这道烟柱是连接人间与天神的通道，烟柱升的越直、越高，代表天神越快收到人间的祭告，是对新主人的认可，此刻山顶的风虽不似方才那般剧烈，但也绝对不小，按理说烟柱会被吹散，但这道黑烟在升起三丈高之后，竟然笔直向上，凝而不散，直刺苍穹。


    右侧队列中，十一位部族长老看到这一幕，有数人面色剧变，眼中闪过一丝敬畏，白禄奇勒盯着那道笔直的烟柱，嘴唇微微颤抖，压低声音对身后的青恩巴说道。


    “烟柱直通上天，风吹不散，这是天意，天神认可了他。”


    青恩巴点了下头，目光复杂的看着那个站在火堆前的玄色背影。


    左侧队列中，诸葛凡微微偏头，靠近上官白秀。


    “这风向，倒是帮了大忙，运气不错。”


    上官白秀看着那道烟柱，嘴角勾起一抹极淡的笑意。


    “天时地利人和，殿下占尽了，这帮老头子，这回是彻底死心了。”


    “沥血明誓！”百里琼瑶的声音再次响起。


    苏承锦接过百里琼瑶递过来的短刀，走到祭坛正前方，停住脚步。


    随即拔出短刀，短刀在晨光中闪过一道冷芒，苏承锦摊开左手手掌，掌心向上，没有丝毫犹豫，右手持刀，刀锋在左手掌心用力横拉了一道。


    鲜血瞬间涌出，顺着掌纹流淌，滴落在黑色的粗麻布上。


    苏承锦抬起左掌，重重的按在祭坛正中央的那块黑色粗麻布上，鲜血渗透了粗糙的麻布，浸入下方的石面，他移开手，麻布上留下了一个完整且清晰的血掌印。


    按草原古制，以血涂石，代表将自身的性命与这片土地彻底绑定，立下不可违背的誓约，若违誓言，天地共诛。


    丁余立刻上前，手里拿着一卷干净的白布，苏承锦伸出左手，丁余迅速用白布将他的手掌缠绕包扎，苏承锦用牙齿咬住白布的一端，右手用力一扯，随意打了个结。


    “宣读祭文！”


    苏承锦转过身，面朝北方，背对所有人站在祭坛正前方，从怀中取出那卷丝帛卷轴，双手捏住卷轴的两端，手腕一抖，卷轴在风中展开。


    风将丝帛边缘吹的上下翻动，他用带血的左手压住一角，右手扶着另一侧，将祭文展平，他深吸一口气，开始诵读，声音不疾不徐，字字清晰，被山顶的风送向四面八方。


    “维永安二十七年，岁次丙申，秋九月十九，吉日惟良。大梁安北王臣苏承锦，谨以玄牲清醴、苍璧束帛、洁诚庶品，昭告于天帝、北疆川原神祇、草原万灵：


    惟天垂鉴，司御四方；惟德配命，底定寰区。乾坤无分殊域，率土咸属皇疆，山海归宁，遐迩归一。”


    苏承锦的语速保持着恒定节奏，没因为风大而喊叫，也没因为词句繁复而磕绊。


    “今北疆已定，王庭归疆，万里草原尽入大梁版图，疆宇廓清，烽烟初敛，四海渐安，庶民思定，臣承天命、奉当今明旨，镇抚北荒，承肃乱安边之任，怀安民固本之心”


    听到这里，右侧的部族长老们纷纷低下了头，神色肃穆。


    “世道既定，首重纲常；疆域新附，必立典章，臣体上天好生之德，遵王道无偏之旨，革旧域之陋制，布新朝之善政，齐各族之民，无分夷夏；一四海之法，无别新旧，通商惠民、兴学启智、均田安业，使流离有归、老弱有养、生民有依。”


    当无分夷夏四个字响起时，十一位长老中有数人的肩膀微微颤动了一下，白禄奇勒将头压的更低了。


    “邦本维法，久安在公。国法昭昭，不徇旧怨，不纵私刑，以规矩定四方，以仁恕安百姓，冀使族群消融嫌隙，疆土永绝纷争，耕牧有序，市井安然。”


    站在左侧的赵无疆等人，听着这些话，原本因为伤痛微屈的腰背，挺的更直了，他们知道，这绝非虚言，而是自家王爷一直以来贯彻的铁律。


    “今登临狼纥圣山，循草原古礼，行告天之仪，燃薪燎以通穹苍，沥血誓以明心志，植皇旗以定疆域，虔陈庶荐，恭告万灵。”


    “臣夙夜祗畏，不敢荒宁，无心权柄之私，惟念疆土永安、生民康泰，愿承圣主之命，固守北疆，行王道、守律法、安黎元、固封疆，伏祈上天垂佑，山川庇灵；风雨调顺，岁稔年丰；族群和睦，边徼永宁，使草原千里，长沐王化；大梁疆域，永固升平，千秋无虞，万世归心。”


    “至诚昭告，惟天歆鉴。”


    最后一个字落下，余音在山顶回荡，苏承锦双手合拢，将丝帛卷起，转过身，将卷轴郑重的放置在祭坛苍璧的一侧。


    左侧队列前方，诸葛凡与上官白秀对视了一眼，诸葛凡挑了挑眉毛，嘴角压不住的往上扬。


    “一字不差。”


    上官白秀微微颔首，眼神中透着一丝安心。


    “殿下有着过目不忘的本事，今日读完这篇祭文，等到日后肯定用得上。”


    二人相视一笑，不再多言。


    “植旗定疆。”百里琼瑶喊出最后一步仪程，声音中带上了一丝不易察觉的颤抖。


    丁余双手捧着那面巨大的安北军黑底金字大旗，大步走到苏承锦面前，单膝跪地，将大旗高高举起。


    苏承锦双手握住黑铁旗杆接了过来，转身大步走向石台中央那根两丈高的石柱，走到石柱下，双手发力将旗杆高高举起，把顶端铁环扣入铁钩中。


    哗啦一声巨响。


    巨大的旗面在烈风中猛然展开，安北两个金色的大字，在晨光中被风撑的饱满，黑底金字在天空下显得极为醒目，透着一股不容侵犯的威严，从山脚下望去，整座狼纥山的最高处，那面曾经悬挂了数百年的百里氏狼旗不见了，取而代之的，是安北军的大旗，在风中猎猎作响。


    苏承锦退后三步，面朝大旗，拔出安北刀，刀身在阳光下闪过一道冷光，将刀尖笔直的指向天空。


    随着他的动作，身后的石台上爆发出一声震耳欲聋的金石齐鸣。


    左侧队列中，三百余人同时拔出腰间的安北刀。


    三百余把战刀的刀尖同时指向天空，刀刃反射着晨光，在山顶密密麻麻的竖立起来，寒光一片，朱大宝左右望了望，看了看自己空无一物的腰间，随即握着拳头举过头顶。


    而在右侧队列中。


    十一位部族长老在这一刻，同时抬起右手握紧拳头，重重捶击在左胸上，白禄奇勒带头，右腿弯曲，单膝跪在坚硬的石面上。


    “拜见安北王！”白禄奇勒高声呼喊。


    其余十名长老紧随其后，纷纷单膝跪地，额头触及石面。


    “拜见安北王！”声音整齐划一，透着彻底的臣服，被山风远远的送了出去。


    祭坛侧方。


    百里琼瑶站在原地，面朝苏承锦的背影，抬起双手，手背交叠，轻轻置于心口位置，身体微微前倾，弯下腰，深深的鞠了一躬。


    这一躬，代表着她以草原正统血脉的身份，亲手将这片土地的法统，彻底移交给了眼前的这个男人。


    仪式完毕。


    苏承锦手腕翻转，安北刀入鞘，发出一声清脆的撞击声。


    他转过身，没有看向祭坛，也没有看向众人，而是迈步走到了石台的最南侧边缘，面向山下。


    从这个位置向南望去。


    那是他们来时走过的路，是整片广袤的草原，视线的尽头，是白登山的轮廓，白登山的那边，是赤金城，再往南，是铁狼城，是逐鬼关，是胶州，是关北。


    四千里的疆土，那是他们用刀枪、用鲜血、用人命，一路打过来的每一座城，每一道关。


    山脚下，一千余名安北骑卒在晨光中列阵等候，黑甲连成一片，无数面安北军的旗帜在风中整齐排列，迎风招展。


    更远处的草原上，牧草枯黄，天地开阔到了尽头，与天际线融为一体。


    苏承锦站在狼纥山顶，站在这个草原的最高处。


    他的身后，是祭坛上燃烧的烈火与冲天的浓烟，是猎猎作响的安北大旗，他的身前，是辽阔的看不见边际的疆土。


    他在山顶站了很久，风从草原深处吹来，将他那身蟒袍的下摆吹向身后，与那面大旗翻卷的方向一模一样。


    天地间，只剩下风声，以及那面昭告天下的黑底金字大旗。